O Denver Nuggets está, para usar um termo clínico, passando por isso agora.
Em novembro, o time perdeu o armador titular Christian Braun devido a uma distensão no tornozelo e, em seguida, iniciou Aaron Gordon com uma distensão no tendão da coxa. O atacante Cam Johnson se junta a eles na prateleira com uma contusão óssea no joelho na semana passada.
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E então o favorito do MVP, Nikola Jokić, sofreu uma hiperextensão no joelho que o manterá afastado por pelo menos quatro semanas. Ah, e o único titular restante do time, Jamal Murray, está atualmente lidando com uma torção no tornozelo direito, mas continua provável para o jogo de sexta-feira contra o Cleveland Cavaliers.
De alguma forma, a situação só piorou.
O reserva de Jokić, Jonas Valančiūnas, foi afastado por pelo menos quatro semanas devido a uma distensão na panturrilha direita, de acordo com Shams Charania da ESPN.
Esse é o apoio que o Nuggets não quer perder. Valančiūnas é o quinto jogador mais bem pago do time, depois de chegar ao time nesta entressafra por meio de uma troca com o Sacramento Kings.
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Qualquer plano de jogo sem Jokić provavelmente envolverá muitos minutos para o lituano, já que o novato DaRon Holmes e Zeke Nnaji são os únicos jogadores restantes no elenco que se assemelham a um pivô.
No primeiro jogo completo do Nuggets sem Jokić, Valančiūnas marcou 17 pontos, o melhor da temporada, em 5 de 6 arremessos, mais 9 rebotes, 4 assistências e 3 bloqueios na vitória por 106-103 sobre o Toronto Raptors. Foi nesse jogo que Valančiūnas sofreu uma distensão na panturrilha aos 23 minutos de jogo.
Nem Jonas Valančiūnas nem Nikola Jokić jogarão pelo Nuggets tão cedo. (Foto AP/David Zalubowski)
(IMPRENSA ASSOCIADA)
A boa notícia para Denver é que, embora ambos os centros de rotação estejam fora, o técnico David Adelman disse na semana passada que Gordon e Braun poderiam retornar na atual viagem de sete jogos, que termina na próxima quarta-feira. As próximas semanas provavelmente serão um desafio para uma equipe que atualmente ocupa o terceiro lugar no Oeste, com um recorde de 23-10.
