SANTA CLARA – A lógica e o bom senso sugerem que os 49ers não podem ganhar seu sexto Troféu Lombardi jogando o tipo de defesa que fizeram na noite de domingo.
Mas a lógica e o bom senso foram jogados pela janela há muito tempo, não por coincidência, ao mesmo tempo em que Nick Bosa e Fred Warner foram perdidos devido a lesões.
Os 49ers têm um recorde de 12-4 após uma vitória por 42-38 sobre o Chicago Bears no Levi’s Stadium. Mais uma vitória no sábado à noite contra o Seattle e é uma estrada de tijolos amarelos até o Super Bowl, e o fraco retorno dos Bears mostra que eles são maiores do que as estatísticas sugerem.
“Eles se destacaram muito, cara. Acho que eles tiveram mais reviravoltas no quarto período do que qualquer outro na história da NFL”, disse o técnico Kyle Shanahan sobre as seis vitórias tardias do Chicago. “Eles estavam no seu melhor quando era necessário o seu melhor e os pararam na última viagem.”
A vitória não foi garantida até que Caleb Williams forçou uma vitória de retorno nº 7 a apenas dois metros de distância, em um passe incompleto com um passe rush de esforço de grupo que incluiu Yetur Gross-Matos e outros. Game Over.
O coordenador defensivo Robert Saleh disse esta semana que parou de se preocupar com estatísticas há muito tempo e certamente vai querer desviar os olhos do placar final na noite de domingo.
Williams, que igualou o imperturbável passe por passe de Brock Purdy dos 49ers e luta por corrida, acertou 25 de 42 para 330 jardas e dois touchdowns, incluindo rebatidas de 35 jardas para Luther Burden III (nove recepções, 138 jardas) e o novato Colston Loveland, a 10ª jarda total, a 10ª 4ª escolha no total de recepções.
Os running backs de Chicago D’Andre Swift (nove corridas, 54 jardas, dois touchdowns) e Kyle Monangai (oito corridas, 38 jardas) lideraram um jogo de corrida com média de 5,0 jardas por corrida. Os Bears ganharam 6,9 jardas por snap, tiveram 26 primeiras descidas e acertaram 6 de 12 na terceira descida.
Os 49ers não tiveram sacks e não forçaram a virada. Não era um campeonato de futebol de forma alguma.
Os 49ers lideraram por 21 a 14 e os Bears voltaram e empataram. Os 49ers subiram 28-21 e os Bears voltaram e empataram. O 49ers subiu 35-28 e os Bears voltaram e empataram, depois subiram 38-35 em um field goal do Cairo Santos faltando 5:22 para o fim.
Os 49ers voltaram para marcar no passe de Purdy para touchdown de 38 jardas para Jauan Jennings, e garantir que todos os torcedores no Levi Stadium estivessem convencidos de que haviam marcado cedo demais, faltando 2:15 para o fim do relógio.
Eles estavam quase certos.
Williams colocou os Bears em posição e, com 21 segundos para jogar em Chicago, o técnico Ben Johnson pode ser um pouco ousado. Eles estavam trabalhando nos 49ers com jogadas básicas e então recorreram a malandragens. Williams jogou para Loveland, seu companheiro de Swift. Mas Swift foi parado às 2 pelo aviso de Deommodore Lenoir. Depois de um pico para parar o cronômetro, Williams foi forçado a fazer uma bandeja para encerrar o jogo.
Lenoir disse que se lembrou de um estudo de filme sobre os Leões realizando a mesma jogada no ano passado, quando Johnson era o coordenador ofensivo do Detroit.
“Foi uma boa vitória que nos tirou do nada”, disse Lenoir. “Eu estava pensando que poderia ser um bom momento para eles fazerem aquela jogada ali mesmo. Quando vi o running back balançar e ele jogou a bola para o tight end, eu pensei, ‘Oh, sim.'”
Ah, sim, de fato.
Lenoir e seus companheiros disseram que, apesar de terem sido fatiados, cortados e picados durante a noite, exceto por algumas posses iniciais, eles nunca perderam a fé.
“Foi um momento de venda”, disse Lenoir. “Seguimos a mesma coisa e tocamos juntos.”
Chase Lucas, que jogou grande parte da noite no níquel depois que Upton Stout saiu com uma concussão, foi derrotado por Burden mais de uma vez. E ele também nunca parou de lutar.
“Acho que é apenas resiliência e coragem, cara”, disse Lucas. “Temos muitos caras corajosos neste time. Não importa quantas jardas, não importa quantas primeiras descidas, você tem que marcar. Houve algumas jogadas que eu queria de volta, mas você tem que ficar no momento.
O middle linebacker Tatum Bethune, que parecia caro na última investida dos Bears, deu aos Bears – que conquistaram a NFC North – o que mereciam no sábado.
“Estamos todos na NFL por um motivo”, disse Bethune. “Obviamente você não quer abrir mão de tantos pontos, mas é um jogo difícil. Sabíamos que tipo de jogo era. Caleb Williams está fazendo uma ótima temporada.
O Seattle 49ers é o próximo, com o quarterback Sam Darnold e o wide receiver Jaxon Smith-Njigba. Ganhe e eles terão uma semana de despedida. Perca e eles estarão na estrada em algum lugar enfrentando um ataque muito bom para a pós-temporada.
Esta é realmente uma proteção que pode ser fechada quando é mais importante?
“As equipes têm bons esquemas”, disse Lenoir. “Mas acredito que em cada jogo que disputarmos, vamos eliminá-los, impedir que o ataque marque pontos. Esse é o objetivo.”
O safety Malik Mustapha acredita que continuar em campo será o momento mais importante contra o Chicago – mesmo que o relógio estivesse zerado quando finalmente aconteceu para sempre.
“Todo mundo tem que concordar. Não é um exército de homem, sabe?” Disse Mustafá. “Há muito a aprender com esse jogo. Vamos progredir no sábado e estamos todos concentrados nisso neste momento.”
Purdy parecia aumentar o poder à medida que os Bears se aproximavam do touchdown da vitória.
“Eu estava orando durante todo o trajeto”, disse Purdy. “Não só isso, torcendo pelos nossos jogadores. Foi um ano louco para todos os defensores. Para terminar o jogo, fiquei muito feliz por eles.”
Christian McCaffrey concordou, assim como Purdy, que se destacou.
“Estou muito orgulhoso de nossa defesa e da forma como eles se saíram”, disse McCaffrey. “Eles levaram todas as jogadas.
