Por TIAN MACLEOD JI e GRANT PECK
YANGON, Mianmar (AP) – Os eleitores foram às urnas no domingo para a primeira fase das primeiras eleições gerais de Mianmar em cinco anos, realizadas sob a supervisão do seu governo militar, enquanto a guerra civil assola grande parte do país.
Os críticos acusam que as eleições visam acrescentar uma face de legitimidade ao regime militar, que começou depois de os militares terem deposto o governo eleito de Aung San Suu Kyi em Fevereiro de 2021. O seu partido obteve uma vitória esmagadora nas eleições de 2020, mas foi impedido de assumir o cargo para um segundo mandato.
Em Yangon, a maior cidade do país, em Naypyitaw, a capital, e noutros locais, os eleitores votaram em escolas secundárias, edifícios governamentais e edifícios religiosos.
Os críticos argumentam que os resultados carecerão de legitimidade devido à exclusão dos principais partidos e aos limites à liberdade de expressão e a uma atmosfera de repressão.
Argumentam que a esperada vitória do Partido da Solidariedade e Desenvolvimento da União, apoiado pelos militares, cria uma quimera de uma transição nominal para um regime civil.
No entanto, a realização das eleições pode constituir uma desculpa para vizinhos como a China, a Índia e a Tailândia continuarem a apoiar, alegando que as eleições promovem a estabilidade. As nações ocidentais mantiveram sanções contra os generais governantes de Mianmar pelas suas ações antidemocráticas e pela guerra brutal contra os seus oponentes.
A segurança em Yangon, a maior cidade do país, foi tensa no sábado, com guardas armados estacionados fora dos locais de votação e caminhões militares patrulhando as estradas. As autoridades eleitorais montaram equipamentos e instalaram urnas eletrônicas, que estão sendo usadas pela primeira vez em Mianmar.
Embora as organizações da oposição e os grupos de resistência armada tenham prometido perturbar o processo eleitoral, não foram tomadas quaisquer medidas importantes.
Suu Kyi, a ex-líder de Mianmar, de 80 anos, não participa porque cumpre uma pena de 27 anos de prisão por acusações amplamente consideradas como de motivação política. O seu partido, a Liga Nacional para a Democracia, foi dissolvido em 2023 depois de se recusar a registar-se sob as novas regras militares.
Outros partidos também se recusaram a registar-se ou a concorrer em condições que consideram injustas, e grupos de oposição apelaram a um boicote eleitoral.
Amael Vier, analista da Rede Asiática para Eleições Livres, observou a falta de escolha real, salientando que 73% dos eleitores em 2020 votaram em partidos que já não existem.
É difícil mobilizar a oposição sob repressão militar. De acordo com a Sociedade de Ajuda aos Prisioneiros Políticos, mais de 22 mil pessoas estão detidas por crimes políticos e mais de 7.600 civis foram mortos pelas forças de segurança desde que tomaram o poder em 2021.
A resistência armada surgiu depois que o exército usou força letal para reprimir protestos não violentos contra a sua tomada de poder em 2021. A guerra civil resultante deslocou mais de 3,6 milhões de pessoas, segundo a ONU.
A nova Lei de Protecção Eleitoral adicionou sanções e restrições severas, proibindo efectivamente todas as críticas públicas às urnas.
O Chefe dos Direitos Humanos da ONU, Volker Türk, disse que Mianmar está a assistir a uma intensificação da violência e da intimidação, observando que não há condições para o exercício da liberdade de expressão ou de reunião pacífica.
Nestas circunstâncias, os militares e os seus oponentes acreditam que o poder provavelmente permanecerá com o General Min Aung Hlaing, que liderou a tomada do poder em 2021.
A votação está ocorrendo em três etapas, com o primeiro turno no domingo sendo realizado em 102 dos 330 distritos de Mianmar. A segunda etapa acontecerá no dia 11 de janeiro e a terceira no dia 25 de janeiro. Os resultados finais deverão ser divulgados no final de janeiro.
Embora existam mais de 4.800 candidatos de 57 partidos a competir por assentos nas legislaturas nacionais e regionais, apenas seis estão a competir em todo o país com potencial para ganhar influência política no Parlamento.
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O redator da Associated Press, Peck, relatou de Bangkok.
