SANTA CLARA – Havia dois charutos parcialmente fumados em uma mesa no vestiário dos visitantes do Levi Stadium, uma hora depois da derrota do Seattle Seahawks por 13-3 sobre os 49ers na batalha de sábado à noite pela cabeça-de-chave da NFC e pela coroa da NFC West.
A vitória foi acompanhada por música alta, brindes comemorativos e charutos Don Thomas Clasico Robusto.
Sim, isso é melhor do que os Seahawks comendo pernas de peru no campo do Levi’s Stadium no Dia de Ação de Graças de 2024. O tight end George Kittle não foi ruim, no entanto.
“Eu faria o mesmo (palavrão)”, disse Kittle. “Eles venceram a divisão, o (nº) primeiro colocado, em um estádio rival. Bom para eles.”
Ele e os 49ers realizaram a mesma coisa em 2019 em Seattle, a caminho do Super Bowl. Talvez os Seahawks planejem voltar ao Levi’s Stadium para terminar os charutos cinco semanas após o Super Bowl LX.
Essa não é a preocupação imediata dos 49ers. Eles não perderam jogos consecutivos durante toda a temporada e agora devem vencer como wild card fora de casa, como fizeram em 2021 como sexto cabeça-de-chave em Dallas e Green Bay antes de sucumbir ao campeonato Rams.
Aqui estão 10 coisas que chamaram minha atenção quando os 49ers se enfrentaram no maior jogo da temporada regular nos 12 anos de história do Levi’s Stadium:
1. PURDY CITADO
Menos de dois minutos restantes de uma derrota certeira, quando Brock Purdy foi perfurado nas costas por um linebacker de 260 libras e depois esmagado na frente por Leonard Williams de 310 libras. Surpreendentemente, Purdy sobreviveu para falar sobre o que ele pensa ter sido apenas uma picada no nervo do ombro esquerdo que o derrubou temporariamente antes de se aposentar após aquele trimestre inacabado. Seu polegar direito parecia ensanguentado ao atingir a mão de Williams também.
“Fui atingido e o ombro esquerdo iluminou”, disse Purdy. “Me sinto bem agora. Veremos como me sinto (domingo).”
A última vez que enfrentou os Seahawks, ele relatou uma lesão no dedo do pé no dia seguinte, uma lesão que o encerraria por um total de oito jogos. Então veio um renascimento brilhante após uma seqüência de seis vitórias consecutivas – contra um adversário inferior – antes que os Seahawks o superassem com três sacks e oito rebatidas, o melhor da temporada.
Sim, Mac Jones conseguiu salvar os 49ers durante a primeira metade da temporada. Mas os 49ers estão pagando Purdy para conduzi-los por um caminho que agora é difícil, mas intransponível.
2. O FATOR TRENT WILLIAMS
O técnico Kyle Shanahan disse que era “muito arriscado” jogar com o left tackle Trent Williams (músculo posterior da coxa) e o wide receiver Ricky Pearsall (joelho, tornozelo). Parece inteligente salvá-los para os playoffs, porque é aqui que entra a rodada de eliminação. Ambos os jogadores certamente poderiam ter ajudado em um ataque que igualou a pontuação mais baixa de Shanahan desde sua estreia por 23-3 em 2017 contra o Carolina.
Os 49ers estão 4-13 sem Williams como titular desde 2020.
Austen Pleasants fez seu primeiro início de carreira no lugar de Williams, e o right tackle Colton McKivitiz disse que a ausência de Williams não provocou mudanças no esquema dos Seahawks, que usa vários tipos internos.
3. ESPERE E VEJA
Kittle lançou para o Arizona Cardinals (3-13) para derrotar o Los Angeles Rams (11-5) para que o 49ers pudesse chegar ao primeiro lugar. 5 e aberto contra o campeão da NFC Sul, Carolina ou Tampa Bay.
Depois de passar um fim de semana de despedida transmitindo jogos da NFL enquanto caçava patos, McKivitz não fará isso no domingo enquanto se recupera da carga de trabalho de sábado.
“Por que não é difícil passar por um jogo fora de casa para vencer? Esse é exatamente o caminho que vamos seguir, e por que não?” McKivitz disse. “É basicamente futebol de playoff. Foi assim que aconteceu hoje. Pelo menos vamos jogar outro jogo e não vamos para casa hoje.”
Se os 49ers continuarem sendo a cabeça-de-chave número 1. No dia 6, eles abrirão o Chicago Bears ou o atual campeão do Super Bowl, Philadelphia Eagles. A rodada curinga acontece do próximo sábado a segunda-feira.
4. INTERVENÇÃO DE CUSTOS
Christian McCaffrey se repreendeu por segurar o passe de Purdy, por assim dizer, para arrancar suas mãos e colocá-las nas mãos de Drake Thomas para uma interceptação que matou o retorno na linha de 3 jardas de Seattle, faltando 12:21 para o fim.
