O republicano Doug LaMalfa, representante dos EUA por sete mandatos na Califórnia e um voto confiável na agenda do presidente Donald Trump, morreu, reduzindo o controle estreito do Partido Republicano sobre a Câmara dos Representantes. Ele tinha 65 anos.
Ex-legislador estadual e produtor de arroz, LaMalfa passou mais de uma década no Congresso, onde ajudava regularmente os líderes do Partido Republicano a abrir o plenário da Câmara e falava com frequência. Sua morte, confirmada pelo líder da maioria, Tom Emmer, e pelo presidente do Comitê Nacional Republicano, Richard Hudson, reduz a margem de controle republicano da Câmara para 218 assentos, contra 213 para os democratas.
Trump expressou sua “grande tristeza” pela morte de LaMalfa durante um discurso aos republicanos da Câmara na terça-feira, lamentando a perda de um legislador que ele defendeu como aliado de sua agenda.
“Estou profundamente triste com a sua morte”, disse Trump.
O presidente disse que não achava que deveria fazer um discurso em homenagem a LaMalfa, mas decidiu ir em frente “porque era assim que ele queria”.
Trump disse que o falecido congressista “não era uma pessoa das 3 da manhã” como outros legisladores, a quem telefonou de madrugada para pedir votos.
“Ele votou 100% comigo”, disse Trump. “Com Doug, eu nunca precisei ligar.”
Enquanto isso, o presidente da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova York, pediu um momento de silêncio para LaMalfa no início de uma audiência no Capitólio para marcar o quinto aniversário do ataque de 6 de janeiro de 2021.
Os detalhes em torno da morte de LaMalfa não eram claros.
David Reed, ex-chefe de gabinete de LaMalfa na legislatura estadual, ficou emocionado, lembrando-se de LaMalfa, que ele disse estar comprometido com seu distrito e orgulhoso de sua família e da fé cristã.
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“Uma das minhas melhores lembranças de Doug é que ele aparecia nos menores eventos que eram importantes na vida das pessoas deste distrito”, disse Reed em entrevista por telefone. “Foi um aniversário, você sabe, foi uma reunião de família, era a menor organização em seu distrito e ele literalmente dirigiu centenas e centenas de quilômetros para estar lá.”
LaMalfa representou o 1º Distrito do Norte da Califórnia, ao longo da fronteira com Oregon, incluindo Redding e ao norte de Sacramento. Ele pretendia concorrer à reeleição, apesar de seu distrito ter sido reeleito por maioria esmagadora com base em uma votação adotada pelos eleitores da Califórnia em novembro. A medida, apoiada pelos democratas, visa dificultar a reeleição de LaMalfa e de outros quatro republicanos.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, um democrata, deveria convocar uma eleição especial para substituir LaMalfa, disse seu gabinete. A eleição poderá ser realizada até o final de junho, quando a Califórnia realizará suas primárias para o semestre de 2026.
Hudson, o presidente do NRCC, chamou LaMalfa de “conservador de princípios e defensor incansável do povo do norte da Califórnia”.
“Ele nunca teve medo de lutar pelas comunidades rurais, pelos agricultores e pelas famílias trabalhadoras”, disse Hudson. “Doug trouxe coragem, autenticidade e convicção a tudo o que fez no serviço público.”
Eleita pela primeira vez para o Congresso em 2012, ela tem sido uma presença regular no plenário da Câmara, ajudando a liderança do Partido Republicano a abrir a Câmara e a apresentar os seus pontos de vista sobre questões locais e nacionais.
O C-SPAN disse em uma compilação lançada recentemente que registrou pelo menos um conjunto de comentários ao longo de 81 dias em 2025. Apenas dois outros legisladores falaram com frequência no plenário da Câmara.
