Bishop Boswell perdeu Meleek Thomas no arco, e o guarda calouro do Arkansas só precisou de trinta centímetros de espaço para drenar seu chute.
Boswell fez uma tentativa desesperada de contestar a cesta de 3 pontos, e seu braço fez contato com Thomas, que não teve espaço para pousar e marcou a falta. De repente, a vantagem de quatro pontos dos Vols – e o ímpeto que construíram no intervalo – evaporou.
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Sempre que o número 20 do basquete do Tennessee (10-4, 0-1 SEC) criou alguma separação na abertura da conferência, ele desperdiçou a oportunidade. Lances livres perdidos, bandejas perdidas e 14 viradas tornaram impossível a vitória fora de casa.
Eventualmente, o número 18 do Arkansas (11-3, 1-0) saiu correndo, marcando 11 pontos consecutivos para abrir o jogo faltando seis minutos para o fim, e os Vols perderam por 86-75 na Bud Walton Arena em 3 de janeiro.
“Eles fizeram bandejas na borda, nós não. Eles fizeram seus lances livres, nós não”, disse o técnico do Tennessee, Rick Barnes. “Eles venceram porque fizeram o necessário para vencê-lo, e nós não.”
Os vols não recebem o suficiente dos pós-jogadores
Barnes ficou muito desapontado porque os Vols não conseguiram o que precisavam de três de seus quatro jogadores no poste. Ele achava que Felix Okpara, que faltou aos treinos nos últimos dois dias com uma contusão no quadril, estava mais preparado do que os outros grandes.
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“Você não pode. Você não pode, você não pode vencer. Quero dizer, esta liga é boa demais”, disse Barnes sobre a vitória se os pós-jogadores não tiverem um bom desempenho. “Somos bons o suficiente para vencer qualquer um no país, realmente somos, mas não vamos vencer ninguém no país se não cuidarmos dos detalhes”.
Os guardas dos Vols marcaram 51 pontos, o recorde do time, liderados pelos 16 pontos da caloura Amari Evans em arremessos de 7 em 7. JP Estrella liderou com nove pontos em arremessos de 3 de 3, mas os calouros DeWayne Brown II e Jaylen Carey combinaram 12 pontos em arremessos de 6 de 15, e ambos bloquearam vários arremessos. Tennessee perdeu 14 de suas 25 bandejas.
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Barnes disse que a maioria das falhas defensivas se deveu à cobertura prejudicada dos post-players.
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O fraco desempenho dos atacantes veteranos é parte do motivo pelo qual três dos cinco calouros do Tennessee jogaram minutos significativos, algo que Barnes não esperava. Ele disse que o atacante Nate Ament, que fez 13 pontos, jogou o 4 em vez do 3 porque os outros jogadores do poste “não estavam fazendo isso”.
Evans ficando mais tempo na quadra com algumas escalações menores é um dos únicos pontos positivos para o Tennessee.
“Ele não tem medo de competir”, disse Barnes sobre Evans. “Ainda pensávamos que os caras mais velhos jogariam mais do que esses. Mas o fato é que os calouros tiveram seus minutos e (Evans foi) um deles a fazer isso.”
Lances livres machucam Tennessee novamente
O Tennessee acertou mal na linha de lance livre em três de suas quatro derrotas. Ele acertou os dois lances livres em apenas três lances até a linha contra o Arkansas, e errou os dois em duas lances no primeiro tempo.
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Ament acertou 5 de 11 na linha, e Tennessee acertou 12 de 23 no geral em lances livres (Arkansas acertou 29 de 33).
Os Vols não acertaram mais do que 67% da linha de falta nos últimos seis jogos e acertaram mais de 60% duas vezes. Os lances livres perdidos são mais do que os pontos perdidos. Também adiciona peso a todo o resto.
“Você quer executar algumas coisas, mas então começa a pensar, bem, se eles sofrerem falta ou não fizerem lances livres – caras, vocês querem ser agressivos, eles cometem faltas e não fazem lances livres”, disse Barnes. “Isso realmente continua a pressionar todas as outras partes do jogo.”
Cora Hall é repórter de atletismo feminino da Universidade do Tennessee para o Knox News. E-mail: cora.hall@knoxnews.com; X: @corahall; Céu Azul: @corahall.bsky.social. Apoie um jornalismo local forte e desbloqueie vantagens premium:knoxnews.com/subscribe
Este artigo foi publicado originalmente no Knoxville News Sentinel: O que deu errado para o basquete do Tennessee na estreia da SEC com derrota para o Arkansas
