O Comando Central dos EUA afirma que a operação militar segue-se a ‘ataques massivos’ no centro da Síria, matando soldados dos EUA.
Os militares dos Estados Unidos afirmam ter matado ou capturado cerca de 25 combatentes do ISIL (ISIS) em uma onda de ataques de nove dias na Síria.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM), que supervisiona as operações militares dos EUA no Médio Oriente, emitiu um comunicado na terça-feira marcando o fim das operações deste mês.
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A campanha seguiu-se ao assassinato, em 13 de Dezembro, de dois soldados norte-americanos e de um intérprete civil por um homem armado do EIIL na Síria, e seis dias depois de ataques mais amplos dos EUA contra o grupo.
“O Comando Central dos EUA (CENTCOM) e parceiros em toda a Síria mataram pelo menos sete membros do ISIS e capturaram o restante em 11 operações realizadas de 20 a 29 de dezembro”, disse um comunicado do CENTCOM. “As operações resultaram na remoção de quatro esconderijos de armas do ISIS.”
Não forneceu as identidades dos visados.
Os EUA enviaram 2.000 soldados para a Síria durante a luta contra o ISIL que começou em 2014.
Com o actual destacamento de tropas dos EUA em cerca de 1.000, a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou mais cortes no número de bases e tropas dos EUA no país este ano.
O EIIL controlou grandes áreas na Síria e no Iraque entre 2014 e 2019. Apesar da derrota regional do grupo, os remanescentes do EIIL continuam a representar uma ameaça para a região, disseram autoridades dos EUA.
Os militares dos EUA cooperam há muito tempo com as Forças Democráticas Sírias (SDF), dominadas pelos curdos, no nordeste da Síria. Desde a queda do Presidente Bashar al-Assad, há um ano, o CENTCOM afirmou que está a trabalhar com o novo governo sírio.
A Síria juntou-se oficialmente à coligação global liderada pelos EUA contra o EIIL no mês passado, depois de o presidente Ahmed al-Shara, um antigo comandante rebelde que já liderou um grupo ligado à Al-Qaeda, ter visitado a Casa Branca e se ter reunido com Trump.
Na terça-feira, o CENTCOM disse que os ataques iniciais de 19 de dezembro contra o ISIL atingiram “70 alvos com mais de 100 munições de precisão”.
“Um ataque massivo de dezenas de aviões de guerra, helicópteros de ataque e artilharia destruiu a infra-estrutura do ISIS e locais de armas em todo o centro da Síria”, afirmou, acrescentando que os ataques foram realizados em coordenação com as forças jordanianas.
O comandante do CENTCOM, Brad Cooper, disse que os EUA “não se arrependerão” de ter perseguido os remanescentes do ISIL.
“Continuar a caçar agentes terroristas, a desmantelar as redes do ISIS e a trabalhar com parceiros para evitar o ressurgimento do ISIS tornará a América, a região e o mundo mais seguros”, disse ele.
Uma infinidade de desafios
A luta contra o EIIL é um dos muitos desafios de segurança que a Síria enfrenta.
Existem confrontos frequentes entre as forças governamentais e os combatentes das FDS.
No sul da Síria, o governo de Damasco afirma que Israel está a expandir a sua ocupação para além dos Montes Golã, estabelecendo regularmente postos de controlo em cidades sírias, conduzindo ataques e raptando e fazendo desaparecer civis sírios sem provocação.
Na segunda-feira, Trump, que suspendeu as sanções contra Damasco e tem sido um defensor vocal de al-Shara, disse ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que eles “devem se dar bem” com a Síria.
“Temos uma compreensão da Síria”, disse Trump. “Agora, com a Síria, você tem um novo presidente. Eu o respeito. Ele é um homem muito forte e é disso que você precisa na Síria.”
A morte de três americanos na Síria e a resposta militar dos EUA ocorreram depois de Washington ter anunciado que queria mudar o seu foco e os seus recursos de política externa do Médio Oriente para o Hemisfério Ocidental.
