PALM BEACH, Flórida – Poucas horas depois de se reunir com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, o presidente Trump tornou-se o anfitrião da festa, falando em um microfone sem fio enquanto uma banda de rock de iate se aquecia no palco atrás dele.
Trump ligou no domingo para Louis Prevost, natural da Flórida e irmão mais velho do Papa Leão XIV, dizendo: “Temos um homem aqui, um homem especial. Ele é o irmão do papa”.
Na segunda-feira, a geopolítica voltou a entrar na ordem do dia durante a reunião presidencial Benjamin Netanyahu, primeiro-ministro de Israel, sobre o cessar-fogo em Gaza e as novas tensões com o Irão. Trump passou a terça-feira em seu campo de golfe próximo e usou smoking na festa de Ano Novo na quarta-feira, onde um artista pintou um retrato vivo de Jesus que o presidente havia leiloado. Lance vencedor: US$ 2,75 milhões.
Esse é o ritmo da escapadela de duas semanas de Trump em Mar-a-Lago, a sua residência e clube privado. Trump visitou-a regularmente durante a sua presidência, mas após o seu dramático regresso em 2024, chamou à propriedade a chamada Casa Branca de Inverno, dizem assessores e amigos. Este é o seu lugar feliz, e Trump deleitou-se com o conforto dos seus amigos de longa data, parceiros de negócios e estudantes do MAGA.
“Estamos de volta, estamos fortes – não pensei que isso pudesse acontecer tão rápido”, disse Trump na noite de quarta-feira, referindo-se a um relatório recente de crescimento económico mais forte do que o esperado. Centenas de pessoas lotaram o Salão de Baile Mar-a-Lago para comemorar o Ano Novo e participar da melhor diversão livre. Stephen Miller, o arquiteto da repressão à imigração de Trump, balançou a cabeça enquanto cantava “Ice Ice Baby”.
O clima minimizou os desafios que aguardam Trump quando ele retornar ao trabalho em Washington na segunda-feira. Os seus índices de aprovação caíram drasticamente ao longo do ano passado, à medida que os eleitores ficavam cada vez mais insatisfeitos com a sua situação económica e milhões de pessoas enfrentavam custos crescentes de seguros de saúde. A guerra na Ucrânia, que Trump prometeu acabar em breve, continua, e o Médio Oriente enfrenta uma nova convulsão. Entretanto, a unidade republicana apresenta falhas e continuam a ser divulgados ficheiros do caso Jeffrey Epstein.
O novo ano também coloca em destaque as eleições intercalares, que ameaçam o controlo do Partido Republicano no Congresso e levantam a perspectiva de uma investigação democrata às acções de Trump. Os democratas tiveram sucesso em atacar Trump e o Partido Republicano em questões acessíveis, e os críticos dizem que o projeto do partido de Trump na Casa Branca, de US$ 400 milhões, e o Salão Oval dourado inspirado em Mar-a-Lago o fazem parecer fora de alcance.
“Trump foi eleito em grande parte com a promessa de cortar gastos, e a maioria dos americanos acredita que as coisas estão piores agora do que quando ele assumiu o cargo”, disse David Axelrod, um estrategista democrata. “Eles votaram em um presidente populista e, em vez disso, escolheram Maria Antonieta.”
Um porta-voz da Casa Branca disse: “O presidente Trump tem se concentrado desde o primeiro dia em reverter o desastre econômico de Biden – enquanto os democratas continuam a mentir e a contar aos americanos sobre os problemas que criaram”.
Entre reuniões e golfe, Trump cuidava de seus projetos.
No dia seguinte ao Natal, ele inspecionou as lajes de mármore que poderiam ser instaladas no novo Trump-Kennedy Center, uma mudança que tem sido atormentada por desafios legais. Quando Netanyahu visitou o país na segunda-feira, Trump mergulhou no salão de baile, dizendo aos repórteres que ele tinha vidro à prova de balas e um teto “livre de drones”. “Este é um edifício grande, bonito e seguro”, disse ele.
Os aliados dizem que Trump é capaz de alternar entre suas diversas funções. “Esse é um talento que os geminianos têm”, disse Toni Holt Cramer, membro de Mar-a-Lago e fundadora das Trumpettes, um grupo de mulheres que apoiam o presidente, referindo-se ao signo do zodíaco de Trump. “Não são férias – talvez quando ele está no campo de golfe. No resto do tempo ele está concentrado.”
Trump anunciou durante sua visita que a Marinha construirá um navio de guerra Trump e um novo porta-aviões. O seu grupo também trabalhou em propostas para fazer face aos preços elevados, incluindo a futura política habitacional.
Trump também esteve ativo nas redes sociais. Antes de uma festa de Ano Novo, ele atacou o governador democrata Jared Polis, do Colorado, chamando-o de “homem gordo” e zombou do ator George Clooney, chamando-o de “o cara comum”, depois que sua família recebeu a cidadania.
Ele também pratica muito golfe em seu clube próximo, em West Palm Beach. No início desta semana, Trump se juntou a um grupo que incluía o vencedor do British Open de 2024, Brian Harman, de acordo com uma pessoa que estava lá. Seu filho Eric estava andando pelo clube. Trump estava mais otimista do que tem estado ultimamente, disse outra pessoa que conversou com ele, embora o presidente tenha reclamado da cobertura noticiosa.
Mesmo assim, Trump aproveitou a oportunidade para impressionar a imprensa e mostrar seu talento durante a viagem, servindo almoço aos repórteres enquanto visitava Zelensky. Os assessores e garçons ficaram maravilhados ao trazer bifes, camarão com coco, porcos em cobertores, batatas fritas e água com a marca Trump no pátio.
Os negociadores internos eram mais propensos a negociar o preço oficial. “Espero que você tenha gostado da comida”, disse Trump a Zelensky em entrevista coletiva conjunta. “Seu povo gostou da refeição, posso garantir. Seu grande e poderoso povo. Seu general ali é como um elenco central.”
Minutos antes da chegada da comitiva de Zelensky, membros do clube pularam na piscina ao lado da propriedade. O Serviço Secreto desviou uma família para a quadra de tênis.
Mar-a-Lago, que significa “mar a lago” em espanhol, foi construída pela herdeira dos cereais matinais Marjorie Merriweather Post na década de 1920 e concebida como um retiro de inverno para presidentes em seus últimos anos. Mas o governo dos EUA abandonou a propriedade em 1981 e passou de US$ 700 mil para US$ 1 milhão no ano passado.
Enquanto Trump e Zelensky encerravam uma entrevista coletiva no domingo, Trump sugeriu, brincando, que os riscos na Flórida eram tão grandes que Zelensky não gostaria de viajar para Washington novamente.
“Estou pronto para ir à Casa Branca”, disse Zelensky rindo.
“Sei que a Casa Branca é um lugar muito especial”, disse Trump. “É isso. Espero que você tenha gostado.”
Depois de um tempo, Trump voltou a se movimentar e visitou seu clube de golfe no início da noite.
Escreva para Alex Leary em alex.leary@wsj.com
