49ers, abarrotados pela defesa dos Seahawks, perderão a vantagem de jogar em casa nos playoffs da NFL

SANTA CLARA — Quem eram os meninos com bola nas camisas pretas?

Foram os 49ers como nunca os vimos nesta temporada, seu ataque reduzido a escombros quando Brock Purdy se curvou sobre um saco em seu último snap no maior jogo do ano. Os 49ers foram derrotados por uma defesa que os encheu a cada passo.

O Seattle Seahawks (14-3) venceu a NFC West e foi o primeiro colocado. 1 nos playoffs com uma vitória por 13-3 sobre o 49ers no Levi’s Stadium, e realmente não foi tão perto. O ataque dos 49ers, que levou o ataque de Kyle Shanahan a novos patamares desde suas semanas de folga, foi limitado a um field goal de 48 jardas de Eddy Piñeiro faltando 1:06 para o fim do primeiro tempo.

“É difícil realmente esperar vencer o jogo se não quisermos marcar mais do que um field goal”, disse George Kittle no final. “Mas chame Eddy. Obrigado por fazer isso.”

Os 49ers (12-5) enfrentarão um adversário indeterminado na próxima semana fora de casa na rodada wild card. Se eles não empatarem um time de primeira linha que perturbe alguém na divisão ou na rodada do campeonato, eles serão eliminados no Levi’s Stadium se não chegarem ao Super Bowl LX em 8 de fevereiro.

Francamente, o marcador da primeira descida parece tão distante contra uma defesa de Seattle que foi dominante do início ao fim. Não ajudou o fato de os 49ers não terem perdido o left tackle Trent Williams (músculo posterior da coxa) e o wide receiver Ricky Pearsall Jr. Mas os 49ers ficaram sem jogadores importantes durante toda a temporada e não faz sentido dar desculpas agora.

Como o Seattle errou duas tentativas de field goal de 47 e 26 jardas, o 49ers teve duas chances no segundo tempo para se recuperar. Mas o lado defensivo Yetur Gross-Matos não conseguiu uma troca de transferência desajeitada entre Sam Darnold e Zach Charbonnet. Então, Christian McCaffrey, entre todas as pessoas, deixou o passe de Purdy ricochetear em suas mãos e cair nas mãos de Drake Thomas com 10:27 para jogar na linha de 6 jardas para um placar de 13-3.

Ele desviou a bola em Boye Mafe na linha de scrimmage e ficou atrás de McCaffrey, mas ainda assim foi uma recepção que ele poderia ter feito e disse que deveria ter feito.

“Eu sei que ele tem uma abordagem seletiva sobre mim e, honestamente, ele provavelmente me vence”, disse Thomas. “Acho que Mafe pegou um pedaço da bola e mudou sua direção. Acertou seu ombro traseiro e quicou em minhas mãos.”

A vantagem de 10 pontos também pode ser de 100. Os Seahawks pararam a corrida, com McCaffrey conseguindo 23 jardas em oito corridas e os 49ers conseguindo 53 jardas em 12 no total, com 21 em duas corridas de Purdy.

“Esperávamos fazer melhor do que fizemos”, disse Shanahan. “Sabíamos que eles tinham uma boa defesa na Semana 1 (vitória do 49ers por 17-13). Sabíamos disso ao assistir a fita durante a semana. Tivemos algumas oportunidades que pensei que perdemos.

Purdy, que está no ponto desde que voltou da grama, fez 19 de 27 para 127 jardas e foi demitido três vezes. Mas, ao contrário das últimas três semanas, quando os passes de Purdy foram para os recebedores que conseguiram subir em campo para jardas após uma recepção, foi uma experiência diferente contra o Seattle.

Dink e enterrar? Mais como um dink e baque. Seattle não perde muitos tackles. Na vitória da semana anterior sobre o Carolina, os Seahawks não permitiram que um passe fosse completado com mais de oito jardas.

Em seus primeiros três jogos desde a despedida, os 49ers tiveram média de 455,3 jardas e 42,3 pontos por jogo. Eles estavam 21 em 45, ou 60 por cento, na terceira descida. É verdade que esses jogos foram contra Tennessee, Indianápolis e Chicago.

Contra os Seahawks, a média da terceira descida estava a mais de sete jardas de distância e eles estavam 2 em 9.

“Eles têm uma boa defesa, uma boa frente e fizeram um bom trabalho ao me fazer analisar e verificar a bola: disse Purdy. “Quero ser mais eficiente. Eles vão colocá-lo para trabalhar no seu quintal e converter o terceiro down. Se você quer ganhar jogos como este, você tem que ser bom em terceiro lugar”.

O tackle defensivo de Seattle, Leonard Williams, o líder da frente defensiva, foi questionado se segurar os 49ers com três pontos era surpreendente.

“Acho que não”, disse Williams. “Não tenho dúvidas sobre qualquer parte desta equipa. A nossa defesa tem jogado mal durante toda a temporada. Eles têm um grande ataque. Acho que fizemos um bom trabalho hoje.”

O lateral direito Colton McKivitz admitiu o óbvio, e visto que o 49ers estava passando pelos playoffs da maneira mais difícil, estava de acordo com a personalidade do clube de tornar as coisas o mais difíceis possível.

“Eles foram melhores do que nós hoje”, disse McKivitz. “Acho que eles são um pouco mais físicos. Não jogámos a nossa melhor bola. Não jogámos à altura do nosso nível e a nossa defesa permitiu-nos vencer o jogo; não conseguimos pontos suficientes”.

Os Seahawks enfrentaram os 49ers em seu próprio jogo, acumulando esforços e jardas (39 corridas, 180 jardas) e conseguindo um touchdown de 27 jardas de Charbonnet em sua primeira posse de bola. Darnold acertou 20 de 26 para 198 jardas e os Seahawks tiveram uma vantagem de 37:48 a 22:12 no tempo de posse de bola.

Seattle teve três sacos de Purdy e acertou oito vezes. O linebacker/safety novato Nick Emanwori teve sete tackles.

“Nosso tipo de ataque assume uma identidade diferente a cada semana”, disse o pivô do 49ers, Jake Brendel. “Hoje fomos um pouco diferentes das últimas semanas. Só tivemos que voltar ao nosso pão com manteiga. Não conseguimos nossa zona ampla (corrida), e acho que isso abriu as defesas no passado. Acho que perdemos muitas oportunidades.”

Purdy, que disse ter sofrido uma dor na última jogada e que deve ficar bem, disse que farão correções no filme e não acredita que o ataque esteja em estado de choque ou surpresa depois de jogar tão bem no jogo.