Chegou rápido, não foi?
Depois de mais uma pausa fora de temporada considerada curta demais por alguns, o primeiro Grand Slam do ano está prestes a começar.
Então, quais são as principais histórias do Aberto da Austrália que você deve saber antes do início do jogo no domingo?
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Alguém vai parar o ‘Sicaraz’?
Esta é uma pergunta de todos.
Jannik Sinner e Carlos Alcaraz não são apenas os dois melhores jogadores do ATP Tour – eles estão numa classe à parte.
A dupla conquistou os últimos oito títulos importantes entre eles, com o italiano Sinner almejando o terceiro título consecutivo em Melbourne.
O jogo de base implacavelmente metronômico de Sinner combina perfeitamente com quadras duras média-rápidas. O Alcaraz, mais solto e criativo, não conseguiu lidar com o piso de Melbourne e ainda não passou dos quartos-de-final aqui.
No entanto, isso se deveu mais à falta de ritmo no início do ano do que à falta de flexibilidade.
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Se o espanhol de 22 anos começar a correr – ao iniciar uma nova era sem o técnico de longa data Juan Carlos Ferrero – ele se tornará o homem mais jovem a completar um Grand Slam na carreira.
Alcaraz disse no final da temporada passada que em 2026 “preferia vencer o meu primeiro Aberto da Austrália do que manter os títulos do Aberto da França e do Aberto dos Estados Unidos”.
(BBC)
Swiatek pode completar o Slam da carreira?
Alcaraz não é o único jogador que pretende completar uma série de títulos de Slam.
Tal como Alcaraz, o polaco Iga Swiatek tem seis títulos de Grand Slam em seu nome, e o Open da Austrália é a peça que faltava no puzzle.
A jovem de 24 anos já consolidou seu lugar como um futuro brilhante depois de uma vitória em Wimbledon no ano passado que poucos – incluindo ela mesma – previram.
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No entanto, as derrotas para Coco Gauff e Belinda Bencic na abertura da United Cup mostraram que Swiatek precisava planejar algumas coisas rapidamente em Melbourne.
Swiatek disse que pode “ouvir” falar de um Slam de carreira, mas pretende afastar qualquer pensamento de alcançá-lo.
“Obviamente seria a realização de um sonho. Este não é o meu objetivo claro com o qual acordo. Penso mais em como quero jogar, no que quero melhorar a cada dia”, disse ela.
Gauff se junta a Swiatek como parte de um triunvirato que venceu nove dos últimos 12 campeonatos, mas é o terceiro membro – a bicampeã de Melbourne, Aryna Sabalenka – o favorito antes do torneio.
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A número um do mundo, Sabalenka, se aqueceu ao conquistar o título de Brisbane na semana passada, embora ela acredite que tenha sido um título menor.
“É o tênis – é por isso que é tão bom, porque você não pode prever nada”, disse o bielorrusso de 27 anos, que perdeu para o Madison Keys na final do Aberto da Austrália do ano passado.
“Todo dia você vai lá e prova seu nível.”
(BBC)
Até onde irá o Raducanu ressuscitado?
O problema de emergir como uma estrela adolescente é que as expectativas disparam e, no caso de Emma Raducanu, estão quase fora de controle.
Agora na quinta temporada desde sua improvável vitória no US Open, não há como escapar da necessidade da jovem de 23 anos de provar que pertence ao topo do WTA Tour.
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O desafio de Raducanu nesta temporada é fechar o abismo com os melhores em termos de confronto direto e classificação.
Os sinais do ano passado foram encorajadores e recuperar o seu lugar entre os 30 melhores do mundo significa que ela será cabeça-de-chave no Open da Austrália – mas a perspectiva de Sabalenka de uma terceira ronda é enorme.
Raducanu é um dos sete jogadores britânicos nos sorteios de simples masculino e feminino e é o jogador com melhor classificação após a retirada de Jack Draper devido a lesão.
Cameron Norrie, Jacob Fearnley, Francesca Jones, Sonay Kartal e Katie Boulter ganharam entrada direta, enquanto Arthur Fery passou pela qualificação.
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Será que o idoso Djokovic conseguirá dar o seu melhor?
A Austrália tem sido como um lar longe de casa para Novak Djokovic durante a maior parte de sua carreira.
O sérvio ganhou 10 de seus 24 títulos de Grand Slam na Rod Laver Arena e o dinheiro inteligente está em ele vencer novamente em Melbourne se ele finalmente deixar Margaret Court com o 25º recorde de todos os tempos.
O Pai Tempo está perseguindo incansavelmente o homem de 38 anos.
Nas últimas duas temporadas, ele tem lutado para igualar fisicamente Alcaraz e Sinner em cinco sets, mas continua sendo um jogador capaz de vencê-los com sua habilidade técnica e obstinação.
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Na temporada passada, Djokovic chegou às semifinais dos quatro majors – um feito notável de consistência ao mais alto nível.
É difícil prever o que o número quatro do mundo poderá alcançar este ano. Também seria tolice descartá-lo.
Melbourne continuará a ser o ‘Happy Slam’?
Vários fatores ajudaram o próprio mercado do Aberto da Austrália a ser o ‘Happy Slam’.
Os dias ensolarados de verão de Melbourne aumentam os níveis de dopamina, enquanto o fator de bem-estar é auxiliado pela atmosfera de festa ao redor.
DJs superestrelas, bandas badaladas, restaurantes badalados e marcas de bebidas alcoólicas premium estão disponíveis no local, localizado no coração do distrito central de Melbourne.
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O diretor do torneio, Craig Tiley, entende a importância de diminuir a diferença em Wimbledon, no Aberto da França e no Aberto dos Estados Unidos em termos de status e atração comercial.
Os jogadores falam com entusiasmo sobre o evento, com particular ênfase na qualidade das instalações dos bastidores.
No entanto, um grupo de jogadores importantes está “desapontado” porque os organizadores ainda não estão entregando uma parcela maior da receita total – embora um prêmio recorde de £ 55 milhões esteja em disputa este ano.
As preocupações mais amplas com o bem-estar dos jogadores permanecem e, com o Aberto da Austrália tendo um histórico de calor e problemas de fim de noite, essas questões podem voltar à tona nas próximas duas semanas.
