A oferta da All India Football Federation (AIFF) para encontrar um novo parceiro comercial depois que o Master Rights Agreement (MRA) com os organizadores da ISL, a FSDL, de propriedade da Reliance, expirou em 8 de dezembro do ano passado.
O ministro dos Esportes, Mansukh Mandavya, anunciou na terça-feira que a temporada 2025-26 da ISL com todos os 14 clubes começará em 14 de fevereiro, mas as franquias enfrentarão dificuldades financeiras se o torneio principal não conseguir um parceiro comercial em breve.
Espera-se que a AIFF lance em breve outra licitação para um parceiro comercial.
Jindal não entrou em detalhes sobre o sacrifício que se espera que os jogadores de futebol façam, mas poderia ser um salário menor nesta temporada. O clube inclui o ex-capitão indiano Sunil Chhetri e o goleiro Gurpreet Singh Sandhu.
Os clubes ISL terão que compartilhar 60 por cento dos custos financeiros (cerca de Rs 1 crore por clube) para iniciar a liga após um longo intervalo de seis meses. A AIFF estimou as despesas totais para a próxima temporada em Rs 25 milhões.
“O ISL exige um enorme sacrifício de todos os clubes para jogar no formato atual. As consequências se não tivermos uma liga são muito preocupantes”, escreveu Jindal em ‘X’. “Os jogadores compreendem o encargo financeiro adicional que recai sobre os clubes e concordam em fazer o sacrifício. Fazemo-lo por amor ao futebol e pelo nosso país, para praticar um futebol bonito e ser o melhor nisso.”
Admitindo que o Bengaluru FC tem sido uma franquia deficitária desde que ingressou na ISL, disse que se os jogadores não cooperarem, o clube terá de encerrar as operações.
“O futebol @bengalurufc tem sido uma proposta perdida para todos, desde que me lembro – os números deste ano, não ajudados pelos jogadores, forçarão muitos a fechar para sempre”, disse ele num tweet republicado pelo CEO do FC Goa, Ravi Puskur.
Jindal agradeceu a Mandavya pela sua “intervenção e direção” que pôs fim à crise que paralisou o futebol indiano.
Na sexta-feira, luminares como Sunil Chhetri solicitaram a intervenção da FIFA, órgão regulador mundial, para salvar a ISL, juntamente com vários recrutas estrangeiros.
Chhetri, Gurpreet Singh Sandhu e Sandesh Jinkan expressaram preocupação com a incerteza prolongada, alertando que o futebol indiano pode cair num estado de “paralisia permanente”.
Na terça-feira, Mandavya anunciou que o ISL terá 91 partidas em casa e fora, cuja logística ainda está sendo acertada.
O presidente da AIFF, Kalyan Chaubey, que assumiu o briefing após o anúncio do ministro, disse que um fundo central de Rs 25 milhões foi criado apenas para administrar o ISL.
“Dez por cento deste fundo virá da AIFF e 30 por cento do parceiro comercial, mas como não temos um agora, a AIFF apresentará essa contribuição”, disse Chaubey.
“No total, a AIFF contribuirá com 14 milhões de rupias para o ISL e cerca de 3,2 milhões de rupias para a I-League até que um parceiro comercial seja encontrado.
“Se enfrentarmos alguma dificuldade, o governo também intervirá para nos ajudar”, disse ele.
No ano passado foi lançado um concurso para selecionar um parceiro de direitos comerciais sob a supervisão de uma comissão nomeada pelo Supremo Tribunal, mas, para constrangimento da AIFF, não houve candidatos.
