As negociações entre a Kaiser e um sindicato que representa os trabalhadores da saúde fracassaram no final da semana passada, aumentando o receio de outra greve no maior prestador de cuidados de saúde da Califórnia.
O sindicato que representa 31.000 trabalhadores da Kaiser em todo o estado – incluindo cerca de 2.000 terapeutas de reabilitação, assistentes médicos, enfermeiros anestesistas e outros no norte da Califórnia – está à procura de um novo contrato com melhores salários e condições de trabalho. Os trabalhadores abandonaram o trabalho em outubro, numa greve de cinco dias, após o término do seu contrato.
As conversações entre a Associação Unida de Enfermeiros da Califórnia/Sindicato dos Profissionais de Saúde e o gigante dos cuidados de saúde com sede em Oakland foram interrompidas devido a relatos muito divergentes sobre a razão pela qual as negociações estagnaram.
O sindicato afirma que os dirigentes do Kaiser abandonaram ilegalmente as negociações. A Kaiser suspendeu as negociações, confirmou Elissa Harrington, porta-voz da Kaiser em East Bay, por e-mail. Ela disse que a decisão veio depois que um líder sindical não identificado saiu dos canais formais de negociação e ameaçou divulgar o que Kaiser descreveu como informações prejudiciais sobre a empresa se um acordo não fosse alcançado. Harrington disse que o sindicato se recusou a compartilhar as informações que afirma possuir.
“Isto foi visto como uma ameaça clara para coagir o acordo de negociação nacional entre a Kaiser Permanente e (uma coligação de sindicatos de saúde)”, disse Harrington, referindo-se ao grupo que negocia em nome da UNAC/UHCP e de outros sindicatos.
Anjetta Thackeray, porta-voz do sindicato, negou categoricamente o relato de Kaiser.
“Essa afirmação está errada e Kaiser sabe que está errada”, disse Thackeray por e-mail. “Não houve chantagem ou ameaça. Preferimos manter o foco no que é importante: conseguir um contrato que faça o investimento certo no atendimento ao paciente.”
Com o encerramento das negociações, Harrington disse que os funcionários do Kaiser acreditam que o sindicato está planejando uma nova greve. Harrington disse que os funcionários do Kaiser viram um texto circulando entre alguns funcionários que dizia: “O objetivo é confundir o Kaiser para que eles não saibam como contratar o hospital”.
Questionado se os membros do sindicato pretendiam abandonar o trabalho novamente, Thackeray disse: “Até hoje, a UNAC/UHCP não deu a Kaiser o aviso prévio de 10 dias para fazer greve”, referindo-se a uma exigência da Lei Nacional de Relações Laborais.
Greves repetidas funcionaram recentemente para os trabalhadores da Kaiser. Em 2023, CalMatters relatou que outros funcionários da Kaiser ganharam grandes aumentos após pedirem demissão duas vezes em 12 meses.
Dois meses depois da grande greve em Oakland, Santa Clara e outras partes da Costa Oeste, tanto o sindicato como o Kaiser parecem estar a oferecer as mesmas propostas salariais que estava sobre a mesa em Outubro. A administração do Kaiser ainda oferece um aumento salarial de 21,5% em quatro anos, enquanto o sindicato continua buscando um aumento de 25% no mesmo período.
Embora essa lacuna possa parecer pequena, as propostas concorrentes são “biliões, não milhões”, disse John August, que liderou uma coligação de sindicatos Kaiser Permanente de 2006 a 2013 e agora dirige o instituto de resolução de conflitos da Universidade Cornell.
A Kaiser normalmente paga aos trabalhadores melhor do que os seus concorrentes, disse August, mas não está imune à escassez de pessoal e às pressões salariais que caracterizam os hospitais dos EUA há décadas. A pandemia da COVID-19 “removeu o penso rápido”, disse ele, acelerando o esgotamento e o abandono em toda a força de trabalho dos cuidados de saúde.
A proposta de Kaiser acrescentaria quase US$ 2 bilhões em custos de folha de pagamento, disse Harrington. A proposta do sindicato acrescentaria “mais mil milhões de dólares em custos ao longo de quatro anos, colocando em risco cuidados de saúde acessíveis”, disse ela.
Autoridades sindicais contestam que a Kaiser, a maior organização privada de saúde sem fins lucrativos do país, possa pagar pelos aumentos.
A Kaiser Permanente e sua afiliada sem fins lucrativos, Risant Health, relataram lucros de US$ 2,6 bilhões no terceiro trimestre de 2025, após US$ 3,3 bilhões no trimestre anterior. O sindicato cita uma análise do Center for Media and Democracy, um órgão de fiscalização sem fins lucrativos com sede em Wisconsin, que descobriu que Kaiser tem mais de 67 mil milhões de dólares em reservas – um aumento de 27 mil milhões de dólares em relação a quatro anos atrás – e gastou 72 milhões de dólares em remuneração de executivos seniores em 2023.
“Eles não estão exatamente passando por tempos difíceis”, escreveu Joe Guzynski, diretor executivo e negociador-chefe do sindicato, em mensagem aos membros. “Tudo isto, enquanto os nossos próprios membros – as pessoas que tornam possíveis estes lucros – tiveram de viver com salários que não acompanham o aumento do custo de vida.”
Guzynski e os sindicalistas comuns dizem que precisam de aumentos significativos para acompanhar a inflação a partir de 2021, juntamente com a ampliação da elegibilidade para pensões, proteções de aposentadoria mais fortes e maiores níveis de pessoal que consideram necessários para fornecer cuidados seguros aos pacientes.
