Encontrar abrigo e comunidade quando ela mais precisava

Judith Gonzalez tinha uma família jovem para cuidar e eles não sabiam a quem recorrer.

Gonzalez tinha 33 anos e morava com a mãe enquanto criava dois filhos, de 3 e 1 ano, com o marido em Pittsburg. As tensões na família aumentavam. Gonzalez sabia que precisavam encontrar uma casa própria, mas os problemas de crédito dela e do marido tornavam quase impossível encontrar um apartamento. Outros membros da família não conseguiram trazê-los.

Das opções, Gonzalez discou 411, a linha direta de recursos do condado. Poucos dias depois, eles receberam a notícia de que haviam sido aceitos no Abrigo Familiar Noites de Inverno. A família colocou seus pertences no carro e dirigiu até a igreja que seria seu lar temporário.

Dentro de uma grande sala de conferências, eles receberam uma tenda para montar entre meia dúzia de outras famílias. No início, os filhos de Gonzalez ficaram perto dela, nervosos e quietos. Mas em poucos dias, as duas crianças acolheram os voluntários, que lhes leram livros da biblioteca ou ajudaram nos trabalhos de casa. A filha mais velha começou a correr pela igreja com as outras crianças.

“Eles deixaram de ficar ao meu lado quando entramos e depois começaram a brincar e correr”, disse Gonzalez. “Eu vi como eles mudaram.”

Fundada em 2004, a Winter Nights conta com uma rede de comunidades religiosas em todo o condado de Contra Costa, cada uma hospedando famílias por períodos de duas ou três semanas. A organização sem fins lucrativos tem 13 funcionários remunerados e centenas de voluntários, que também vivenciaram a situação de rua, que ajudam a conectar os clientes com recursos, fornecem-lhes educação financeira e oferecem aulas particulares para crianças.