Dezenas de eleitores dirigiram-se às urnas em Myanmar no domingo, com a junta governante a saudar o exercício como um regresso à democracia, cinco anos depois de o último governo eleito ter sido deposto numa guerra civil.
A ex-líder civil Aung San Suu Kyi continua na prisão, enquanto o seu partido popular foi dissolvido e já não participa.
Manifestantes, diplomatas ocidentais e responsáveis pelos direitos humanos da ONU condenaram a votação faseada que durou um mês, citando uma cédula com aliados militares e uma forte repressão à dissidência.
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Espera-se que o Partido Solidariedade e Desenvolvimento, que é militar pró-soviético, emerja como o maior partido no que os críticos dizem que será uma reformulação da lei marcial.
O país do Sudeste Asiático com cerca de 50 milhões de habitantes está atolado numa guerra civil e nenhuma votação será realizada em áreas controladas pelos rebeldes.
No território controlado pela junta, a primeira das três rondas começou às 6h00 (23h30 GMT de sábado), incluindo círculos eleitorais nas cidades de Yangon, Mandalay e na capital Naypyidaw.
“A eleição é muito importante e trará o melhor para o país”, disse Bo Sow, eleitor pela primeira vez numa assembleia de voto no município de Kamauti, em Rangum, perto da casa vazia de Aung San Suu Kyi.
“A primeira prioridade deveria ser restaurar uma situação segura e pacífica”, disse o homem de 63 anos à AFP.
Início lento
Nas recentes eleições de 2020, formaram-se longas filas de eleitores fora das assembleias de voto, que os militares declararam inválidas quando Aung San Suu Kyi foi destituída e tomou o poder alguns meses depois.
Mas desta vez, os jornalistas e os funcionários eleitorais superaram em número os primeiros eleitores numa estação no centro da cidade, perto do Pagode Sule – o local de protestos massivos pró-democracia após o golpe.
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Entre os primeiros eleitores, Swe Mawu, de 45 anos, rejeitou as críticas internacionais.
“Não é uma questão importante”, disse ele. “Sempre há pessoas que gostam e não gostam.”
Segundo a agência de notícias AFP, apenas cerca de 100 pessoas votaram na primeira hora de trabalho nestas duas estações.
O avanço não assistiu a nenhuma das febris manifestações de massa outrora comandadas por Aung San Suu Kyi, e a junta lançou uma estéril ofensiva pré-votação para retomar o território.
Mo Mo Maint, que passou os últimos dois meses “evitando” os ataques aéreos da junta, disse: “É impossível que estas eleições sejam livres e justas”.
“Como podemos apoiar a eleição da junta quando estes militares arruinaram as nossas vidas?” ele disse à AFP de um vilarejo na região central de Mandalay.
“Estamos sem abrigo, escondidos na floresta, vivendo entre a vida e a morte”, disse o homem de 40 anos.
O líder da Junta, Min Aung Hlaing, não respondeu aos pedidos de entrevista da AFP, mas citou repetidamente as urnas como um caminho para a reconciliação.
Votação eletrônica
Os militares governaram Myanmar durante a maior parte da sua história pós-independência, antes de um hiato de 10 anos ver um governo civil assumir o poder por optimismo e reformas.
Mas depois de a Liga Nacional para a Democracia de Aung San Suu Kyi ter derrotado os rivais pró-militares nas eleições de 2020, Min Aung Hlaing tomou o poder num golpe acusado de fraude eleitoral generalizada.
Aung San Suu Kyi cumpre 27 anos de prisão, negando motivação política para acusações feitas por organizações de direitos humanos.
“Não creio que ele veja esta eleição como algo significativo”, disse seu filho Kim Aris, de sua casa na Grã-Bretanha.
A maioria dos partidos nas eleições de 2020, incluindo Aung San Suu Kyi, dissolveram-se desde então.
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A Rede Asiática de Eleições Livres afirma que 90 por cento dos assentos nas últimas eleições foram para organizações que não apareceram nas urnas de domingo.
As novas urnas eletrônicas não permitirão candidaturas ou cédulas adulteradas.
‘Repressão’
A junta está a processar mais de 200 pessoas por violarem uma lei draconiana que proíbe a “perturbação” das eleições, incluindo protestos ou críticas.
“Estas eleições estão claramente a decorrer numa atmosfera de violência e repressão”, disse o chefe dos direitos humanos da ONU, Volker Turk, na semana passada.
A segunda volta da votação terá lugar duas semanas antes da terceira e última volta, a 25 de janeiro, mas a junta admitiu que as eleições não serão realizadas nos cinco círculos eleitorais inferiores da câmara baixa.
Quando os militares tomaram o poder, esmagaram os protestos pró-democracia e muitos activistas deixaram as cidades para lutar como guerrilheiros ao lado do exército da minoria étnica que há muito governa as periferias de Myanmar.
Zaw Tun, oficial das Forças de Defesa do Povo pró-democracia na região norte de Sagaing, disse: “Há muitos caminhos para a paz no país, mas eles não os escolheram – eles escolheram em vez de eleições”.
“Continuaremos a lutar.”
