Mikel Arteta disse que o Arsenal lamenta não ter conseguido avançar oito pontos na liderança da Premier League, mas elogiou seus jogadores pela consistência durante o período festivo.
Os Gunners estão seis pontos à frente do Manchester City e do Aston Villa depois do empate em 0 a 0 com o campeão Liverpool, no Emirates Stadium, na quinta-feira.
Conor Bradley acertou a trave para o Liverpool no primeiro tempo, enquanto Gabriel Magalhas teve a melhor chance do Arsenal, cabeceando ao lado nos acréscimos do segundo tempo.
Bradley foi retirado da maca após uma briga com Gabriel Martinelli em que o brasileiro foi visto sendo empurrado para fora do campo, apesar de aparentemente sofrer lesões graves.
O Arsenal terminou o período de Natal com cinco vitórias e um empate em jogos do campeonato, mas questionado se o impasse com o Liverpool parecia uma oportunidade perdida de ampliar a vantagem, Arteta disse: “Sim, você não ganha sempre (ao que parece), mas então teríamos 12, 15 ou 20 pontos de vantagem.
“Tenho mesmo de elogiar pessoalmente os jogadores pelo que fizeram durante o período de Natal, porque as exigências do calendário são inacreditáveis e o que fizeram é fantástico, por isso, para sair desses problemas na posição forte em que estamos neste momento, penso que os rapazes merecem o meu crédito e o reconhecimento de todos.”
O Arsenal trabalhou duro por longos períodos – como fez contra Everton, Wolves e Brighton nas últimas semanas. Questionado se queria lutar para conquistar todos os pontos, Arteta respondeu: “Tenho essa sensação desde agosto e acho que todos temos o mesmo, cada técnico, cada jogador, cada time, porque é o nível desta liga e você pode ver como é difícil.
“Fico muito orgulhoso porque sei o quão difícil é e sei o que os jogadores estão passando.”
