Em sua carreira de três anos, o recebedor do Rams, Puka Nacua, foi multado apenas uma vez por ações em campo – lutando, em novembro de 2024. Na semana passada, ele recebeu uma multa (supostamente, US$ 25.000) por algo que aconteceu fora de campo: suas críticas aos dirigentes.
“Esse aqui definitivamente dói”, disse Nacua aos repórteres na sexta-feira, em sua primeira disponibilidade para a mídia desde que a multa foi imposta. “Acho que é algo pelo qual estou ansioso. É um momento de aprendizagem e uma experiência para aprender e não deixar acontecer novamente. Haverá momentos de decepção mais tarde na minha carreira, sejam altos e baixos na minha metade pessoal ou na metade da equipe para gerenciar essas emoções e enviar essa energia na direção certa.”
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Os dias que antecederam o clássico da prorrogação da Semana 16 contra os Seahawks fizeram com que as coisas subitamente tomassem a direção errada para Nacua, com base em sua aparição na transmissão ao vivo que inicialmente despertou entusiasmo em Nacua dizendo “os árbitros são os piores” (e mais) e rapidamente se concentrou nos anfitriões encorajando Nacua a uma potencial comemoração de touchdown inclui comportamento anti-semita. O gêiser ininterrupto de notícias que é a NFL (em grande parte graças às desventuras de DK Metcalf) permitiu que a página virasse rapidamente.
Nacua foi questionado se ele estava feliz por ter superado o estranho ponto na tela do radar de sua carreira.
“Cem por cento”, disse Nacua. “Natal. Estou feliz que algo grande esteja acontecendo, algo que empurraria tudo para a semana anterior. Tem sido bom aproveitar, comemorar, alegrar-se e então nos preparar para o que está por vir.”
Ainda há uma lição a ser aprendida com tudo isso, que tem chamado a atenção de muitas equipes. Embora Nacua tenha dito que o que disse sobre a arbitragem foi em grande parte espontâneo, os anfitriões o interrogaram sobre outras complicações. Esse é um dos principais perigos de se vincular à mídia (ou “a mídia”) que não presta contas a ninguém e pode realmente se beneficiar das controvérsias criadas ao fazer com que um jogador diga ou faça algo que desperte escrutínio, atenção e, em última análise, engajamento.
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Nada disso afetou Nacua em campo; ele teve o recorde de sua carreira de 225 jardas de recepção contra Seattle. Com os melhores jogos consecutivos da carreira até agora, é apenas uma questão de tempo até que Nacua feche um contrato que fará com que uma multa de US$ 25.000 pareça menos do que alguns trocados.
