Por Hyunjoo Jin, Heegin Kim e Heeykong Yang
SEUL (Reuters) – Um tribunal sul-coreano rejeitou nesta quarta-feira um pedido de dois grandes acionistas da Korea Zinc – MBK Partners e YoungPoong – para bloquear o plano da refinaria de zinco de emitir novas ações para ajudar a financiar um projeto de fundição de US$ 7,4 bilhões nos EUA, disse um porta-voz da Korea Zinc.
A decisão, que deve abrir caminho para o projeto, fez com que as ações da Korea Zinc subissem 5%, enquanto as ações da YoungPoong caíssem 10%.
Na semana passada, a Korea Zinc, o maior produtor mundial de zinco refinado, disse que iria construir uma refinaria de minerais críticos no valor de 7,4 mil milhões de dólares no Tennessee, em grande parte financiada pelo governo dos EUA, e com o objectivo de reduzir a dependência dos EUA da China para materiais utilizados em chips, electrónica e armas.
De acordo com o plano, a Korea Zink venderá ações no valor de 1,9 mil milhões de dólares a uma joint venture controlada pelo governo dos EUA e por investidores estratégicos norte-americanos não identificados, que controlarão então cerca de 10% da empresa sul-coreana.
A empresa de private equity MBK Partners e o conglomerado YoungPoong, que juntos possuem cerca de 46% da Korea Zinc, disseram estar decepcionados com a decisão do tribunal e reiteraram preocupações sobre a potencial diluição dos acionistas e a justiça dos termos de investimento.
“Apesar deste resultado, YoungPoong e MBK Partners pretendem apoiar o projeto de fundição dos EUA para que ele possa entregar resultados verdadeiramente ‘ganha-ganha’ para os Estados Unidos, para a Coreia do Zinco e para a economia coreana em geral”, disse o casal em um comunicado.
Correa Zink não comentou imediatamente a decisão do tribunal. O Tribunal Distrital Central de Seul não estava imediatamente disponível para comentar.
Especialistas governamentais afirmam que o maior beneficiário do acordo de fundição dos EUA será o presidente da Zinc Korea, Yoon B. Choi, que desde Outubro do ano passado está travado numa batalha pelo controlo com MBK e YoungPoong. A emissão de ações a um potencial aliado poderia fazer pender a balança de poder a favor de Choi.
A Zinc Korea disse que o projeto de fundição dos EUA alinha o esforço de Washington para diversificar as cadeias de fornecimento de minerais com o objetivo da empresa de construir uma base de crescimento, ganhando uma posição inicial nos Estados Unidos, o maior mercado mundial para o mineral crítico.
As ações da Korea Zinc e YoungPoong subiram 0,4% e caíram 9,0%, respectivamente, em comparação com um ganho de 0,1% no KOSPI em 0403 GMT.
(Reportagem de Hyunjoo Jin, Heejin Kim e Heekyong Yang; Edição de Ed Davis)
