Queda da moeda
A causa imediata da agitação foi o colapso dramático da moeda iraniana. O rial caiu para um mínimo histórico de cerca de 1,4 milhões de riais em relação ao dólar, enquanto os preços dos bens básicos dispararam e os padrões de vida despencaram. Os lojistas dos principais bazares de Teerão foram os primeiros a sair às ruas, protestando contra o que consideraram anos de má gestão económica alimentada por choques económicos repentinos.
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A partir de Teerão, os protestos espalharam-se rapidamente para outras cidades, incluindo Shiraz, Isfahan, Kermanshah e Fasa. Estudantes e cidadãos juntaram-se aos lojistas, transformando protestos económicos localizados em demonstrações de frustração a nível nacional. Os gritos dirigidos à própria liderança política foram além dos preços e dos salários, com os manifestantes a pedirem o fim do regime clerical e a dirigirem a raiva ao Líder Supremo, o Aiatolá Ali Khamenei.
A economia do Irão tem estado sob pressão há anos, especialmente desde que os Estados Unidos reimpuseram sanções duras em 2018, depois de se retirarem do acordo nuclear durante o primeiro mandato de Donald Trump. Estas sanções reforçaram o isolamento do Irão, limitaram as receitas petrolíferas e limitaram o acesso aos sistemas financeiros globais. Para muitos iranianos, a última crise monetária não é uma crise isolada, mas o efeito cumulativo de décadas de má gestão, corrupção e pressão externa de sanções.
Resposta do governo e suas limitações
O Presidente Massoud Peseshkian, um reformista que chegou ao poder prometendo estabilidade económica, agiu rapidamente. Ele reorganizou altos funcionários financeiros e reintegrou Abdulnasser Hemmati como chefe do banco central. O governo também reavivou planos há muito discutidos para desmantelar o sistema monetário multi-taxas do Irão, há muito responsabilizado pela corrupção e pelas distorções do mercado, eliminando uma taxa de câmbio subsidiada para as importações básicas.
Peseshkian adotou um tom invulgarmente franco, reconhecendo que a raiva pública era dirigida ao Estado e insistindo que “não havia necessidade de culpar a América” pelos fracassos internos do Irão. No entanto, estes gestos pouco fizeram para acalmar as ruas. Muitos iranianos vêem as medidas como soluções técnicas que não conseguem resolver problemas políticos mais profundos que incluem o isolamento impulsionado por sanções, estruturas de poder entrincheiradas e instituições fora do controlo do presidente. Mesmo dentro da elite política do Irão, a abordagem de Peseshkian alimentou divisões. Os legisladores linha-dura criticaram a renomeação de Hemati, acusando o governo de contornar o Parlamento. A percepção de que reformas económicas cosméticas estavam a ser aplicadas ao que era essencialmente uma crise política aprofundou o cepticismo público.
Um sistema difícil
Os protestos ocorrem num momento de incerteza em torno da liderança suprema do Irão. O aiatolá Ali Khamenei, agora com quase 80 anos, não apareceu publicamente para abordar a crise, alimentando especulações sobre a sua saúde e a sua permanência no poder. O planeamento da sucessão está supostamente a decorrer à porta fechada, com facções rivais e os Guardas Revolucionários a planearem moldar a futura liderança da República Islâmica.
Em 2025, Khamenei teria identificado três clérigos seniores como sucessores, excluindo nomeadamente o seu filho Mojtaba. A morte do ex-presidente linha-dura Ibrahim Raisi num acidente de helicóptero em 2024 removeu outra figura-chave da controvérsia. A incerteza acima mencionada aumentou a sensação de que o Irão está a entrar num período de transição política, tornando a actual agitação particularmente significativa.
Entretanto, pressões a longo prazo, como a escassez de água, a degradação ambiental e a poluição atmosférica mortal, estão a minar a confiança do público na capacidade do Estado para governar eficazmente. Estas crises sobrepostas criaram um ambiente volátil em que as queixas económicas se tornaram desafios sistémicos.
