O prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, parece receber alguns elogios todos os dias. Em contraste, sua colega em Los Angeles, Karen Bass, encontra uma nova dor quase diariamente.
Uma coalizão de eleitores insatisfeitos com o status quo anterior da cidade alimentou os aspectos positivos sobre Lurie, que foi deposto pelo ex-prefeito London Breed. Embora mais conhecido antes de concorrer à sua liderança filantrópica como fundador da organização sem fins lucrativos Tipping Point, Lurie começou imediatamente após a sua eleição a concentrar-se no crime, nos sem-abrigo, nos estrangulamentos habitacionais e em questões de qualidade de vida, como a limpeza das ruas.
Lurie simplificou as licenças de habitação, reorganizou e encorajou as respostas de segurança da cidade, lançou uma campanha contra os sem-abrigo e obteve um índice de aprovação de 73% no Dia de Acção de Graças entre os eleitores locais. Bass enfrentou alguns dos mesmos problemas quando assumiu o cargo, mas fez pouco para limpar ruas ou tapar buracos e pouco fez para reduzir o número de sem-abrigo, com cidades de tendas ainda a proliferar quase quatro anos depois de ter sido eleita em 2022.
O mais prejudicial de tudo é que ela se ausentou durante as tempestades de fogo no condado de Los Angeles, no início de janeiro de 2025, que mataram 12 pessoas e queimaram mais de 7.000 estruturas só na sua cidade. Bass ainda é regularmente responsabilizado pelo ritmo de lesma a que a reconstrução avançou – embora a maior parte da responsabilidade por isso recaia provavelmente sobre as companhias de seguros que emitem muitos pagamentos muito abaixo do que é necessário para reconstruir – mesmo aos proprietários de casas que pagaram por uma cobertura adequada.
Isso não quer dizer que o desempenho de Lurie seja perfeito. Um exemplo de crítica: a resposta lenta ao enorme corte de energia no Natal da Pacific Gas & Electric, que deixou completamente um terço de São Francisco sem electricidade, encerrando museus como o museu de arte Legion of Honor e deixando milhares de casas e lojas sem electricidade durante mais de um dia.
Ainda assim, a imagem dominante do herdeiro de Lurie, Levi Strauss, é a de um solucionador sério de problemas que combinou a agilidade do sector privado com a capacidade de experimentar políticas públicas. Poucos franciscanos apostariam contra as suas hipóteses de reeleição, mesmo que ele esteja relativamente no início do seu mandato.
Entretanto, poucos habitantes de Angeleno ou outros apostariam nas hipóteses de reeleição de Bass, mesmo que ela tenha hoje apenas um adversário formal: Austin Beutner, o bilionário antigo superintendente do sistema escolar da cidade que defendeu a criação de muitas escolas charter.
Bass parece ter uma crise por dia, nem mesmo tendo descanso durante a semana de Natal, quando o maior jornal da cidade ameaçou editar os últimos comentários que ela fez em uma entrevista em vídeo sobre a falha do Corpo de Bombeiros local em janeiro passado, porque ela pensava que a entrevista já havia terminado.
Talvez Bass – uma ex-membro do Congresso e presidente da Assembleia estadual – acredite que conseguirá superar muitos de seus fracassos flagrantes ao levar o rótulo democrata para uma campanha apartidária de reeleição em 2026.
Uh-uh. Seu oponente em potencial, o desenvolvedor Rick Caruso – ex-chefe do conselho de administração da Universidade do Sul da Califórnia durante uma longa série de escândalos universitários – mudou do registro republicano para o democrata porque sabe que o rótulo do Partido Republicano é localmente venenoso. Beutner, ex-banqueiro de investimentos e editor do Los Angeles Times, se autodenomina um “democrata pragmático”, um rótulo que pode agradar a Bass, um ex-partidário regular e conhecido liberal convicto.
Neste momento, Lurie tem claramente uma posição mais forte em casa do que Bass. Seu alto índice de aprovação de petições reflete ex-prefeitos e seu apelo pela solução de problemas.
O apoio a Bass é mais misto, com seu histórico atual de muito mais fracassos do que Lurie ou qualquer outro prefeito recente de Los Angeles. Mas tudo o que Bass poderá ter para se redimir é um forte desempenho contra qualquer que seja a próxima crise – se esta ocorrer antes das eleições de Novembro.
Há um grande contraste entre as opiniões da comunidade, principalmente devido às diferenças na forma como cada uma delas abordou os problemas da sua cidade nos últimos anos, bem como a natureza desses problemas.
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