Se você ficar esperto o suficiente – além do fluxo constante de drama, além das barbas grisalhas e do fato de que Gui Santos e Pat Spencer são fatores X – você pode se convencer de que os Golden State Warriors estão de volta.
Três vitórias consecutivas farão isso por você. Sunstroke, Mavericks e Magic são provas de vida. Parece estabilidade. A energia fora da quadra pode ser estranha, mas o clima, como dizem as crianças, está melhorando na quadra.
“Estamos em uma boa posição”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr, após a vitória dos Dubs no dia de Natal sobre o Mavericks.
E ele está certo.
Por agora.
E quem sabe, talvez possa durar um pouco.
Ou talvez o sucesso desta operação dependa da saúde do nervo ciático do homem de 39 anos.
Não há dúvida: os Dubs encontraram algo que funciona em sua rotação.
Por enquanto, a chamada noturna para o elenco acabou. Kerr não está mais jogando coisas freneticamente contra a parede para ver o que gruda. Não é que alguma coisa tenha ficado presa em particular – ele parou de jogar.
Jonathan Kuminga, a suposta ponte para o futuro pós-Curry? Seu papel é manter o pulso colado no banco. Buddy Hield, o atirador encontrado para replicar o antigo caos inicial? Agora também está na terra dos DNPs.
Quinze por cento da folha de pagamento anual dos jogadores dos Warriors – um número gerenciado com precisão (os Dubs atualmente têm $ 301.410 de espaço sob o segundo teto salarial, que eles não podem exceder) – estão saudáveis e não estão jogando.
Valor comercial? Esse não é problema de Kerr. Mike Dunleavy Jr. deixou escapar isso. E boa sorte para ele.
Mas o verdadeiro absurdo desta operação é o quão incompreensível é esta homeostase.
A paz dos Guerreiros é frágil.
Depende de Jimmy Butler continuar jogando com a agressividade que liga e desliga, dependendo da intensidade da prorrogação.
Depende de uma equipe que possa prever as bolsas e acertar cestas de 3 pontos – os Dubs têm uma vantagem de rebote ofensivo de 44 por cento e uma vantagem de 3 pontos de 58 por cento nos últimos três jogos, apesar de arremessar apenas 31 por cento de além do arco durante esse período.
Depende da saúde de Al Horford, cujo retorno à escalação no Natal foi um tiro no braço para um time que precisa desesperadamente de um pivô secundário (e que também possa ser um pouco protegido) a cada temporada.
Dito isto, os Dubs querem que um cara que foi convocado quando George W. Bush estava na Casa Branca seja a integridade estrutural de um candidato aos playoffs da Conferência Ocidental.
Não há como negar: os Warriors parecem uma operação coerente e de qualidade quando Horford joga. A defesa tem um quarterback de segunda linha; o espaçamento ofensivo faz sentido.
Mas Horford disputou 13 dos 31 jogos do Warriors nesta temporada.
Contar com um centro de 39 anos para ser o centro do seu sucesso não é construir uma lista; é negligência médica. É como dirigir um carro antigo com escapamento de radiador através do país e torcer para não atingir o trânsito.
E, no entanto, se você ouvir a conversa, pensará que tudo isso faz parte do plano mestre.
As informações sobre abstinência são: “Só precisamos entrar. Se pudermos correr como no ano passado…”
Esta é a ilusão mais perigosa de todas.
Os Warriors estão tão bêbados agora em seu esforço de final de temporada de 2024-25 que querem recuperá-lo.
Eles se lembram das vitórias. Eles se lembram da subida na classificação. Eles se lembram da confiança que conquistaram e de todas as coisas boas que foram ditas sobre eles ao longo do caminho.
Parece também que eles bloquearam convenientemente o final da história.
Sim, os Warriors venceram 23 dos últimos 30 jogos da temporada regular no ano passado, após contratar Butler.
Então eles ficaram sem gasolina.
Eles gastaram tanta energia correndo durante três meses para escapar da competição do play-off que o tanque estava vazio quando os jogos reais começaram. As pernas de Steph Curry desapareceram e logo depois sua gaiola cedeu. Draymond Green parecia estar se movendo em areia movediça. Butler foi golpeado de baixo para cima.
A “pressão” era uma armadilha. Ele os queimou antes da linha de chegada.
Então, por que esta temporada será diferente? Esta lista é mais antiga. A confiança em Steph parece ser maior. O verde está mais longe do seu pico. Butler está tão inconsistente agora que superou completamente o Miami Heat. Horford tem um plano de manutenção mais difícil do que um plano de reator nuclear.
Talvez os Warriors sejam candidatos ao título quando tudo estiver funcionando em pleno potencial. Mas com que frequência isso aconteceu? Com que frequência isso acontecerá?
E tentar encobrir isso com “força em números” apenas mostra quantas partes móveis existem para manter alinhadas.
Sim, a competência em dezembro é uma boa notícia. Isso vende esperança para os fãs que não têm muito o que se sentir bem nesta temporada. E isso pode continuar até o ano novo.
Mas como os Warriors garantem que nada neste motor antigo fique fora de alinhamento nos próximos quatro meses? Como podem evitar atear fogo aos móveis para manter a casa aquecida?
Sua profissão? São científicos?
Esperança, oração e boas vibrações?
A resposta é provavelmente que eles não podem. A temporada da NBA é árdua, não uma série de sprints, e esta escalação foi construída para períodos curtos em uma liga que exige resistência sustentada.
Então vá em frente, dê uma olhada na classificação. Aproveite esta corrida. Convença-se de que a velha magia está de volta.
Não se surpreenda quando os Warriors aparecerem em abril, mais uma vez sem fôlego e sem tempo.
