Um responsável sul-africano diz que a chave é proteger as “actividades económicas marítimas” com a Rússia, o Irão, a China e outros.
A África do Sul defendeu os exercícios navais da semana com a Rússia, o Irão, a China e outros países como “necessários”, descrevendo as suas manobras costeiras como uma resposta fundamental às crescentes tensões marítimas a nível mundial.
Os exercícios “Vontade de Paz 2026”, que começaram no sábado na costa da Cidade do Cabo, ocorreram dias depois de os Estados Unidos terem apreendido um petroleiro russo ligado à Venezuela no Atlântico Norte, que alegadamente violava as sanções ocidentais.
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A apreensão, parte de uma operação de pressão dos EUA contra a Venezuela, segue-se aos ataques dos EUA ao país sul-americano e ao sequestro do seu presidente, Nicolás Maduro.
Os exercícios navais ocorrem num momento de tensões acrescidas entre a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, e vários países do BRICS Plus, incluindo a China, o Irão, a África do Sul e o Brasil.
O Comandante da Força-Tarefa Conjunta Sul-Africana, Capitão Nandwakhulu Thomas Thomaha, disse na cerimônia de abertura de sábado que o exercício era mais do que um exercício militar e uma declaração de intenções entre o grupo de nações BRICS.
“Esta é uma demonstração da nossa determinação colectiva de trabalhar em conjunto”, disse Thomaha. “Em ambientes marinhos altamente complexos, essa cooperação não é opcional, é essencial”.
Disse que os exercícios visam “garantir a segurança das rotas marítimas e das actividades económicas marítimas”.
Bloco de expansão
O BRICS, originalmente composto por Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul, expandiu-se para incluir o Egipto, a Etiópia, o Irão, a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e a Indonésia.
Todos os estados membros foram convidados para o exercício naval desta semana, disse o porta-voz interino de operações conjuntas, tenente-coronel Mpho Mathebula, à agência de notícias Reuters.
A China e o Irão enviaram destróieres para a África do Sul, enquanto a Rússia e os Emirados Árabes Unidos enviaram corvetas e a África do Sul enviou uma fragata. Indonésia, Etiópia e Brasil juntaram-se como observadores.
Questionado sobre o momento do evento, Bantu Holomisa, vice-ministro da Defesa da África do Sul, disse na sexta-feira que os exercícios foram planeados muito antes do actual aumento das tensões globais.
“Não vamos apertar botões de pânico porque os EUA têm problemas com países. Eles não são nossos inimigos”, disse Holomisa.
“Vamos concentrar-nos na cooperação com os países do BRICS e garantir que os nossos mares, especialmente o Oceano Índico e o Atlântico, sejam seguros”, disse ele.
Anteriormente conhecidos como Exercício Mosi, os exercícios estavam inicialmente agendados para Novembro, mas foram adiados devido a um conflito com a cimeira do G20 em Joanesburgo, que a administração Trump tinha boicotado.
Washington acusou o bloco BRICS de políticas “antiamericanas” e alertou que os seus membros enfrentariam uma tarifa adicional de 10 por cento, além das tarifas existentes já aplicadas em todo o mundo.
A África do Sul também atraiu críticas dos EUA pela sua estreita relação com a Rússia e por uma série de outras políticas.
Isto inclui a decisão do governo sul-africano de abrir um processo contra Israel, o principal aliado da América, no Tribunal Internacional de Justiça, acusando o governo israelita de cometer genocídio contra os palestinianos na Faixa de Gaza.
A África do Sul enfrentou críticas por acolher exercícios navais com a Rússia e a China em 2023, no primeiro aniversário da invasão da Ucrânia por Moscovo.
As três nações realizaram um exercício naval conjunto pela primeira vez em 2019.
