Por Hannah Schoenbaum | Imprensa associada
SALT LAKE CITY – Jeffrey R. Holland, um alto funcionário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que foi a próxima pessoa a se tornar presidente da fé, morreu. Ele tinha 85 anos.
Holland morreu na manhã de sábado devido a complicações relacionadas a uma doença renal, anunciou a igreja em seu site.
Holland, que morreu em Salt Lake City, chefiou um órgão governamental conhecido como Quórum dos Doze Apóstolos, que ajuda a definir as políticas da Igreja enquanto supervisiona os muitos interesses comerciais amplamente conhecidos como Igreja Mórmon.
Ele foi o membro mais antigo do Quórum dos Doze depois do Presidente Dallin H. Oaks, tornando-o o próximo a liderar a igreja sob um plano de sucessão estabelecido. Oaks, 93 anos, tornou-se presidente da igreja com mais de 17 milhões de membros em todo o mundo em outubro.
Henry B. Eyring, de 92 anos e um dos dois principais conselheiros de Oaks, é o próximo na fila para a presidência.
Holland foi hospitalizado durante as férias de Natal devido a complicações de saúde contínuas, disse a igreja. Especialistas religiosos indicaram que sua saúde piorou em outubro, quando Oaks não escolheu Holland como conselheiro.
Sua morte deixa uma vaga no Quórum dos Doze que Oaks preencherá nos próximos meses, provavelmente chamando um novo apóstolo de um conselho de liderança de nível inferior. Todos os apóstolos são homens de acordo com o sacerdócio exclusivamente masculino da igreja.
Holland cresceu em St. George, Utah, e trabalhou por muitos anos na administração educacional antes de ser chamado para ingressar na liderança da igreja. Ele foi o nono presidente da Universidade Brigham Young, a principal escola religiosa com sede em Utah, de 1980 a 1989 e foi o comissário do sistema educacional global da igreja.
Sob sua liderança, a universidade de Provo trabalhou para melhorar as relações inter-religiosas e estabeleceu um campus satélite em Jerusalém. A Liga Antidifamação mais tarde homenageou a Holanda com o prêmio “Tocha da Liberdade” por ajudar a promover um melhor entendimento entre as comunidades cristã e judaica.
Oaks, também ex-presidente da BYU, refletiu no sábado sobre mais de 50 anos de amizade e serviço com a Holanda, dizendo que o relacionamento deles era “longo e amoroso”.
“Nos últimos trinta anos como membro do Quórum dos Doze Apóstolos, ele levantou os cansados, encorajou os fiéis e prestou um testemunho poderoso do Salvador – mesmo em períodos de provações pessoais significativas”, disse Oaks.
Holland era conhecido como um orador dinâmico cujos sermões eram eruditos e eloquentes. Em 2013, ele falou aos membros da igreja sobre o apoio a entes queridos com depressão e outras doenças mentais, compartilhando abertamente momentos em que se sentiu “como um vaso quebrado”.
Holland é amplamente lembrado por um discurso em 2021, no qual pediu aos membros da igreja que empunhassem um mosquete metafórico para defender os ensinamentos da fé contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo. O discurso, apelidado de “discurso do fogo de mosquete”, foi leitura obrigatória para calouros da BYU em 2024, levantando preocupações entre estudantes e defensores LGBTQ+.
Holland foi precedido na morte por sua esposa, Patricia Terry Holland. Ele deixa três filhos, 13 netos e vários bisnetos.
Acrescentou o redator da Associated Press, Jeff Martin, em Atlanta.
