O Orlando Pride contratou Caitlin Carducci na terça-feira como a nova vice-presidente de operações de futebol e gerente geral do clube NWSL.
Carducci, ex-gerente geral do Kansas City Current, traz consigo uma década de experiência em diversas funções no futebol dos EUA e na NWSL. Ele liderou o Current em uma temporada histórica de 2025, quando venceu o NWSL Shield em tempo recorde.
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A temporada, no entanto, chegou a uma conclusão dramática depois que o Current caiu para o oitavo lugar no Gotham FC nas quartas de final, em uma das maiores surpresas do ano. Cinco dias depois, o clube anunciou que havia se separado de Carducci.
Orlando está sem GM desde novembro, depois que Haley Carter trocou o clube pelo Washington Spirit. Foi uma rara mudança entre os escritórios da NWSL de um candidato ao título para outro. Orlando imediatamente começou a busca pelo substituto de Carter, o que incluiu uma ligação para Carducci logo após a derrota do Current nas quartas de final.
“Um trabalho como este não surge com muita frequência, com a equipe tendo o sucesso que teve nos últimos anos”, disse Carducci. O Atlético na segunda-feira. “Normalmente, esses tipos de funções são abertos devido à falta de sucesso ou à sensação de que uma equipe pode precisar seguir uma direção diferente. Esse não é o caso aqui.”
Carter, o GM cessante do Pride, é considerado um dos melhores gerentes gerais da NWSL. Ele ajudou a transformar o Pride em um time vencedor do campeonato durante seus três anos no clube. O clube venceu o NWSL Shield e o campeonato em 2024. Ele descreveu a mudança para Washington como uma oportunidade que não poderia recusar.
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No ano passado, o Pride chegou às semifinais da NWSL, apesar de perder a estrela Barbra Banda devido a uma lesão no meio do ano. Assim como o Current, Gotham os eliminou, os campeões de 2025.
“Temos uma ótima base, um ótimo elenco, um ótimo grupo de pessoas”, disse Carducci, do Pride. “Ser capaz de ir e ser aditivo e refinar alguns dos processos que estão em vigor enquanto continuamos a lutar por um campeonato é realmente atraente”.
Em Carducci, o Pride traz um gerente geral capaz de transformar um clube da NWSL em um dos melhores times da liga. Ele ingressou no Current em 2023 como jogador de operações de futebol, antes de ser nomeado GM interino em maio de 2024. Foi contratado permanentemente no ano seguinte. Enquanto estava no clube, Carducci ajudou a adquirir grandes estrelas, incluindo a goleira Lorena e a estrela em ascensão do USWNT, Ally Sentnor. Ele também negociou renovações de contrato para jogadores proeminentes, incluindo Temwa Chawinga, duas vezes vencedor da Chuteira de Ouro.
Sua experiência vai além de seu tempo no Presente. Ele é um ex-jogador e treinador universitário que passou sete anos coletivos no futebol dos EUA. Ele também trabalhou anteriormente para a NWSL como diretor de assuntos de jogadores, ajudando a desenvolver programas e regulamentos que resultaram em um influxo de jogadores internacionais para a NWSL.
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“Caitlin é uma líder comprovada, cuja experiência em todos os níveis do futebol feminino e a história de construção de elencos de nível de campeonato a diferenciam”, disse o proprietário e presidente do Orlando Pride, Mark Wilf, em um comunicado. “Ela emergiu como a escolha certa em nossa busca com seu profundo conhecimento, forte reputação e uma visão que se alinha à nossa cultura. Caitlin é a pessoa perfeita para construir sobre a base sólida que estabelecemos e posicionar a Pride para o sucesso contínuo.”
A experiência de Carducci será inestimável quando Orlando virar a página em 2025.
Em uma grande mudança na semana passada, Orlando dispensou a zagueira do USWNT, Emily Sams, que, segundo o clube, solicitou uma nova oportunidade. O Pride recebeu US$ 650.000 em fundos de transferência intraliga de Angel City em troca do jogador, que é considerado um valor recorde do clube, o segundo maior total na história da liga e uma soma recorde para um defensor.
O Pride trouxe outros defensores em antecipação à mudança de Sams, incluindo a ex-jogadora do Kansas City Hailie Mace e Hannah Anderson do Chicago Stars.
Tudo isso antes da chegada de Carducci, em seu primeiro dia na nova função a partir desta semana.
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Carducci disse que seu objetivo imediato, como qualquer outro GM da liga, é vencer o Campeonato NWSL de 2026. “Sabemos que não será fácil num campeonato como este, quando, num determinado dia, qualquer equipa pode vencer”, afirmou. “Mas isso é muito importante para nós.”
“A outra parte é criar um pool e uma lista de talentos sustentáveis, e parte disso é olhar para quem temos atualmente, olhar para as pessoas que ficarão sem contrato, olhar para espaços onde podemos adicionar e ajustar. Mas muito disso será trabalhar com (técnico principal) Seb (Hines) e a equipe técnica e conversar com eles sobre como eles veem isso e ter uma mentalidade colaborativa.
Isso inclui trabalhar com a atacante mexicana Lizbeth Jacquie Ovalle, que o Pride adquiriu por um valor recorde mundial no ano passado até a temporada de 2027, com opção para 2028. Carducci admitiu que Ovalle era um jogador em sua “lista curta” enquanto estava no Current. “Acho que acabamos de provar o que Jacquie pode fazer”, disse Carducci.
Carducci, natural de Central Ohio, não está aproveitando esta nova oportunidade em Orlando levianamente. Ele até ligou para Carter, o GM cessante do Pride, quando se aproximava das rodadas finais do processo de entrevista. Ele quer a opinião de Carter sobre o clube.
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“Ele não poderia falar de forma mais eloquente sobre o tempo que passou aqui, o quanto ele o aprecia”, disse Carducci. “Nunca é uma decisão fácil mudar sua vida pelo país, mas isso tornou uma decisão fácil vir para Orlando e liderar esse time”.
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
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