Um ataque aéreo saudita contra o que dizia ser um carregamento de armas ligado aos Emirados Árabes Unidos no Iêmen, na terça-feira, foi a escalada mais séria de Riad e Abu Dhabi até o momento. Outrora dois pilares da segurança regional, os dois pesos pesados do Golfo viram os seus interesses divergir em tudo, desde as quotas petrolíferas até à influência geopolítica.
Aqui está um gráfico de como o relacionamento evoluiu:
2011: À medida que a Primavera Árabe se desenrola, os dois formam uma frente unida contra o movimento islâmico, deslocando forças conjuntas para o Bahrein para reprimir a insurgência e coordenar o apoio à derrubada militar do governo da Irmandade Muçulmana no Egito, em 2013.
Março de 2015: Estão a lançar uma intervenção militar no Iémen para restaurar o governo que os Houthis derrubaram no Irão. As forças dos Emirados Árabes Unidos lideram as operações terrestres, enquanto a força aérea saudita controla os céus.
Junho de 2017: Os Estados Unidos boicotam o Qatar e acusam Doha de apoiar o terrorismo, o que negam. A medida fortalece o vínculo entre o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MBS) e o presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mohammed bin Zayed (MBZ).
2019: Os EAU estão a reduzir as suas forças no Iémen, mudando a estratégia, mas mantendo a influência através do separatista Conselho de Transição do Sul (STC), deixando Riade para liderar a guerra contra os Houthis.
Setembro de 2020: Os Emirados Árabes Unidos normalizam as relações com Israel de acordo com os Acordos de Abraham, mediados pelos Estados Unidos. A Arábia Saudita, guardiã dos dois locais mais sagrados do Islão, recusou-se a seguir o exemplo, insistindo primeiro na criação de um Estado palestiniano, dando a Abu Dhabi um canal diplomático único para Washington.
Janeiro de 2021: A Arábia Saudita lidera a reunião de Al-Ula para encerrar a disputa do Catar. Os Emirados Árabes Unidos aderem relutantemente e mantêm uma postura mais fria em relação a Doha.
Fevereiro de 2021: Riad desafiou o domínio comercial de Dubai, dizendo às empresas estrangeiras que transferissem suas sedes regionais para o reino até 2024 ou perderiam contratos governamentais.
Julho de 2021: A concorrência económica está a aumentar. Riade está a remover concessões tarifárias para mercadorias provenientes de zonas francas, minando o modelo de negócios dos EAU. Ao mesmo tempo, a OPEP encontra-se numa rara situação, já que os Emirados Árabes Unidos bloqueiam o acordo liderado pela Arábia Saudita, exigindo um aumento na base de produção de petróleo bruto.
Abril de 2023: Na guerra do Sudão, Riade acolhe conversações de cessar-fogo apoiadas pelo exército, enquanto especialistas da ONU acusam os Emirados Árabes Unidos de armarem a rival Força de Ajuda Rápida, o que Abu Dhabi nega.
8 de dezembro de 2025: As tensões no Iémen atingem o auge quando o STC, apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, toma os campos petrolíferos de Hadramout e cruza a “linha vermelha” saudita.
30 de dezembro de 2025: Jatos sauditas atingiram um navio Mukalla. A coligação afirma que o navio transportava armas pesadas para os separatistas, no primeiro confronto direto entre os interesses dos parceiros.
