Scott Boland e companhia podem tê-los ofuscado eventualmente, mas o ritmo de ataque da Inglaterra finalmente acertou em cheio no primeiro dia do quarto Ashes Test na frente de uma multidão barulhenta, animada e enorme do Boxing Day no MCG.
Depois de entregar a urna ao Sul da Austrália, os pacemen da Inglaterra estão coletivamente taciturnos, preocupados e mastigando gordura feliz no boliche em sua jornada de Adelaide ao Melbourne Cricket Ground esta semana.
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E em algum lugar entre o bom senso e o desespero, eles escolheram uma fórmula: tigela um pouco cheia demais.
Nos três primeiros testes desta série Ashes na Austrália, o comprimento médio dos arremessadores ingleses foi de 7,85 m e, durante grande parte desse tempo, os rebatedores australianos ganharam feno enquanto os anfitriões corriam para uma vantagem de 3 a 0 na disputa de cinco partidas.
No primeiro dia em Melbourne, diante de 94.199 torcedores, a Inglaterra rebateu uma média de 6,89 m e a Austrália sofreu uma quebra de rebatidas no Boxing Day ao ser eliminada por 152.
Pequenas margens fizeram a diferença no ‘G’ – o ataque da Inglaterra visitou os locais onde realmente viviam os postigos.
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As mãos da Austrália entraram em jogo, começando a encontrar as vantagens e foi um ataque da Inglaterra com propósito e não apenas esperança.
“A Inglaterra jogou melhor e colocou-o em bons lugares”, disse o ex-girador inglês Phil Tufnell ao Test Match Special.
“Não é ciência de foguetes. O campo não está emperrado em todos os lugares, apenas está aguentando um pouco – então a Inglaterra venceu o sorteio e fez uma tigela.”
De acordo com o CricViz, o comprimento médio da Inglaterra de 6,89 m é o segundo maior valor perdido em qualquer entrada de teste desde que Brendon McCullum foi nomeado técnico.
‘Tigela muito curta… até agora’
Houve um elemento do destino que começou. Travis Head arrastou Gus Atkinson e Jake Weatherald foi sufocado na lateral da perna por Josh Tongue.
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Mas então a grande habilidade deste último em roubar postigos veio à tona quando ele demitiu dois dos mais difíceis jogadores da Austrália.
Marnus Labuschagne recebeu um lançamento completo de Tongue, que inclinou os tocos e escorregou, antes que o mesmo lançador pegasse Steve Smith com um que o penetrou pelo portão.
Michael Neser e Scott Boland seguiram Tongue em lançamentos sucessivos – lançados por um nip-backer e pegos no segundo deslize, respectivamente.
As estatísticas do CricViz mostraram que Tongue terminou com 5-21 dos 24 lançamentos que lançou em uma área do campo classificada como cheia (3-6m).
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Na era do rastreamento de bola, apenas um marinheiro inglês (antes de Tongue agora) acertou cinco postigos em uma entrada de teste.
Esse foi um esforço memorável de Stuart Broad em Trent Bridge em 2015.
A velocidade da língua caiu de uma média de 86,7 mph em Adelaide para 85,3 mph em Melbourne. Parece mais com ‘Redditch Rhythmist’ do que com ‘Redditch Rocket’.
“Foi realmente um caso de pressão: uma pressão boa e consistente e a Austrália não conseguiu escapar. A Inglaterra escapou da mesma forma que a Austrália em um dia muito quente em Adelaide”, acrescentou Tufnell.
“Você pode ir atrás da unidade de boliche e aplaudi-los em vez de cair na vala. Jogamos muito pouco em toda a série até agora, mas foi um bom desempenho.
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“Houve algumas sobrecargas também, algumas nuvens, mas eles colocaram em bons lugares. Estou muito feliz por Josh Tongue, ele é a escolha, sem dúvida. Muito bom boliche.”
A Inglaterra está bem alimentada e, à medida que os seus jogadores levantam os pés entre as entradas, os seus copos – sejam quais forem as cócegas – devem estar meio cheios.
Até o intervalo foi mais curto do que eles gostariam.
