Daca, Bangladesh – No meio de uma multidão nos arredores de Dhaka, o presidente interino do Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP), Tariq Rahman, anunciou que tinha um plano “para o povo e para o país”.
É um projeto de 17 anos. Na quinta-feira, o filho do presidente do BNP e ex-primeiro-ministro gravemente doente, Khaleda Zia, desembarcou em Dhaka, regressando da Grã-Bretanha, onde estava exilado desde 2008. Dezenas de milhares de apoiantes reuniram-se no comício para o receber em casa.
“Queremos paz”, disse Rahman. “Temos pessoas das colinas e das planícies neste país – muçulmanos, hindus, budistas e cristãos. Queremos construir um Bangladesh seguro, onde todas as mulheres, homens e crianças possam sair de casa em segurança e regressar em segurança”.
O seu regresso ocorre num momento de incerteza política e tensão no Bangladesh, após o assassinato do proeminente líder jovem Osman Hadi e das eleições nacionais marcadas para Fevereiro de 2026. O BNP lidera há muito tempo as sondagens, com Rahman visto como um importante candidato ao cargo de primeiro-ministro.
Mas a escalada da violência no país desde o assassinato de Hadi – os escritórios de dois dos principais jornais do país foram incendiados e um homem hindu foi morto – e o aprofundamento das tensões políticas levaram a receios de que as eleições pudessem ser prejudicadas.
Analistas dizem que o regresso de Tariq Rahman e o seu discurso ajudarão a acalmar as águas políticas do país e a fortalecer o ímpeto para que o Bangladesh realize as suas eleições conforme planeado.
“A sua chegada abriu uma nova janela de oportunidades. Espero que reduza a incerteza sobre as eleições e crie uma sensação de estabilidade que o país anseia”, disse Asif Mohammad Shahan, professor de estudos de desenvolvimento na Universidade de Dhaka.
Isso não foi prometido há poucos dias.
Incerteza para estabilidade
Há muito que se esperava que a sua mãe, Khaleda Zia, que está gravemente doente, desempenhasse um papel decisivo na definição do destino do BNP nas próximas eleições, cujo pai, Ziaur Rahman, foi presidente de 1977 até ao seu assassinato em 1981. No entanto, até recentemente, o regresso do exílio era incerto.
O próprio Rahman concordou em retornar. Shahan disse que sua chegada agora elimina a incerteza, mas abre uma nova questão: Rahman pode realmente liderar?
Se ele tomar uma posição firme contra o extremismo, prometer compreender as preocupações das pessoas e lutar por um futuro político estável, prometer trazer a normalidade e mostrar prontidão para governar estabelecendo um controle firme sobre o aparato partidário, a situação política melhorará significativamente, disse Shahan.
Mas se Rahman não transmitir uma mensagem clara, “as coisas vão piorar”, disse Shahan.
Mubasher Hasan, pesquisador associado da Iniciativa de Pesquisa Humanitária e de Desenvolvimento (HADRI) da Universidade de Western Sydney, disse que o visível entusiasmo público de quinta-feira pelo retorno de Rahman sugeria que ele poderia se beneficiar de apoio além da base eleitoral tradicional do BNP.
“O interesse e a resposta das pessoas ao seu regresso não se limitam ao BNP, mas incluem pessoas de todas as esferas da vida”, disse Hassan, acrescentando que muitos no Bangladesh veem o partido como uma força estabilizadora no meio do caos dos últimos 16 meses desde que a ex-primeira-ministra Sheikh Hasina foi destituída na sequência de protestos massivos liderados por estudantes. O governo interino do prémio Nobel Muhammad Yunus, que assumiu o poder depois de Hasina ter fugido para a Índia em Agosto de 2024, tem enfrentado críticas crescentes por não ter conseguido garantir a lei e a ordem e cumprir as reformas amplamente prometidas.
Hassan disse que a grande manifestação de apoiadores para parabenizar Rehman mostrou a força organizacional e política do BNP.
Mas há outro factor a favor de Rahman, disse Hasan: Nas ruas do Bangladesh, muitos acreditam que o filho de Khaleda Zia foi tratado injustamente e forçado a deixar o país. Sob o governo provisório apoiado pelos militares no poder entre 2006 e 2009, Rahman enfrentou várias acusações. Em alguns desses casos, ele foi posteriormente condenado à revelia.
O retorno do filho
Depois da última perda do poder do BNP, em 2006, uma maré política virou-se contra Rahman.
Ele enfrentou uma série de crimes que vão desde assassinato até corrupção, mas histórias de seus supostos crimes circularam amplamente na mídia de Bangladesh durante os anos do governo de Sheikh Hasina.
No entanto, ele conseguiu manter um forte controle sobre seu partido e manter sua unidade. O golpe de 2024 deu-lhe uma segunda oportunidade. Todos os processos contra ele foram arquivados no último ano e meio e a sentença foi suspensa, abrindo caminho para o seu regresso.
“A característica definidora de Tariq Rahman como político é o seu foco na política. Ele é conhecido no seu círculo íntimo como um fã de política e no discurso de hoje diante de milhões de apoiadores, ele disse repetidamente que tem um plano”, disse Shafkat Rabbi, colunista geopolítico de Bangladesh baseado nos EUA.
Um aspecto fundamental do seu plano, que pode ser observado de perto em todo o Sul da Ásia, é a sua abordagem à Índia.
‘Adulto no quarto’
Tradicionalmente, a Índia tem tido uma relação bastante fria com o BNP, mantendo laços dinâmicos enquanto o partido do Bangladesh está no poder, mas muitas vezes deixou claro que prefere Hasina e a sua Liga Awami como seus parceiros.
A aliança de décadas do BNP com o Jamaat-e-Islami, o maior grupo islâmico do país, não ajudou as relações com a Índia. O Jamaat se opôs à independência de Bangladesh do Paquistão e tem historicamente mantido laços estreitos com Islamabad.
Mas nos últimos meses, embora o sentimento anti-Hasina no Bangladesh tenha levado a uma intensa retórica anti-Índia por parte de vários grupos políticos no país, o BNP manteve uma posição relativamente contida.
Rompeu com o Jamaat e procurou posicionar-se como um partido aparentemente centrista, ansioso por ocupar o espaço político desocupado pela Liga Awami, que foi impedida de participar nas eleições de Fevereiro.
Embora Tariq Rahman tenha adotado o slogan “Bangladesh primeiro”, os observadores políticos acreditam que é improvável que ele seja um político anti-indiano.
“A suposição básica para a Índia de que Tariq está de volta a Bangladesh é que os indianos finalmente terão adultos na sala com força política séria para negociar”, disse Rabino.
As recentes sondagens políticas no Bangladesh mostram que o BNP e o Jamaat lideram antes das eleições, com um número significativo de eleitores ainda indecisos.
Analistas disseram que o retorno de Rahman também deverá ajudar o BNP nesse aspecto.
“A sua presença irá certamente energizar a base do partido e encorajar os eleitores indecisos a romper com o BNP”, disse Shahan da Universidade de Dhaka. “Se ele tiver um bom desempenho, poderemos muito bem assistir a uma “onda” de eleições em que o BNP vencerá com uma enorme maioria.
Para que isso aconteça, Rahman precisa mostrar isso”.Eles podem conectar-se com as pessoas, tranquilizá-las e fornecer um caminho claro para a reforma e a transição democrática”, disse Shahan.
