A líder da oposição venezuelana, Maria Corina Machado, deu a sua primeira conferência de imprensa formal desde que fugiu da sua terra natal em dezembro e aproveitou a ocasião para prometer o seu apoio inabalável aos Estados Unidos.
Ele descreveu a visão da Venezuela para o futuro, com o país sul-americano estreitamente alinhado com os interesses dos EUA após o sequestro do ex-presidente Nicolás Maduro.
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“O resultado de uma transição estável será uma Venezuela orgulhosa, que será o melhor aliado que os Estados Unidos têm nas Américas”, disse Machado no evento de sexta-feira.
A coletiva de imprensa ocorreu um dia depois de Machado ter viajado à Casa Branca para um breve almoço a portas fechadas com o presidente dos EUA, Donald Trump. Aconteceu na Heritage Foundation, um think tank conservador conhecido por publicar um plano político para o segundo mandato de Trump, conhecido como Projeto 2025.
Trump, tal como Machado, há muito que mantém uma relação tensa com Maduro, um antigo motorista de autocarro que assumiu a presidência da Venezuela em 2013 como sucessor escolhido a dedo do falecido Hugo Chávez.
Machado ‘absolutamente grato’
Maduro foi um defensor do movimento político socialista de Chávez, o chavismo, e enfrentou críticas generalizadas por travar uma campanha de violações dos direitos humanos, incluindo a tortura e a prisão de dissidentes políticos.
Desde que regressou ao cargo, Trump aumentou a pressão dos EUA contra o governo de Maduro, incluindo um reforço militar em grande escala no Mar das Caraíbas e o bombardeamento de barcos de tráfico de droga que saíam da Venezuela.
Mas em 3 de janeiro, a campanha de Trump atingiu o seu auge quando ele lançou uma ofensiva militar em grande escala em Caracas, resultando no sequestro e transporte de Maduro para a cidade de Nova Iorque para ser julgado.
Trump descreveu a invasão militar como uma operação de aplicação da lei, mas os críticos condenaram-na como uma violação do direito internacional, incluindo a Carta das Nações Unidas.
Machado estava entre aqueles que fizeram lobby por tal intervenção e aproveitou a aparição de sexta-feira para expressar a sua gratidão pelas ações de Trump.
“Como venezuelanos, estamos absolutamente gratos ao presidente Trump, à sua equipa, à sua administração e ao povo dos Estados Unidos porque foi necessária muita coragem para fazer o que ele fez”, disse ele.
“E ele fez isso, sim, em nome do povo americano, mas também se preocupava com o povo venezuelano, e me disse isso ontem”.
Trump já disse anteriormente que os EUA irão “administrar” a Venezuela e que se o actual governo não cumprir as suas exigências, uma “segunda vaga” de acção militar será possível.
Uma ‘fase complexa’ na história da Venezuela
Até agora, a administração Trump evitou discussões sobre a restauração da democracia na Venezuela e recusou-se a fornecer um calendário para novas eleições.
Em vez disso, reconheceu o governo interino do ex-vice-presidente de Maduro, Delsy Rodríguez, citando a necessidade de estabilidade na Venezuela.
O apoio de Trump a Rodríguez levantou suspeitas, já que as duas últimas eleições de Maduro foram muito disputadas. A mais recente, em 2024, terminou com o governo retendo o número de votos normalmente divulgado na noite das eleições – e Maduro vencendo a busca por um terceiro mandato.
O partido da oposição liderado por Machado divulgou posteriormente documentos mostrando que o seu candidato, Edmundo Gonzalez Urrutia, tinha vencido por uma vitória esmagadora.
Num fórum na Heritage Foundation, Machado reiterou a sua convicção de que tem um mandato do povo venezuelano para liderar o governo.
“Enfrentamos tempos difíceis pela frente. Como governo legítimo, estamos prontos para fazer o que pudermos”, disse ele.
“Edmondo González Urrutia e eu nos comunicamos há muito tempo e sentimos o mandato do povo venezuelano. É por isso que estou aqui e foi o que disse ao presidente dos Estados Unidos”.
Mas ele suavizou a sua retórica, reconhecendo o apoio de Trump à administração interina de Rodríguez.
Ele classificou a transição democrática como um “processo muito complexo e delicado” e disse que o atual governo realizaria o “trabalho sujo” de “desmantelar-se”.
