Klay Thompson retorna na vitória contra o Mavericks

SAN FRANCISCO – Uma versão remixada de “Have a Merry Christmas” tocou no sistema de som do Chase Center quando Klay Thompson saiu do túnel de visitantes. Stephen Curry já estava no meio de sua rotina de aquecimento. Não é uma troca de olhares.

O momento que a multidão do dia de Natal esperava chegou cerca de 10 minutos depois.

Curry foi para o meio da quadra, chamou a atenção do ex-companheiro e o interrompeu. Aqueles que chegaram cedo para ver o reencontro enlouqueceram.

“(Os fãs), eles não perdem nada, especialmente com os Splash Bros lá fora”, disse Curry após despachar Thompson e o Dallas Mavericks, 126-116, na tarde de quinta-feira. “Um momento muito emocionante, com certeza. Sempre que estamos no mesmo espaço, Draymond (Green) foi incluído.

Sentimentalismo é tudo o que resta para a maior dupla de atiradores da história da NBA, que conquistou quatro campeonatos na Bay Area. Curry liderou sete Warriors com dois dígitos com 23 pontos, mas Thompson estava limitado a um dígito, ambos se recuperando enquanto o elenco de apoio do Golden State subia na vitória.

A era ruim dos Warriors voltou aos holofotes esta semana, com o técnico Steve Kerr admitindo após seu confronto com Draymond Green que eles são uma “dinastia em extinção”. A presença de Thompson, com a camisa verde nº 31, mas enfatiza a dura verdade.

“Nunca será normal ver isso em outro lugar, mas estamos tentando lidar com isso de vez em quando”, disse Curry. “Somos muitos competidores, não importa em que posição você esteja, não importa em que situação você esteja com sua equipe, você ainda sente que pode vencer. A viagem é um ótimo lembrete, mas você não coloca muita ênfase nisso. Essa hora chegará.”

Thompson, ostentando um corte que lembra seus primeiros anos, não conseguiu se lembrar depois de ficar com sete pontos em 3 de 8 arremessos na derrota. Curry, um agente livre desde o fim de sua parceria com a Under Armour, prestou uma homenagem não tão pequena ao usar os ANTA KT 11s exclusivos de Thompson.

“Foi ótimo, muito legal”, disse Thompson. “Eu gostaria que ele não tivesse vencido.”

Thompson estava com seu típico estilo estóico e de fala mansa depois do jogo. Quando questionado se poderia dispensar um segundo, Thompson respondeu de maneira mais apropriada: “Só um, estamos perdendo a preciosa luz do dia”. Ele encerrou sua entrevista pós-jogo após sete perguntas e 110 segundos com sua própria pergunta: “Está chovendo lá fora?”

Ele teve a chance de conversar com mais alguém? “Na verdade.”

Ele notou a erupção ovóide da multidão antes do jogo quando ele e Curry se abraçaram no meio da quadra? “Na verdade não. Eu estava preso e me soltei.”

Quais são os sentimentos dele em relação aos Warriors, a mais de um ano do divórcio sem jogos? “Eles são o adversário. Por que eu olharia assim para qualquer time que não fosse o Mavericks? É apenas a natureza do negócio.”

O confronto do dia de Natal foi a quarta vez de Thompson no Chase Center como visitante. Ele marcou 22 pontos e acertou uma cesta de 3 pontos em seu primeiro jogo em novembro passado, e seguiu com 29 pontos e sete cestas de 3 pontos no mês seguinte. Sua produção na quinta-feira foi semelhante à última vez que o Mavericks voltou para casa, em fevereiro, quando Thompson também fez 3 de 8 em campo para 11 pontos.

Desta vez, disse ele, foi obviamente menos emocionante, mas é sempre divertido voltar e ver muitos rostos familiares.”

Thompson foi anunciado como titular nas duas últimas visitas. Ele assumiu uma nova função em sua segunda temporada com o Mavericks. Junto com a sensação novata Cooper Flagg, agora, no lugar de Luka Doncic, Thompson está disposto a ocupar um papel que ele apenas desempenhou com relutância no final de sua gestão no Warriors: o sexto homem.

“Acho que para Klay é ótimo que ele tenha saído do banco. Ele está desempenhando seu papel em um nível muito alto para nós”, disse o técnico do Dallas, Jason Kidd, antes da denúncia. “Ser capaz de ancorar aquele segundo grupo, ser capaz de acertar os chutes e depois ser apenas a voz dele, não apenas no banco ou no vestiário, mas também no chão. Para os nossos jovens jogadores, tem sido ótimo.

Flagg, que liderou o Mavericks com 27 pontos em 13 de 21 arremessos, ecoou o sentimento de Kidd.

“Desde que ele veio no verão e voltou com a equipe, ele tem sido ótimo, dando um bom exemplo, aparecendo todos os dias, mostrando que não importa o que você tenha feito, se você aparecer e trabalhar duro, você terá sua chance”, disse Flagg. “Ele foi ótimo, apenas sendo um trabalhador muito esforçado e dando um bom exemplo.”

Em um dos poucos confrontos um contra um que tiveram, no final do terceiro quarto, Curry foi driblado e na frente de seu antigo Splash Brother, indo até o balde e completando uma bandeja enquanto Thompson o derrubava no chão. Thompson, algumas posses depois, acertou sua única cesta de 3 pontos da noite.

A jogada provavelmente evocaria lembranças felizes dos fãs do Warriors no meio do quarto período. Thompson se livrou de Moses Moody em uma jogada de fronteira e deu um salto fadeaway da linha de base. Ele parecia um Klay clássico, mesmo que apenas por um momento.