As autoridades russas na região de Kherson disseram que um ataque de drone ucraniano durante a noite atingiu um café e um hotel na costa do Mar Negro, matando e ferindo dezenas de pessoas.
Pelo menos 24 pessoas morreram e mais de 50 ficaram feridas quando três drones atacaram edifícios na aldeia de Khorli durante as celebrações do Ano Novo, disse Vladimir Saldo, chefe da missão russa na parte ocupada da região de Kherson, numa mensagem do Telegram. Um dos drones tinha um dispositivo incendiário, disse ele.
As alegações não puderam ser verificadas de forma independente, embora Saldo posteriormente tenha postado fotos que pretendiam mostrar as consequências. Num comunicado divulgado na quinta-feira, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, não comentou qualquer ataque desse tipo, mas disse que a Rússia lançou mais de 200 drones contra a Ucrânia durante a noite, visando infraestruturas energéticas em várias regiões.
Os ataques de ambos os lados continuaram, apesar dos esforços diplomáticos, enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump, procura resolver o conflito de quase quatro anos. Embora Trump e Zelensky tenham expressado otimismo sobre as negociações de paz no final da semana passada, o Kremlin afirmou desde então que irá endurecer a sua posição nas negociações.
Moscou disse no início desta semana que a Ucrânia tinha como alvo a residência do presidente Vladimir Putin na região de Novgorod, mas não ofereceu nenhuma evidência substancial para apoiar a afirmação. Kiev negou as acusações e acusou a Rússia de tentar inviabilizar as negociações de paz. A Agência Central de Inteligência dos EUA determinou mais tarde que a Ucrânia não tinha como alvo nenhuma das residências de Putin, escreve o New York Times.
Um suposto ataque de drone em Kherson provocou um incêndio violento que impediu os serviços de emergência de resgatar mais pessoas, de acordo com Saldo, que desde então controlou o incêndio. Ele disse que o número de mortos – incluindo uma criança – e feridos é preliminar e pode mudar.
De acordo com a Interfax, o Comitê de Investigação da Rússia disse em comunicado separado que abriu uma investigação criminal sobre o incidente.
Enquanto isso, a Ucrânia disse na quinta-feira que mais de 100 mil pessoas ficaram sem energia após um ataque a uma instalação de energia no oeste de Volyn. Zelensky disse que os ativos energéticos também foram visados nas regiões de Rivne, Zaporozhye, Odesa, Sumy, Kharkiv e Chernihiv. De acordo com a administração dos portos marítimos ucranianos, a Rússia também atacou novamente os portos de Izmail e Odesa, danificando equipamentos e infraestruturas.
A Rússia continuou os seus ataques contínuos a instalações energéticas e a civis, privando milhares de pessoas de electricidade, água e calor em condições congelantes. Kiev também intensificou os ataques à infra-estrutura energética da Rússia em Dezembro, atingindo o maior número de activos desde o início da guerra.
Destroços de drones caíram durante a noite ao redor da refinaria de petróleo Ilsky, na região de Krasnodar, provocando um incêndio que foi extinto pela manhã, disseram autoridades russas na quinta-feira. A refinaria tem capacidade para processar cerca de 130 mil barris por dia.
O Ministério da Defesa disse separadamente que os seus sistemas de defesa aérea abateram 168 drones russos durante a noite.