“Delsy Rodriguez, sim, ela é comunista. Ela é a principal aliada e representação do regime russo, dos chineses e dos iranianos”, disse ele, referindo-se a alguns dos aliados da Venezuela sob Maduro.
“Mas não é o povo venezuelano e não são as forças armadas. Portanto, estou profundamente confiante de que teremos uma transição ordenada. É uma fase complicada na qual (não) estamos agora. Eles estão fazendo algumas coisas sujas.”
Abordando a imigração e os direitos humanos
Machado, conhecido pela sua firme oposição ao governo de Maduro, disse que a Venezuela que surgirá após a sua remoção será um país construído com base no “mérito”, ecoando um dos pontos de discussão frequentes de Trump.
Ele descreveu uma Venezuela mais acessível, onde os residentes não teriam que viver de “esmolas”.
“O resultado deste processo é uma sociedade baseada nestes valores, uma sociedade que é pró-americana”, disse Machado aos jornalistas na Heritage Foundation.
Ele elogiou as recentes medidas tomadas pelo governo Rodriguez para abordar as preocupações sobre os direitos humanos na Venezuela e apaziguar Trump.
Um repórter perguntou a Machado na sexta-feira sobre a decisão da Venezuela de retomar o recebimento de voos de deportação dos Estados Unidos, onde Trump fez das deportações em massa de migrantes um pilar central de seu segundo mandato.
Um avião transportando aproximadamente 199 deportados venezuelanos chegou ao aeroporto de La Guerra no início da manhã, marcando o primeiro voo desse tipo desde a derrubada de Maduro. Em momentos de estresse, Maduro rejeitou tais voos de deportação.
“Todos sabemos como esta administração usou a imigração como arma, não só contra os Estados Unidos, mas contra vários países”, disse Machado aos jornalistas.
As Nações Unidas estimam que cerca de 7,9 milhões de refugiados fugiram da Venezuela nos últimos anos, nomeadamente devido à repressão e à instabilidade económica.
Machado argumentou que a restauração da democracia na Venezuela permitiria que muitos migrantes venezuelanos regressassem a casa, ajudando assim a resolver as preocupações de Trump sobre a imigração.
“Acho que está claro que é do interesse dos Estados Unidos e daqueles que estão preocupados com a imigração fazer a transição o mais rápido possível. Porque veremos milhões de pessoas voltando para casa”, disse Machado.
“Nem todos os problemas económicos são resolvidos. As pessoas estão dispostas a voltar para fazer parte da solução”, disse ele.
O líder da oposição rejeitou o anúncio do governo Rodriguez de que tinha libertado cerca de 400 presos políticos, embora grupos de direitos humanos especulassem que o número era muito menor.
“Só porque você não está na prisão não significa que você está livre. Na Venezuela, eles deixaram as prisões, mas não podem falar com a imprensa. Eles não podem sair do país e ainda estão com medo”, disse Machado.
“Todos os centros de tortura devem ser fechados e os jornalistas devem poder falar e aqueles que deixaram o país têm a garantia de regressar.”
Disse que se o governo Rodriguez respeitar a constituição da Venezuela, não haverá mais presos políticos e González Urrutia se tornará presidente.
“Não elegeremos um presidente em Madrid. Ele teria tomado posse em 9 de janeiro de 2024 – desculpe, 2025”, disse ele. “Percebemos que não existe Estado de direito na Venezuela”.
‘Venezuela será independente’
Machado enfrentou críticas no passado por abraçar figuras de direita, como o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e não está claro que papel ele terá na futura administração da Venezuela.
Em 3 de janeiro, dia da operação militar dos EUA, Trump rejeitou a sua perspectiva, dizendo aos repórteres: “Acho que será muito difícil para ela ser a líder. Ela não tem apoio ou respeito dentro do país”.
Mas Machado continua popular entre a oposição da Venezuela no país e no estrangeiro, e a sua visita a Washington, DC, viu-a cercada por apoiantes em busca de abraços e selfies.
Durante a visita de quinta-feira, ela tentou cair nas boas graças entregando a Trump o Prêmio Nobel da Paz, que recebeu em dezembro depois de fugir secretamente da Venezuela por medo de ser presa.
Ele reiterou na sexta-feira sua opinião de que uma Venezuela melhor só pode ser construída com o apoio de Trump.
“A única coisa que quero garantir ao povo da Venezuela é que a Venezuela será livre e isso será alcançado com o apoio dos Estados Unidos e do Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump”, disse ele.