A ameaça de Trump e o aviso do Irão
A dinâmica internacional complicou ainda mais a situação. Trump alertou que os EUA intervirão se as forças de segurança iranianas matarem violentamente manifestantes pacíficos. Num post do Truth Social, ele anunciou que os EUA estavam “bloqueados, carregados e prontos para partir”. Trump disse que se o Irão disparar contra manifestantes pacíficos, como é seu costume, os Estados Unidos virão em seu socorro. No entanto, ele não forneceu detalhes sobre como tal interação ocorreria. Alguns podem pensar que Trump está a sinalizar uma tentativa dos EUA de mudança de regime, uma vez que o regime iraniano está sob diferentes pressões.
Poucos dias antes, em 29 de Dezembro, Trump tinha novamente levantado a possibilidade de uma acção militar, alertando que os Estados Unidos apoiariam outro grande ataque se o Irão retomasse a reconstrução dos seus programas nucleares ou de mísseis balísticos. Falando em Mar-a-Lago com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, Trump disse: “Estou a ler que eles estão a construir armas e outras coisas, e se for esse o caso, eles não estão a usar os sites que derrubámos, estão a usar sites diferentes”. Trump disse: “Sabemos exatamente para onde eles estão indo e o que estão fazendo, e espero que não saibam, porque não queremos desperdiçar combustível no B-2”, referindo-se ao bombardeiro usado no ataque anterior. “É uma viagem de 37 horas nos dois sentidos. Não quero desperdiçar muito combustível.”
Os EUA não tinham dito anteriormente que iriam visar as capacidades de mísseis balísticos do Irão, concentrando-se, em vez disso, no programa nuclear de Teerão. No entanto, Israel manifestou preocupação com o facto de o Irão ter reconstruído os seus mísseis balísticos depois do conflito de Junho ter esgotado o seu arsenal, durante o qual as forças dos EUA se juntaram aos ataques israelitas às instalações nucleares do Irão. Embora Trump tenha afirmado que esses ataques “destruíram” as instalações nucleares do Irão, avaliações posteriores dos EUA indicaram que os danos foram mais limitados.
As observações de Trump reforçaram a preocupação do Irão de que a agitação interna possa ser usada como pretexto para uma intervenção estrangeira, ao mesmo tempo que encoraja os linha-dura que argumentam que os protestos estão a ser manipulados a partir do exterior.
As autoridades iranianas reagiram duramente aos comentários de Trump. Ali Larijani, secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irão, acusou os EUA e Israel de incitarem os protestos e advertiu que o envolvimento dos EUA criaria o caos em toda a região e ameaçaria os interesses dos EUA. Referiu-se à presença militar dos EUA em todo o Médio Oriente, o que implica que as forças dos EUA se tornariam alvos. Ali Shamkhani, conselheiro de Khamenei e ex-chefe da segurança nacional, afirmou que qualquer mão estrangeira que se aproxime da segurança do Irão será cortada. Ele citou as experiências no Iraque, no Afeganistão e em Gaza como exemplos do que descreveu como as consequências desastrosas do “resgate” americano.
Os avisos são ecos das tensões de Junho do ano passado, quando o Irão lançou um ataque com mísseis à Base Aérea Al Udeid dos EUA, no Qatar, após um ataque dos EUA às instalações nucleares do Irão. O Irão também realizou exercícios de mísseis nas últimas semanas, sublinhando a sua disponibilidade para responder militarmente face à agitação interna.
Embora as actuais manifestações sejam as maiores desde 2022, não tiveram o mesmo nível de intensidade ou a nível nacional que os protestos que se seguiram à morte de Mahsa Amini. Contudo, o seu significado reside na medida em que desafiam directamente a legitimidade do sacerdócio. As queixas económicas fundiram-se com slogans políticos, expondo uma profunda perda de confiança popular no Estado.
Por enquanto, o aparelho de segurança do Irão parece capaz de conter a agitação. No entanto, mesmo quando os protestos diminuem, eles deixam uma mensagem clara. Com a crise económica, o boicote político e o poder irresponsável, a paciência do público esgotou-se. Combinada com a incerteza da liderança e a crescente pressão internacional, a actual crise do Irão aponta para um sistema que luta cada vez mais para se adaptar às necessidades do seu próprio povo.
Se este momento se revelará um ponto de viragem ou outra revolta reprimida, dependerá das forças dentro e fora da opaca estrutura de poder do Irão. A retórica inflamada de Trump trouxe de volta o espectro do conflito do ano passado.