McCaffrey prometeu aprender com ele. Purdy o defendeu, dizendo que a bola estava “fora de sintonia” após a ponta que Purdy atribuiu a si mesmo. “Mas Christian é um jogador. Ele vai viver para fazer a próxima jogada e é um running back do Hall da Fama. Então, o cara deveria sair de cabeça erguida.”
5. COMPLETE McCAFFREY
Aquele cara, McCaffrey, caminhou até a linha de partida em todos os 17 jogos, correu 1.202 jardas e teve o recorde do time de 102 recepções para 924 jardas, deixando-o com 76 jardas a menos de uma temporada de 1K/1K. Ele é o primeiro jogador do 49ers com 100 recepções desde Terrell Owens em 2002.
Ele estabeleceu o recorde do 49ers com 413 toques nesta temporada, e suas 2.126 jardas de scrimmage estão em segundo lugar. Ele também marcou 17 touchdowns. Mas sua média de 3,9 jardas por carregamento foi a mais baixa desde seu ano de estreia em 2017 (3,7).
6. CUSTO DE CONSIDERAÇÃO
Os 49ers só perdiam por 10-3 quando surgiu uma oportunidade de ouro: Sam Darnold, após torcer o pé no meio, foi para Zach Charbonnet. A linha defensiva Yetur Gross-Matos mergulhou em busca da bola, mas acabou nas mãos de Charbonnet na derrota de 3 jardas no Seattle 25.
“Rebater a bola em linha reta”, disse Gross-Matos, que ajudou a garantir a vitória de domingo passado por 42 a 38 sobre os Bears ao acertar Caleb Williams em um lance final que quicou incompleto na end zone.
7. TERCEIRO DINHEIRO
Duas jogadas depois daquele fumble, os Seahawks converteram uma jogada de terceira para 17, não pelo passe de Darnold, mas pela corrida de 19 jardas de Kenneth Walker através de uma defesa vigilante. Considere isso um enteado feio para o terceiro e de 15 anos que desencadeou a derrota dos Niners no Super Bowl de 2019 para Kansas City City.
Por que os 49ers perderam tantos tackles, não apenas naquela jogada, mas durante toda a tarde (16 por Pro Football Focus)? O linebacker Tatum Bethune mencionou como os 49ers estavam apenas jogando agressivamente, mas ainda precisam fazer tackles. Os Seahawks converteram 6 de 13 jogadas de terceira descida.
8. ASSUNTOS REPRESENTATIVOS
Os 49ers acertaram apenas 2 de 9 em jogadas de terceira descida, o que foi contra sua melhor taxa de conversão da NFL (51%), mas igualou a defesa de terceira descida líder da NFL de Seattle (32,4%).
Talvez o maior sucesso tenha sido uma jogada de quarto para 1 que forçou Purdy a recuar em uma incompletude para Kyle Juszczyk, do Seattle, no Seattle 39, faltando 9 minutos e meio para o intervalo.
Mais tarde, na linha lateral, a crítica do filme de Purdy indicou que ele poderia ter atingido Kittle: “Eu não tinha uma imagem clara, mas voltamos para a linha lateral e foi tipo, ‘Caramba, lá estava ele.'”
9. PROFUNDIDADE DAS LINHAS
As saídas de Bethune (virilha) e Dee Winters (tornozelo) levantam preocupações sobre quem será o homem dessa unidade nos playoffs. Eric Kendricks foi chamado de volta do time de treino pelo terceiro jogo consecutivo e tem experiência veterana para desempenhar o papel de “Mike” e retransmitir as ligações de Robert Saleh, assim como Curtis Robinson, que começou três jogos antes de ficar inativo nos últimos três jogos. Há também Luke Gifford e Garrett Wallow que encontraram seus fãs após seu caro pênalti mascarado na cobertura de punt de sábado.
Fred Warner? Ele não tem praticado nem visto condicionamento físico em campo desde o reparo do tornozelo em 14 de outubro, embora certamente esteja se esforçando muito nos bastidores. Nenhum retorno heróico acontecerá até mais tarde nos playoffs.
O novato Nick Martin foi para o Injured Reserve há duas semanas, após uma concussão. Os linebackers titulares dos 49ers neste jogo: o cornerback Renardo Green e o safety Ji’Ayir Brown, cada um com oito.
10. SUPER SEAHAWKS
Os Seahawks estabeleceram um recorde da franquia com sua 14ª vitória e melhoraram muito para 15-2 fora de casa em duas temporadas sob o comando do técnico Mike Macdonald, superando apenas o 16-0 de George Seifert como titular em suas duas primeiras temporadas com o 49ers de 1899-90.
“Quero dizer, eles têm mostrado que são um dos melhores times desta liga durante todo o ano”, disse Shanahan. “Isso não foi muito diferente do time que jogamos na semana 1 (uma vitória de retorno do 49ers por 17-13). Achei que o jogo era um pouco como uma batalha de ambos os lados, apenas para chegar à zona final. Mas, eles merecem a posição número 1. Eles jogaram assim o ano todo e teremos que conquistá-la novamente para eles.”
