Do medo da guerra a uma batalha puramente desportiva. Mohammed al Noor, um dos arqueiros Seleção do Sudão afirma que sua equipe está em Copa das Nações Africanas em Marrocos, para que os seus compatriotas esqueçam por um momento a sua dura realidade. A equipe foi eliminada no final da fase de grupos nesta quarta-feira, mas está classificada para a próxima fase e está animada para alcançar o feito alcançado há 55 anos.
Quando eclodiu um conflito sangrento em abril de 2023 entre o exército regular e a Força de Apoio Rápido (RSF) paramilitar no contexto de uma luta pelo poder, este guarda-redes foi forçado a encerrar a sua carreira no futebol. “Sentimos horror”, disse à AFP o jogador de futebol de 25 anos, que joga em um dos dois principais clubes do Sudão, o Al Mereikh. Seu irmão, diz ele, foi detido pela HAF por quase nove meses.
A guerra ceifou dezenas de milhares de vidas, deslocou quase 12 milhões de pessoas e causou, segundo as Nações Unidas, a pior crise humanitária do mundoenquanto ambos os lados fazem acusações graves um contra o outro. Mohamed Al Nour está confiante de que a sua equipa, que se classificou para os oitavos-de-final do torneio, pode ir “o mais longe possível” nesta competição para “agradar ao povo do Sudão”, que foi lançado no caos pelo colapso do sistema de saúde, pela destruição de infra-estruturas e fome em diferentes regiões do país.
Depois de perder por 3 a 0 na primeira partida da fase de grupos contra a Argélia, O Sudão surpreendeu no segundo dia ao vencer a Guiné Equatorial por 1-0 Em Casablanca, uma vitória crucial para garantir uma vaga nas oitavas de final antes do último jogo da fase de grupos.
Foi também a segunda vitória do Sudão nas últimas seis finais da Taça das Nações Africanas, um torneio que o país venceu uma vez, em 1970, numa era completamente diferente. Durante o fechamento da zona E. Nesta quarta-feira perdeu por 2 a 0 para Burkina Faso. No dia 24, ainda no primeiro tempo, teve chance de empatar, mas o jogador de futebol Al-Jezoli Nou desperdiçou o pênalti. Apesar da derrota e de nenhum deles ter marcado a vitória sobre a Guiné Equatorial foi por um gol eles ficaram no terceiro lugar e jogará contra o Senegal no próximo dia 3 de janeiro em Tânger.
A liga do país estava suspensa desde o início da guerra, forçando o clube de Mohamed Al Nouri e o seu arquirrival Al Hilal ao exílio, primeiro para a Mauritânia e depois para o Ruanda.
Em 2025, as duas seleções disputaram um minitorneio nacional para permanecerem elegíveis para a competição continental, de acordo com a federação do Sudão, que disse que a liga do país começaria a jogar em áreas consideradas seguras a partir de janeiro.
“Tentamos usar cada jogo para preparar e construir relacionamentos dentro do grupo, construir uma equipe”, explica o meio-campista Ammar Taifur, que era jogador do Al Mereikh quando a guerra estourou.
Até agora, as tentativas internacionais de estabelecer um cessar-fogo não tiveram sucesso. Depois da vitória sobre a Guiné Equatorial nesta Taça das Nações Africanas, “foi muito bom ver a reacção dos sudaneses” no estádio ou daqueles que enviaram mensagens de alegria do exterior, disse o norte-americano Taifur.
Sua esperança é que os resultados dos Crocodilos do Nilo, um dos apelidos da seleção sudanesa, possam “tirar os torcedores da guerra”, mesmo que apenas por alguns segundos.
Para ele, o dia 15 de abril de 2023 ficará para sempre gravado em sua memória. “Estávamos num comício com Al Merreich em Cartum, lembro-me da surpresa, do choque causado pelos primeiros tiros (…) Foi uma coisa surpreendente, ninguém esperava.
“Depois, nos dias seguintes, vieram os cortes de energia e os tiroteios que não pararam (…) Não sabíamos o que se passava”, acrescenta o futebolista, que hoje joga no Sfaxien da Tunísia.
Mais de dois anos depois, a guerra continua, também marcada por execuções, saques e violações. Depois de capturar El Fasher, o último reduto do exército na vasta província de Darfur (oeste do país), os combatentes da FSR concentraram as suas operações na região vizinha do Cordofão. “Eu apenas rezo pela paz e para que todos nessa situação estejam seguros e superem isso”, disse Ammar Taifur.
