Por Trevor Hunnicutt, Idris Ali e Simon Lewis
O presidente dos EUA, Donald Trump, e os militares dos EUA disseram na quinta-feira que os Estados Unidos lançaram um ataque aéreo contra militantes do Estado Islâmico no noroeste da Nigéria, dizendo que o grupo tinha como alvo os cristãos na região.
“Hoje, sob a minha orientação como Comandante-em-Chefe, os Estados Unidos lançaram uma ofensiva poderosa e mortal contra os terroristas do ISIS no noroeste da Nigéria, que, acima de tudo, têm como alvo e matado brutalmente cristãos inocentes durante anos, se não séculos!”
O Comando Africano do Exército dos EUA disse em X que o ataque foi realizado a pedido das autoridades nigerianas e vários combatentes do ISIS foram mortos.
A greve ocorre depois de Trump ter alertado, no final de Outubro, que o cristianismo na Nigéria enfrentava uma “ameaça existencial” e ameaçou uma intervenção militar no país da África Ocidental devido ao que ele disse ser o seu fracasso em acabar com a violência contra as comunidades cristãs.
A Reuters informou na segunda-feira que os EUA realizaram voos de reconhecimento sobre grandes partes da Nigéria desde o final de novembro.
O governo nigeriano afirmou que os grupos armados têm como alvo tanto muçulmanos como cristãos, e que as alegações dos EUA de que os cristãos enfrentam perseguição não constituem uma situação de segurança complicada e prejudicam os esforços para proteger as liberdades religiosas. Mas concordou em trabalhar com os EUA para reforçar as suas forças contra grupos extremistas.
A população deste país está dividida principalmente entre muçulmanos no norte e cristãos no sul.
O presidente fez o anúncio no dia de Natal, durante as férias no Mar-a-Lago Club em Palm Beach, Flórida. Ele não teve nenhum evento público durante o dia e a última vez que os repórteres viajaram com ele foi na noite de quarta-feira.
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