A primeira ligação que Darren Fletcher fez foi, talvez, aquela que ele sempre faria. Este é provavelmente o tipo de conversa que Sir Alex Ferguson teve cinco vezes nos últimos doze anos. Primeiro Ryan Giggs, depois Ole Gunnar Solskjaer, depois Michael Carrick, depois Ruud van Nistelrooy, agora Fletcher, cada um questionando se deveriam assumir as rédeas que Ferguson ocupou por 26 anos e 1.500 jogos.
Ferguson disse que sim, isso mesmo. Para responder à resposta de Fletcher, o United pode precisar de outro treinador interino se ele responder de outra forma. Mas em tempos de conflito, o United mostrou uma tendência a se voltar contra si mesmo. E eles, por sua vez, buscam orientação em Ferguson.
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“Quero falar com ele primeiro”, disse Fletcher, que assinou pelo United aos 15 anos e fez 312 partidas sob o comando de Ferguson. “E, no final, para obter sua bênção. Acho que ele merece esse respeito. Quero transmitir a ele o que ele pensou e o que apoiou. E ele disse o que penso, o que sempre digo: quando você é funcionário do clube, é seu trabalho fazer o seu melhor pelo Manchester United. E é incrível quando ele diz algo que tento viver e acreditar em mim todos os dias.
Foi, disse Fletcher, “além de seus sonhos mais loucos” assumir o comando do United em Burnley na quarta-feira. Embora ele tenha dito que não considera assumir o cargo de técnico, existe a possibilidade de que ele fique no comando temporariamente pelo resto da temporada, embora Carrick e Solskjaer também estejam sendo considerados. Se os protegidos de Ferguson nem sempre provaram ser bons gestores, tornaram-se gestores interinos de sucesso. O United tende a receber um breve impulso de um dos seus.
Darren Fletcher está em cargo temporário no Manchester United (Getty Images)
Nessas circunstâncias, a compreensão do clube, o amor da base de fãs e a capacidade de se conectar com os valores de Ferguson podem ser úteis. A imagem do clube pode não ter mudado desde os dias de glória. Qual será a sua marca de futebol? “Espero que pareça um time do Manchester United”, disse ele. E se ele não está se comprometendo com uma defesa de quatro, é um sistema que ele usou com os Sub-18 do United. “É uma formação que estou habituado a jogar há muito tempo”, afirmou. O 3-4-3 de Ruben Amorim poderia acompanhá-lo.
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Fletcher poderia representar algo consistente, um homem cuja associação com o United foi interrompida apenas cinco dos últimos 30 anos. Já foi estagiário, meio-campista, vice-capitão, sub-16, sub-18 e técnico do time titular, diretor técnico e pai de dois filhos que integram o elenco titular; ele quer conversar com Amorim, em parte para agradecê-lo por ter dado a estreia ao filho Jack.
Seu outro filho, Tyler, poderia ser um futuro jogador do United, talvez no Turf Moor, mas o exército de ex-jogadores do United molda e critica o clube. Fletcher trouxe Jonny Evans para ajudá-lo; Carrick e Solskjaer podem ser rivais no cargo interino ou parte de uma comissão técnica que se baseia no passado. Cada um é um lembrete de tempos de maior sucesso.
Ruben Amorim despedido após quebra de hierarquia (AP)
A equipe atual se compara desfavoravelmente aos seus antecessores. Fletcher argumentou que eles estavam em desvantagem em relação a eles. “O que vejo é que, e tenho muita sorte, tivemos Sir Alex, tivemos Roy Keane, tivemos jogadores experientes ao nosso redor que nos protegeram e nos ajudaram e fundamentalmente esse não é mais o caso”, disse ele.
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Se o atual grupo estava mais exposto, procurou Matheus Cunha, Benjamin Sesko e Senne Lammens, as contratações de verão e os jogadores que não conhecia, para conversas. Para os recém-chegados, pode ser um choque cultural. “O Manchester United é o maior clube do mundo, então esse é o escrutínio, a expectativa, o padrão. Está aí e é algo com o qual você precisa aprender a lidar.”
Parte desse escrutínio veio de ex-colegas de Fletcher. A última entrevista coletiva de Amorim trouxe uma reclamação sobre ouvir críticas de Gary Neville. Fletcher, ao que parece, sintoniza os velhos rapazes de Old Trafford na televisão, no rádio e em podcasts. Ele é nostálgico. E, ele disse, não teve problemas com os comentários deles.
“Não se pode pedir-lhes que vão com mais facilidade, porque são homens apaixonados e penso que têm direito à sua opinião”, disse ele. “Eles são muito bons, envolventes e ótimos de ouvir. Gosto de ouvi-los. Durante os anos em que os ouvi no camarim, costumava sentar-me, ouvi-los e absorver tudo.”
Darren Fletcher se junta à equipe técnica do United pela primeira vez sob o comando de Ole Gunnar Solskjaer (Rafal Oleksiewicz/PA) (Arquivo PA)
Um vencedor de cinco Premier Leagues sabe que a sua geração tem alguma vantagem numa discussão com a turma de 2026. “É difícil lidar com o barulho lá fora porque os jogadores ganharam tudo”, admitiu. “É difícil criticá-los porque eles têm suas medalhas na mesa, então é muito difícil. Mas, novamente, isso é ser um jogador do Manchester United. Pense nisso, saiba como você vai lidar com isso e aceite o desafio.”
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Mais do que a maioria, Fletcher entende o que é ser um jogador do United; ou o que acontece quando eles ganham mais, de qualquer maneira. Ele disse: “As pessoas querem ganhar jogos de futebol, querem se divertir, as pessoas têm um padrão do que o Manchester United é e do que o Manchester United espera”. As expectativas, é claro, eram falsas para Ferguson.
