A Mitsubishi Corporation concordou em adquirir o negócio de gás de xisto da Aethon em Haynesville, num negócio avaliado em aproximadamente 5,2 mil milhões de dólares, marcando a primeira entrada direta do conglomerado japonês no setor de gás de xisto dos EUA. O acordo confere à Mitsubishi a propriedade de ativos de gás upstream que produzem aproximadamente 2,1 mil milhões de pés cúbicos por dia em Louisiana e no Texas, com ligações claras à infraestrutura de exportação de GNL dos EUA.
A compra cobre todas as ações da Aethon III LLC, Aethon United LP e entidades relacionadas. A Mitsubishi chegou a um acordo com a Aethon Energy Management e seus financiadores existentes, incluindo o Ontario Teachers’ Pension Fund e a RedBird Capital Partners. O fechamento está previsto entre abril e junho de 2026, sujeito a aprovações regulatórias.
O Haynesville Shale emergiu como uma das bacias de gás estrategicamente mais importantes nos EUA devido à sua proximidade com a Costa do Golfo dos EUA e com vários terminais de exportação de GNL. A produção da bacia é particularmente atractiva para estratégias relacionadas com o GNL devido às curtas distâncias dos gasodutos, à elevada capacidade de oferta e à crescente procura de exportação da Ásia e da Europa.
Os novos activos da Mitsubishi produzem actualmente cerca de 2,1 Bcf por dia, o equivalente a cerca de 15 milhões de toneladas por ano de GNL. O gás é vendido para o mercado do sul dos EUA, sendo alguns deles testados para exportação como GNL, incluindo envios para o Japão e a Europa.
O acordo baseia-se na pegada energética existente da Mitsubishi na América do Norte. A empresa já participa no desenvolvimento upstream de gás de xisto no Canadá através de uma parceria com a Ovintiv, opera marketing e logística de gás através da CIMA Energy, com sede em Houston, e mantém exposição ao GNL através da LNG Canada e Cameroon LNG nos Estados Unidos. A Mitsubishi também possui ativos de geração de energia através da Diamond Corporation.
Deve-se notar que os ativos de Haynesville ficam próximos à Cameron LNG, onde a Mitsubishi já possui a capacidade de liquefação sob um acordo de pedágio. Este alinhamento geográfico e comercial fortalece a capacidade da Mitsubishi de controlar as moléculas de gás desde a cabeça do poço até à carga de GNL, uma prioridade para os compradores japoneses que procuram segurança de abastecimento a longo prazo.
A aquisição está alinhada com a estratégia corporativa da Mitsubishi para 2027, que enfatiza a criação de valor através da integração entre setores de negócios. No âmbito do seu pilar de crescimento “Make”, a empresa procura construir cadeias de valor de ponta a ponta, ligando recursos a montante à procura a jusante, incluindo GNL, geração de energia, centros de dados e consumidores industriais.
