A África do Sul foi implacável no ataque no segundo tempo contra o Egito, na sexta-feira, na Copa das Nações Africanas, mas não conseguiu superar a defesa dos Faraós, já que o pênalti de Mohamed Salah selou a vitória por 1 a 0 em Agadir.
O árbitro Pacific Ndabihawenimana e sua equipe de arbitragem tiveram que tomar uma série de decisões importantes. O pênalti de Salah foi um, a subsequente anulação de outro por Mohamed Hany e o recurso de pênalti fracassado de Bafana por handebol foi o terceiro.
Ambas as equipes fizeram duas alterações em suas escalações iniciais. Hugo Bruce promoveu Shepang Moremi ao time titular no flanco esquerdo no lugar de Mohau Nkota, após o desempenho impressionante do primeiro na vitória por 2 a 1 sobre Angola, na segunda-feira. Thalente Mbatha substituiu Sipho Mbule num meio-campo mais defensivo.
Após a vitória de segunda-feira por 2 a 1 sobre o Zimbábue, o técnico egípcio Hossam Hassan colocou Zizo como titular, atrás de Omar Marmoush, substituindo Emam Ashour nessa função. Na defesa-central, Rami Rabia substituiu Hossein Abdelmaguid Abdelsalam.
O primeiro quarto de hora foi decididamente cauteloso, sem que nenhum dos lados tivesse qualquer visão real. A melhor chance inicial veio aos 11 minutos – quando Hani avançou pela direita do Egito e cruzou rasteiro para Salah, não permitindo que nenhum dos dois conseguisse o toque decisivo.
O Egito assumiu o controle do jogo neste momento e aos 20 minutos, uma falta no contra-ataque de Teboho Mokoena rendeu o primeiro cartão amarelo do jogo e deu ao Egito um gol direto a 20 metros de distância. Omar Marmouse chutou, mas desviou na trave direita de Ronwen Williams.
Aos 29 minutos, Lyle Foster conseguiu escapar do marcador dentro da área, mas o chute do atacante do Burnley foi direto na garganta de Mohamed Elshenawy.
Bafana manteve algum controle do jogo durante a maior parte do quarto após uma hora. No entanto, o Egito recebeu um pênalti polêmico após uma revisão do VAR aos 43 minutos do jogo – onde Khulisso foi considerado culpado de ter cometido falta em Moudau Salah momentos antes, dentro da área. Mudau agarrou o rosto de Salah com a mão enquanto ele lutava pela bola, mas com contato mínimo.
A estrela do Liverpool se adiantou e acertou o meio-campo ao estilo Panenka, mandando Ronawen Williams para o lado enquanto o Egito avançava no intervalo.
Os ânimos explodiram no banco de reservas nos acréscimos quando Mohamed Hani pegou Teboho Mokoena e mandou o meio-campista do Mamelodi Sundowns para a linha lateral. A falta gerou palavras aparentemente acaloradas entre Brose e Hassan. Hani foi expulso, dando uma tábua de salvação a Bafana antes do intervalo.
A África do Sul controlou a bola no primeiro minuto após o intervalo, com Mbule avançando Mbatha no ataque. Shepang Moremi e Aubrey Modiba tentaram a sorte à distância pouco antes da hora de jogo, mas Elshenawy não foi muito testado nos primeiros minutos do intervalo. O remate de Moremi sai direto pela garganta e Modiba sai fora do alvo.
Do outro lado, Williams foi forçado a desviar o remate de Emam Ashur aos 59 minutos para manter Bafana no jogo. Ashur Omar entrou no intervalo para o lugar de Marmouse, enquanto o Egito tentava se preparar para a barragem de Bafana, que inevitavelmente resultaria em cartão vermelho.
Então, 10 minutos após o remate de Ashur, Mokoena tentou um bate-estacas a cerca de 30 metros de distância, mas o remate saiu ao lado da baliza.
O Egito continuou a ameaçar contra-ataques. Aos 76 minutos, Marwan Attia marcou de longe, mas chutou fora do alvo.
Bafana estava lutando para criar chances dentro da área naquele momento, mas aos 78 minutos, Lyle Foster marcou para Modiba. Mas o lateral-esquerdo acertou o dedo do pé muito perto de fazer a defesa.
Mokoena teve outro golpe de longa distância aos 82 minutos, mas foi uma defesa bastante confortável para El Shenawe, mesmo tendo que se abaixar para receber um chute que sofreu um ligeiro desvio ao entrar.
Aos 85 minutos, Salah bloqueou o chute de longa distância de Lyle Foster, criando uma oportunidade de contra-ataque para o Egito. Mas Mbekezeli Mbokazi ganhou a bola de Ashur.
Do outro lado, Evidence Makgopa teve a oportunidade de cabecear pela esquerda, mas rematou ao lado da baliza.
Aos 87 minutos, Bafana apelou de pênalti contra Yassir Ibrahim pelo que consideraram ser uma bola de mão dentro da área, quando ele acertou outro chute de longa distância de Mokoena. Porém, na revisão do VAR, a decisão foi favorável ao Egito.
Foi granizo deste ponto. No minuto final, Bafana viu um cabeceamento desviar a linha na sequência de um canto, outro desviado do alvo e um remate de longa distância falhado por El Shenawi. No entanto, o Faraó foi inflexível.
Bafana Bafana tentará garantir sua vaga nas oitavas de final contra o Zimbábue, em Marraquexe, na segunda-feira, enquanto o Egito estará em Agadir para enfrentar Angola.
Os Faraós somam seis pontos em dois jogos e precisam de apenas um ponto na segunda-feira para garantir a liderança do Grupo B. O Bafana, que tem três pontos, precisa de uma vitória para garantir a classificação como um dos dois primeiros times. O Zimbabué e Angola têm um ponto cada e alguma esperança de progredir para o segundo ou um dos quatro melhores terceiros lugares do grupo dos seis.
