Uma mulher no Canadá tornou-se um símbolo global da repressão sangrenta do Irão à dissidência com uma tragada de cigarro, e o mundo viu a chama.
Num vídeo que tem circulado nos últimos dias, mostra que esta mulher, que se apresentou como refugiada iraniana, abre um isqueiro e ateia fogo à fotografia que segura. Ela se inflama e ilumina o rosto do Aiatolá Ali Khamenei, Líder Supremo do Irã. Em seguida, a mulher acende o cigarro, dá uma tragada rápida e deixa o resto da imagem cair no chão.
Quer o Presidente dos EUA, Donald Trump, esteja mais uma vez a considerar uma acção militar no país, seja uma acção encenada ou um acto espontâneo de desafio – e há muito debate – o vídeo tornou-se uma das imagens definidoras dos protestos no Irão contra a economia debilitada da República Islâmica.
Este gesto passou do mundo virtual para o mundo real, e os opositores do regime acenderam cigarros em fotos do Aiatolá, de Israel à Alemanha e da Suíça aos Estados Unidos.
34 segundos após o vídeo, muitos em plataformas como X, Instagram e Reddit viram um homem desrespeitando uma série de leis e normas da teocracia em um interessante ato de autonomia. Ela não usa hijab, três anos depois dos protestos “Mulher, Vida, Liberdade” contra o hijab obrigatório do regime.
Ele queimou uma efígie do líder supremo do Irão, um crime punível com a morte na república islâmica. Seu cabelo encaracolado é outro crime aos olhos do governo iraniano. Ele acende um cigarro na chama – um gesto considerado injusto no Irã.
E nesses poucos segundos, espalhados e multiplicados milhões de vezes, ele entra na história.
Batalha pelo controle da história
Em 2026, as redes sociais são um campo de batalha central para o controlo narrativo dos conflitos. Os manifestantes no Irão dizem que a agitação é uma manifestação contra a austeridade e a autoridade do regime. O Irão há muito que vê isso como um plano de estrangeiros como os Estados Unidos e Israel para desestabilizar a República Islâmica.
E ambos os lados correm para contar a história que perdurará.
A mídia estatal iraniana anunciou onda após onda de prisões por autoridades visando o que chama de “terroristas”, bem como aparentemente buscas em antenas de internet via satélite Starlink, a única maneira de obter vídeos e imagens online. Houve evidências na quinta-feira de que a repressão sangrenta do regime esmagou de certa forma a oposição, depois de activistas terem dito que pelo menos 2.615 pessoas tinham sido mortas. Este número supera o número de mortos de qualquer outro período de protesto ou agitação no Irão nas últimas décadas e faz lembrar a Revolução Islâmica de 1979 no país.
Fotos de pessoas acendendo cigarros a partir de fotos do líder iraniano floresceram nas redes sociais. O senador republicano dos EUA Tim Sheehy, de Montana, escreveu: “Se você os pegou, fume-os. #Eron.”
Numa era de IA, desinformação e desinformação, há muitas razões para questionar imagens com carga emocional e política. Então, quando a “garota fumante” apareceu na Internet neste mês, muitos usuários reagiram.
Não está imediatamente claro, por exemplo, se ele está a lançar uma luz dentro do Irão ou em algum lugar com protecções à liberdade de expressão como sinal de solidariedade. Alguns viram um cenário que parecia estar no Canadá. Ele confirmou isso em entrevistas. Mas a coleira estava correta? A chama era real? Uma mulher de verdade deixaria o cabelo perto do fogo?
Muitos se perguntam: a “garota fumante” é um exemplo de “operação psicológica”? Isto também não está claro. É uma característica da guerra e da política tão antiga quanto o conflito humano que uma imagem ou som seja deliberadamente difundido por alguém que tenha interesse no resultado. Desde as falsas transmissões de rádio dos Aliados durante a Segunda Guerra Mundial até aos desfiles de mísseis nucleares da Guerra Fria, a história é rica em exemplos.
Os militares dos EUA nem sequer escondem isso. O 4º Grupo de Operações Psicológicas de Fort. Bragg, com sede na Carolina do Norte, lançou um vídeo teaser no ano passado chamado “Ghost in the Machine 2”, que estava repleto de referências a “PSYWAR”. E a guerra de Gaza caracterizou-se por uma intensa guerra de óptica: o Hamas forçou reféns israelitas a sorrir e a posar publicamente antes de serem libertados, e Israel transmitiu reuniões alegres com familiares e amigos.
Independentemente da resposta, o símbolo de acção da mulher iraniana foi suficientemente poderoso para se espalhar pelo mundo nas redes sociais – e inspirar pessoas em protestos reais a copiá-lo.
A mulher por trás da foto
A mulher não respondeu às múltiplas tentativas da Associated Press para confirmar sua identidade. Mas ele conversou com outros meios de comunicação e a AP confirmou a autenticidade dessas entrevistas.
Em X, ela se autodenomina uma “feminista radical” e usa o nome de tela Morticia Addams – em homenagem à aterrorizante matriarca de “A Família Addams” – inteiramente por interesse em “coisas assustadoras”, disse ela em entrevista à publicação sem fins lucrativos The Objective.
Ele não permitiu que o seu nome verdadeiro fosse publicado por razões de segurança, depois de ter sido detido e abusado na Turquia, depois do que disse ser um dissidente no Irão – onde disse ter sido detido e abusado. Lá, ela disse à Target, conseguiu um visto de estudante para o Canadá. Agora com 20 e poucos anos, ela disse que tem status de refugiada e mora em Toronto.
Foi lá, no dia 7 de janeiro, um dia antes de o regime iraniano impor um apagão quase total da Internet, que ela filmou o vídeo conhecido como “menina fumante”.
“Eu só queria dizer aos meus amigos que meu coração e minha alma estão com eles”, disse ele em entrevista à CNN-News18, uma rede afiliada na Índia.
Em entrevistas, a mulher disse que foi presa pela primeira vez aos 17 anos, durante os protestos do “Novembro Sangrento de 2019”, que se seguiram à retirada de Trump do acordo nuclear que o Irão tinha com potências mundiais que impuseram sanções punitivas.
“Eu me opus fortemente ao regime islâmico”, disse ele ao The Objective. As forças de segurança “pegaram-me com ferramentas e bastões. Passei uma noite detido sem que a minha família soubesse onde eu estava ou o que me tinha acontecido”. Sua família finalmente garantiu sua libertação oferecendo seu contracheque como fiança. “A partir daquele momento eu estava sob controle.”
Em 2022, durante protestos após a morte de Mahso Amini sob custódia, ela disse ter participado de um programa no YouTube contra a obrigatoriedade do hijab e ter sido ameaçada por ligações de números bloqueados. Em 2024, após a morte do Presidente do Irão, Ibrahim Raisi, num acidente de helicóptero, ele contou a sua história e foi preso na sua casa em Isfahan.
A mulher disse que foi interrogada e “submetida a graves abusos e abusos físicos”. Então, sem explicação, ele foi libertado sob fiança. Ele fugiu para a Turquia e começou sua jornada para o Canadá, tornando-se mundialmente famoso.
“Todos os meus familiares ainda estão no Irão e não tenho notícias deles há vários dias”, disse ele numa entrevista publicada na terça-feira. “Estou realmente preocupado que o regime islâmico possa atacá-los.”
