Gatilho da UE
O ressurgimento do proteccionismo no comércio global afectou directamente o acesso da Índia ao mercado dos EUA. As tácticas de pressão dos EUA, desde tarifas elevadas até exigências sobre as importações de energia da Índia provenientes da Rússia, complicaram a relação comercial outrora relativamente previsível. Estas medidas não só aumentaram os custos para os exportadores indianos, mas também injectaram incerteza no planeamento financeiro a longo prazo. Para a Índia, a diversificação já não é opcional, mas tornou-se um imperativo estratégico. A Europa, com a sua grande base de consumidores e força industrial, tornou-se a contramedida mais viável à pressão económica dos EUA.
A Alemanha é a âncora da estratégia europeia da Índia
A crescente importância da Alemanha na esfera europeia da Índia é evidente na amplitude dos resultados da visita do Chanceler Mersin. O comércio bilateral que ultrapassará os 50 mil milhões de dólares em 2024, mais de um quarto do comércio total da Índia com a UE, destaca o papel da Alemanha como principal porta de entrada económica da Índia para a Europa. A presença de 23 CEOs alemães de topo ao lado da MERS sublinha o impulso do sector privado para ir além do simbolismo. O ecossistema industrial avançado da Alemanha, especialmente em automóveis, maquinaria e tecnologia verde, está estreitamente alinhado com as ambições industriais internas da Índia.
O que distingue o envolvimento da Índia com a Europa é a sua profundidade estratégica em evolução. Historicamente, a relação de defesa da Índia com a Alemanha era limitada, mas essa limitação está agora a desaparecer. Uma possível colaboração entre a ThyssenKrupp e empresas indianas para construir submarinos convencionais avançados na Índia representa uma mudança no sentido da cooperação industrial de defesa, em vez da simples aquisição de armas. Isto reflecte o papel que os EUA desempenharam outrora como um importante parceiro de defesa, apesar da forte ênfase na transferência de tecnologia e na produção interna no âmbito da agenda de autossuficiência da Índia.
O ACL da UE é um avanço estrutural
O esperado acordo de comércio livre entre a Índia e a UE marca um potencial ponto de partida. As conversações tornaram-se urgentes no meio de barreiras comerciais globais, há muito paralisadas por diferenças regulamentares e políticas. A indicação do Chanceler Mersin de que o acordo poderá ser finalizado até ao final de Janeiro reflecte o alinhamento dos interesses económicos de ambos os lados. Para a Índia, o ACL oferece acesso preferencial a um dos maiores mercados integrados do mundo, numa altura em que as tarifas dos EUA estão a minar a competitividade. Para a Europa, a Índia representa um mercado de elevado crescimento, capaz de absorver exportações e atrair investimentos, à medida que as cadeias de abastecimento transatlânticas e centradas na China se tornam menos fiáveis.
A crescente relevância da Europa para a Índia também é moldada por vulnerabilidades partilhadas. A indústria alemã sofre com as restrições chinesas à exportação de minerais e semicondutores críticos, enquanto a Índia há muito procura reduzir a sua dependência de cadeias de abastecimento centralizadas. A cooperação nos domínios dos semicondutores, dos minerais essenciais e da produção avançada reflecte uma convergência de interesses alimentada pela guerra comercial entre os EUA e a China e pelas medidas retaliatórias da China. Neste sentido, a Europa não se tornou apenas um novo mercado para a Índia, mas também um parceiro na construção de uma cadeia de abastecimento resiliente e diversificada.
O envolvimento da Alemanha faz parte de uma mobilização europeia mais ampla. Os preparativos diplomáticos da França para a próxima visita do Presidente Macron, as intervenções da Polónia através do Ministro dos Negócios Estrangeiros e o renascimento de formatos como o Triângulo Índia-Weimar ilustram uma abordagem continental coordenada. A diplomacia da Índia reflecte esta tendência. Os recentes compromissos do Ministro dos Negócios Estrangeiros S. Jaishankar em França e no Luxemburgo e a sua ênfase no reforço dos laços Índia-UE demonstram que a Índia vê agora a Europa como um espaço estratégico unificado e não como um conjunto de laços bilaterais. Resistência ao protecionismo em vez de disposições obrigatórias. As observações do Chanceler Mersin sobre um “infeliz ressurgimento do proteccionismo” repercutem fortemente nas preocupações indianas. Este alinhamento retórico e político reforça o apelo da Europa como parceiro estável e baseado em regras numa época de desintegração global.
O envolvimento cada vez mais profundo da Índia com a UE não é uma resposta de curto prazo às tarifas dos EUA, mas um realinhamento estrutural da sua política económica externa. O comércio, a defesa, a tecnologia, a acção climática e o ensino superior estão agora integrados numa parceria abrangente que irá reflectir cada vez mais, e em alguns aspectos substituir, o papel que os EUA desempenharam outrora.
