Houve alguns rugidos inesquecíveis enquanto o MCG se abastecia para um notável jogo de críquete.
O som de 93.013 criado quando o atual técnico da Inglaterra, Brendon McCullum, acertou os tocos do algoz do Ashes, Mitchell Starc, na terceira bola da final da Copa do Mundo de 2015, permanecerá por muito tempo na memória.
As 90.293 pessoas que assistiram a Índia jogar contra o Paquistão na Copa do Mundo T20 de 2022 desprezaram isso. O MCG abalou seus alicerces quando Babar Azam foi preso por Arshdeep Singh. E quando Ashwin atinge a vitória, o rugido pode ser ouvido a quilômetros de distância.
Este Boxing Day atraiu mais pessoas para assistir a um teste de cinzas de borracha morta no MCG do que qualquer outro anterior, com 94.199 pessoas lotadas para quebrar o recorde de um dia do MCG para uma partida de críquete.
No entanto, o rugido não se igualou nem superou o daqueles dias anteriores. Ironicamente, o rugido mais alto foi reservado para Scott Boland. Foi ridículo porque não foi pelos seus três postigos. Tornou-se seu único limite, rebatendo pela segunda vez no dia como uma abertura noturna e sobrevivendo com sucesso ao último over do dia depois de cair por 20 postigos em 74,1, o máximo no primeiro dia de teste de críquete na Austrália desde 1951.
É difícil entender o que a multidão recorde viu. Talvez seja porque a série acabou e não houve Ashes em nenhum momento. Mas talvez fosse por causa da superfície.
Nessas duas Copas do Mundo, os postigos foram valiosos nas partidas de bola branca. Eles não estavam aqui. Eles vieram como bondes e trens de Melbourne que transportaram muitos dos 94.199 para o solo, um após o outro.
A multidão foi tão louca que às 17h28, após a queda de 19 postigos, um espectador solitário pôde ser ouvido gritando “Chato!” Enquanto Gus Atkinson jogava como atacante na defesa para Michael Nesser.
De manhã, o CEO da Cricket Australia, Todd Greenberg, e o chefe do Melbourne Cricket Club, Stuart Fox, tinham um brilho nos olhos, mais brilhante no frio e no escuro.
Às 9h15, eles contemplaram a perspectiva de uma multidão recorde para o dia e a semana, enquanto a fila de membros do MCC serpenteava ao redor deles no Yarra Park, fora do enorme MCG.
O brilho pode ser substituído por rasgos no coto devido à carnificina. CA já está custando perto de AUD$ 5 milhões (US$ 3,3 milhões) depois que 17 postigos caíram no primeiro dia do teste de dois dias em Perth. Quem sabe o que eles poderiam perder aqui se terminassem antes dos tocos no segundo dia?
A piada sobre Jolimont era que eles não conseguiriam garantir uma derrota devido a rebatidas fracas em Perth. Nem podem ser segurados contra curadoria.
Há uma sensação avassaladora de que esta proposta do MCG fez muito. O curador Matt Page provavelmente lidará com alguma dor. Seria injusto com tantos créditos no seu banco depois de transformar o MCG de uma das piores superfícies da Austrália em 2017-18 para uma das melhores agora.
Fox observou o histórico imaculado de Page nos últimos anos antes do jogo.
“Acho que no debate sobre o argumento de venda, fizemos um grande discurso nos últimos sete anos”, disse Fox. “Tivemos a melhor classificação possível e não acho que hoje será diferente. Acho que você pode avançar um pouco mais cedo. E tivemos condições desafiadoras antes do teste, o que torna as coisas mais difíceis para Matthew Page, então estamos ansiosos por isso. Obviamente fica mais quente e esperamos conseguir um pouco mais ao longo do teste.”
O clima foi um fator. Melbourne viu 14 mm de chuva no fim de semana passado e um período mais frio semelhante ao da primavera do que nos dias seguintes ao solstício de verão.
Page disse na terça-feira que o campo tinha 10 mm de grama, mas seu objetivo era reproduzir algo como o épico de cinco dias que fez no ano passado, quando Austrália e Índia se enfrentaram diante de um público recorde. Mas esse passo reduziu 7-8 mm.
Este não. A Austrália sabia o que estava por vir, mantendo o spinner afastado depois de ver a superfície “peluda” no dia de Natal.
A multidão recorde, em vez disso, viu uma partida que parecia um encontro do Sheffield Shield neste local. Onde o jogo acelerou em um ritmo frenético no primeiro dia, com a bola voando por toda parte e os heróis do Shield, Nesser e Boland, dominando com feitiços não forçados.
Houve algumas rebatidas questionáveis às vezes. Dois dos seis primeiros colocados da Austrália morreram sufocando as pernas. Travis Head tenta um golpe ambicioso para uma bola que não se desvia muito. Cameron Greene correu em circunstâncias malucas para presentear a Inglaterra com um postigo depois de meio século brilhante com Nesser para reviver as entradas. Mitchell Starc é retido no meio do jogo.
Mas a cena entre Steven Smith e Joe Root fazendo dois grandes nomes modernos parecerem bobos deve dar uma pista decente de como a superfície funcionou. Smith foi lançado por Josh Tongue com uma bola que desviou 11 cm de um comprimento de mais de cinco metros. Zive admitiu mais tarde que não sabia que isso iria chegar tão longe, então Smith provavelmente não teve chance. Nesser então deu um nó em Root com um legcutter ilegível e acabou conseguindo um para um pato de 15 bolas.
“Queremos postigos de críquete que tenham um equilíbrio entre o taco e a bola”, disse Greenberg pela manhã. “Temos muita fé no local, aqui na equipe, nas pessoas, nos especialistas e como todos nós, os jogadores, os administradores, somos todos responsáveis pelo nosso desempenho e somos todos responsáveis pelo nosso desempenho. E é outro grande desempenho nos próximos cinco dias, que espero que continue por cinco dias.”
A esperança vai te matar, que tem sido um tema para os fãs da Inglaterra nesta série Ashes. Agora isso também pode se aplicar à CA.
Esta série Ashes segue pelo menos um modelo econômico básico, mesmo que o críquete seja algo básico. Os dias de jogo são escassos e a demanda por visualização está em alta.
Mas será que os momentos icônicos e memoráveis valem a pena? Eles não estavam neste Boxing Day. Todos eles simplesmente se misturam em um dia louco.
