O Dallas Cowboys deu aos seus fãs um grande presente de Natal com uma vitória por 30-23 sobre o Washington Commanders. Mesmo os torcedores que esperavam que o time perdesse por uma escolha melhor no draft não ficaram muito tristes com a vitória sobre a franquia rival.
Apesar de dominar o jogo estatisticamente e controlar o jogo durante todo o percurso, os Cowboys não jogaram bem na vitória. O quarterback Dak Prescott arremessou 307 jardas, mas não foi afiado. O ataque somou 30 pontos, já que os Cowboys fizeram todas as jogadas nos momentos mais importantes, quando Brian Schottenheimer finalmente encontrou seu gene agressivo.
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O técnico estreante tem sido um dos treinadores mais conservadores da NFL antes do jogo, mas seu presente de Natal para os fãs dos Cowboys irá forçá-lo ainda mais à quarta descida. E funcionou. Prescott e o ataque responderam ao gongo com uma incrível tentativa de quarta descida de 6-6, guiando o time à vitória.
Ainda mais ousado foi Schottenheimer, que tentou duas vezes com os Cowboys em seu próprio território e outra no meio-campo. As apostas valeram a pena, especialmente no primeiro tempo, onde os Cowboys usaram quartas descidas para manter os drives vivos e ganharam uma vantagem que nunca abririam mão.
Em sua primeira posse de bola, o ataque converteu um 4º para 1 de sua própria linha de 44 jardas, o que levou a um passe de seis jardas de Prescott para o tight end Jake Ferguson. Isso deu aos Cowboys uma vantagem de 7 a 0 e deu o tom de como Schottenheimer abordaria o jogo.
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Na próxima investida, os Cowboys fizeram 3 de 3 nas quartas descidas, que incluíram uma conversão de passe de Prescott para o wide receiver Jalen Tolbert, que não jogava desde o Dia de Ação de Graças, e uma dura e desgastante corrida de 4º para 1 do running back Javonte Williams para preparar o ataque com um primeiro para o gol. Três jogadas depois, Williams encerrou a posse de bola com um touchdown de quatro jardas.
Converter quartas descidas é grande, mas transformar essas tentativas em touchdowns é ainda maior. Nas duas primeiras tentativas dos Cowboys, eles fizeram 4-4 na quarta descida e marcaram 14 pontos. Isso forçou os Commanders a tentar recuperar o atraso durante todo o jogo, algo que os Cowboys não achavam que seu oponente fosse capaz de fazer com um QB reserva.
É por isso que ir em frente na quarta descida é importante, pois pode render muito. É assim que muitas equipes jogam hoje no ataque, com uma mentalidade agressiva. Ter medo de experimentá-los é uma grande parte do que falta na bagagem de treinador de Schottenheimer, a partir da semana 17.
A última conversão de quarta descida dos Cowboys ocorreu em outro momento chave do jogo. Eles subiram 27-20 no quarto período e enfrentaram o quarto para dois em sua própria linha de 45 jardas faltando 6:31 para o final do jogo. Prescott encontrou Tolbert novamente para mover as correntes, que mais tarde preparou o chutador Brandon Aubrey para um field goal de 51 jardas para dar aos Cowboys uma vantagem de 10 pontos faltando menos de quatro minutos para o final.
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Essa foi a sexta conversão na quarta descida e essencialmente selou a vitória dos Cowboys. Schottenheimer demorou muito para lembrar que tinha um ótimo QB e armas ofensivas de elite, além de uma defesa terrível que não conseguia parar ninguém, então seria mais benéfico ir para cá.
De todos os grandes momentos contra os Commanders, Schottenheimer acertou. É um milagre de Natal que, esperamos, continuará na temporada de 2026 para Schottenheimer e os Cowboys.
Quem disse que nada pode ser aprendido com o tempo perdido?
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Este artigo foi publicado originalmente no Cowboys Wire: Momentos-chave: Cowboys finalmente mostram coragem para serem agressivos em 4º lugar
