Há poucas coisas que Arabella Carey Adolfsson gosta mais do que pescar perto de sua casa à beira do lago na Suécia durante o verão, ou pegar sua câmera e fotografar a beleza natural que a rodeia.
Ela e o marido Stefan, da Suécia, costumam sair de barco de Torpön, a ilha onde vivem, para as águas do Loch Sommen, apreciando as vistas pitorescas dos campos, florestas e falésias circundantes.
“É incrível aqui”, disse Adolfsson, que nasceu e foi criado em San Diego, à CNN Travel. “A Suécia é linda. O lago é lindo. O ar é limpo. Não há trânsito.”
Desde que se mudou para a Escandinávia em 2022, tendo vivido grande parte da sua vida na Califórnia, ela passou a apreciar o ritmo de ter quatro estações distintas – embora os invernos suecos, ela admite, “possam ser brutais”.
Um momento fortuito
Existem outros prazeres também. Adolfsson diz que gosta de estar perto do resto da Europa. Às vezes, o casal vai de carro até Copenhaga e depois voa para Portugal, ou vai de carro até Estocolmo, a quatro horas de distância, onde podem “pegar um avião para a Letónia ou a Hungria”.
E, no entanto, quase três anos depois da mudança, Adolfsson diz que a adaptação à vida na Suécia teve um custo que ela não esperava totalmente.
Ela e o marido, que se conheceram e se casaram em 2009, há muito imaginavam dividir o tempo entre a Suécia, o México e a Califórnia. Stefan e Adolfsson, um mexicano-americano, têm três filhos e três netos.
Eles tentaram morar juntos na Suécia pela primeira vez em 2016, mudando-se para a cidade de Lund, no sul, perto de Malmö, mas depois de dois anos e meio, Adolfsson voltou para os Estados Unidos, com saudades de casa.
Eles decidiram tentar novamente depois do que ela descreve como um momento fortuito em agosto de 2022, quando se deparou com uma listagem online de uma “linda” casa mobiliada no lago em Torpön. Em um mês, eles compraram a propriedade e, em outubro, mudaram-se para lá.
Foi só depois de chegar a Torpön que Adolfsson percebeu que sua nova casa ficava “no meio do nada”. A ilha, pequena e pouco povoada, fica a pelo menos meia hora de carro do que ela chama de “civilização”.
Embora já tivesse vivido na Suécia, mudar-se para um lugar tão remoto foi um choque cultural para Adolfsson. Podem passar dias sem ver ninguém além do marido.
“Sou uma pessoa muito sociável e obtenho minha energia de estar perto de pessoas”, disse ela. Em Torpön, disse ela, os moradores tendem a se manter isolados. Foi difícil fazer amigos.
De volta a San Diego, Adolfsson estava cercada por sua grande família. A falta dessa comunidade foi um dos ajustes mais difíceis para ela.
“Uma grande parte da minha vida foi tirada”, diz ela. “E ainda não sei como substituí-lo.” Ela está grata, porém, por sua irmã morar na Alemanha, que fica no mesmo fuso horário da Suécia.
Reinicialização mental
Ela reconhece que a vida pode parecer diferente numa cidade, em vez de numa ilha sem transportes públicos e com um restaurante.
Torpön fervilha de atividades durante o verão – caiaque, paddleboarding, passeios de barco – mas um inverno longo e tranquilo, a ilha mais ou menos deserta.
Adolfsson e Stefan, que trabalha como professor substituto, planejam cuidadosamente sua viagem de compras ao continente, abastecendo-se antes de voltar para casa. Quando têm trinta centímetros de neve à porta, “eles dormem em casa, comem e bebem”.
Para se adaptar, ela aprendeu, é necessária uma reinicialização mental. “É uma questão de retrabalhar na sua cabeça o programa que você está acostumado a executar”, diz ela, “e executar um novo programa”.
O “novo programa” de Adolfsson é ver o máximo que puder da Europa. Desde que se mudou para a Suécia, tem viajado pela Eslovénia, Letónia, Portugal, Alemanha e Maiorca, fazendo colagens com fotos de familiares e amigos e escrevendo um livro infantil inspirado nos netos.
“Isso me dá tempo para ser criativa”, diz ela.
Os chats de vídeo a mantêm em contato com familiares e amigos nos Estados Unidos. Adolfsson aprecia suas ligações de domingo para sua família, descrevendo como seu neto de três anos lhe dá um “abraço ao telefone” antes de ela se despedir. “Graças a Deus pelas tecnologias que temos agora, para que possamos ser expatriados e permanecer conectados”, diz ela.
A língua é outra barreira. Embora ela já soubesse um pouco de sueco antes de se mudar, Adolfsson estava longe de ser fluente. As aulas ajudaram-na a comunicar melhor, mas as suas competências limitadas eram uma barreira à integração com os suecos. Devido à reserva que viu na cultura sueca, ela também é obrigada a fazer alguns ajustes.
“Sou hispânica e somos como PDAs em todos os lugares”, diz ela. “Os suecos são mais reservados. Então você não abraça e beija muito.”
Existem muitos benefícios. Sua nova vida pode ser bem mais tranquila do que a vida que ela deixou para trás em San Diego, mas Arabella Carey, que trabalha remotamente, diz que há uma certa “falta de estresse” e está grata por isso.
Com os pés no chão
O custo de vida também é mais favorável. “Tudo é mais barato” na Suécia em comparação com a Califórnia, diz Adolfsson – especialmente a habitação. A água da casa dela é gratuita “porque vem do lago”.
Os cuidados de saúde na Suécia são muito mais baratos do que nos Estados Unidos, diz ela. Quando ela passou cinco dias no hospital após uma queda há alguns anos, ficou chocada ao receber uma conta total de menos de US$ 100.
Embora aprecie muitos aspectos da vida sueca, a arte não está entre eles. Ela sente falta do acesso fácil à boa comida mexicana e diz que é difícil encontrar uma “tortilha decente”. E, tendo passado a apreciar “as coisas boas da vida” à medida que envelhece, ela se vê em desacordo com a cultura sueca “pé no chão”.
Sinto falta da facilidade de certos aspectos da vida nos EUA, salientando que “a Suécia não é um país conveniente”. Ela está perturbada com o que descreve como a cultura do faça você mesmo, que ela considera “muito admirável, mas muito além da minha cabeça”.
Olhando para trás, Arabella Carey acredita que a transição teria sido mais fácil e simples numa idade mais jovem. “É mais difícil se você conseguir o troco”, diz ela.
Ela gostaria de ter uma maior compreensão das técnicas e comportamentos necessários “para explorar, integrar e assimilar” num novo local com facilidade antes de deixar os EUA, e sente que estão a tornar-se “habilidades essenciais” e “quanto mais globais nos tornamos”.
Por enquanto, ela planeja ficar na Suécia, retornando a San Diego a cada poucos meses e esperando, eventualmente, retornar para sempre – se conseguir convencer o namorado.
Seu conselho para outras pessoas que estão considerando uma mudança semelhante mais tarde na vida é garantir que tenham um “apego” ao lugar e “compreender que isso levará tempo”.
“Você ficará sozinho e sozinho às vezes”, diz ela. “E você terá dias difíceis quando quiser estar em casa. Mas você terá ótimas lembranças.”
Muito CNN-Wire
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