Dias depois de um membro do conselho escolar de San Jose se desculpar por cantar uma música com referências a armas em um concerto de inverno de uma escola primária, ele cantou novamente – desta vez em um vídeo que postou nas redes sociais.
Brian Wheatley, que serviu no conselho escolar do Distrito Escolar Unificado de San Jose desde 2019 e atualmente é vice-presidente, pediu desculpas por seu comportamento no concerto de inverno da Reed Elementary School no início de dezembro e garantiu à diretora da escola, Jennifer Ponzio, que seu “lapso de julgamento” não aconteceria novamente. Ponzio disse às famílias, em um pedido de desculpas por e-mail, que Wheatley pediu para cantar a música não planejada, e ela interveio após 30 segundos e o interrompeu.
“Em um esforço para trazer entusiasmo e humor, compartilhei versos que eram inapropriados e sinto muito por qualquer perturbação ou angústia que isso possa ter causado aos alunos, funcionários ou famílias”, escreveu Wheatley a Ponzio. “No futuro, serei mais intencional e atencioso em todos os ambientes escolares para garantir que as minhas ações reflitam o nosso compromisso comum com a segurança e o bem-estar dos alunos”.
Então, Wheatley, cujo mandato expirará em dezembro próximo, postou um vídeo dele cantando a música novamente em suas páginas do Facebook e YouTube.
“Postar esta paródia boba de Rudolph porque tenho estado no noticiário ultimamente”, escreveu Wheatley nas redes sociais. “Peço perdão àqueles que foram magoados pelas minhas ações. Demonstrei um lapso de julgamento ao me inserir no que deveria ser uma canção alegre e ao compartilhar esta canção em particular à luz da realidade política atual.
No vídeo, Wheatley canta uma versão paródia da popular canção natalina, “Rudolph, a rena do nariz vermelho”, chamada “Randolph, o cowboy de pernas arqueadas”.
“Randolph, o cowboy de pernas arqueadas, tinha uma arma muito brilhante”, cantou Wheatley. “E se você o visse, você se viraria e correria.”
“Todos os outros cowboys costumavam rir dele e xingá-lo”, continuou ele. “Eles não deixariam o pobre Randolph jogar nenhum jogo de pôquer.”
A música remonta à década de 1940 e é provavelmente uma referência ao clássico astro do cinema ocidental Randolph Scott. Existem várias versões da música, algumas das quais são intituladas “Randolph the Shiny Gunned Cowboy”, “Randolph the Six Gunned Cowboy” e “Randolph the Two Gunned Cowboy”.
Existem algumas versões mais duras, com letras que incluem: “Randolph, o cowboy, tinha uma arma muito brilhante e se você o visse, largaria sua bandeira e fugiria” e “então, em uma noite de neblina, o xerife veio dizendo, Randolph com sua arma tão brilhante, você não vai atirar em minha esposa esta noite?”
Wheatley disse na quinta-feira que optou por postar o vídeo de si mesmo cantando a música após o incidente porque cantou apenas o primeiro verso de Reed – referindo-se a uma arma brilhante em Randolph – e que estava preocupado que as famílias estivessem preocupadas que ele pretendesse cantar uma das versões mais explícitas.
“Descobri depois que algumas pessoas sabem que há uma linha terrivelmente misógina no segundo verso”, disse Wheatley, aparentemente referindo-se ao verso que se refere ao assassinato da esposa do narrador. “Eu tinha medo de que as pessoas presumissem que eu compartilharia essas coisas com os alunos.”
Wheatley disse que ensina crianças há mais de 40 anos, e sua versão cantava: “Então, em uma noite de neblina, o xerife veio dizendo: Randolph com sua arma tão brilhante, você não vai liderar meu grupo esta noite?”
Wheatley disse que se sente péssimo por ter magoado o público e espera que as pessoas entendam que sua intenção era “o que considero uma canção boba sobre um cowboy”. Ele disse que não pretende abordar o incidente na reunião do conselho desta noite, a primeira desde que o incidente chegou às manchetes, a menos que sinta que há necessidade de responder à opinião pública.
O presidente do conselho do Distrito Escolar Unificado de San Jose, Jose Magaña, o vice-presidente do Conselho de Escolas Primárias da Alum Rock Union, Andres Quintero, e o curador do Conselho de Educação do Condado de Santa Clara, Jorge Pacheco Jr.
“Um erro, especialmente quando você assume a responsabilidade por ele, é um pequeno detalhe em uma carreira estelar”, disse a ex-vice-prefeita de San Jose, Rose Herrera. “Gostaria que outros funcionários públicos anónimos tornassem as suas transgressões muito piores.”
O incidente ocorre em meio a dúvidas sobre a segurança escolar no Distrito Escolar Unificado de San Jose nos últimos anos.
Um relatório do Grande Júri Civil do Condado de Santa Clara de 2024 descobriu bloqueios inconsistentes no campus e protocolos de segurança e lacunas no planejamento de segurança escolar para emergências, que o júri concluiu que causavam riscos desnecessários à segurança escolar. O conselho escolar rejeitou quase todas as conclusões do grande júri civil – que levantaram preocupações sobre uma taxa invulgarmente elevada de rotatividade de liderança, a falta de um centro de bem-estar estudantil e uma falta geral de transparência – mas reconheceu que o distrito tinha mais trabalho a fazer no planeamento de segurança e responsabilidades de emergência.
San Jose Unified votou em 2021 para remover policiais de seus campi, mas depois reverteu o curso e permitiu que cada campus contratasse policiais do Departamento de Polícia de San Jose conforme considerassem adequado como parte de seu plano de segurança escolar.
A primeira reunião do ano do conselho escolar do distrito está marcada para hoje à noite, às 18h, na Avenida Lenzen, 855.
