Quinta-feira, 25 de dezembro de 2025 – 06:00 WIB
VIVA – O Arsenal pode fechar o dia de Natal no topo da classificação da Premier League, mas uma séria ameaça vem do time com mais experiência na corrida pelo título. O Manchester City mostra aos poucos os sinais clássicos que obrigaram o adversário a perder a liderança na segunda metade da temporada.
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A derrota por 3 a 0 sobre o West Ham United no fim de semana passado, no Etihad Stadium, foi um forte sinal de ressurgimento para os homens de Pep Guardiola. Curiosamente, este resultado convincente foi acompanhado de severas críticas por parte do treinador. Guardiola avaliou que o desempenho de sua equipe não foi totalmente satisfatório.
“Nosso desempenho não foi bom o suficiente. Temos que melhorar”, disse Guardiola em entrevista coletiva após a partida, citada pela ESPN.
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Esta afirmação contrastou com sua expressão relaxada durante toda a partida. Guardiola ainda parecia divertido e descontraído ao conversar com o zagueiro Josco Guardiola na lateral do campo.
A atitude calma de Guardiola deixará o Arsenal cauteloso. Na semana passada, o City teve uma série de três jogos sem perder contra Crystal Palace, Brentford e West Ham. No geral, o City já registra sete vitórias consecutivas em todas as competições, recorde que alcançou pela última vez no final da temporada 2023-2024, quando fechou a competição com o título.
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Nico Gonzalez (à direita), do Manchester City, comemora um gol
A confiança dos jogadores do City fica evidente em campo. A comemoração de Erling Haaland, que imitou os movimentos do robô de Ryan Cherky, tornou-se um símbolo de que o vestiário do City estava mais uma vez repleto de uma atmosfera positiva e de alta confiança.
Por outro lado, o Arsenal tem dois pontos de vantagem no topo da tabela após uma vitória por 1 a 0 sobre o Everton. Mas esta situação não é novidade para os Gunners. Em 25 de dezembro de 2022 e 2023, o Arsenal também liderou a classificação, mas nessas duas temporadas acabou ultrapassando o Manchester City na corrida pelo título.
O próprio Guardiola enfatizou sua crença de que o City voltará a competir até o final da temporada. “Se os jogadores nos seguirem, estaremos lá no final da temporada. Mas temos que melhorar muito. Sei o quão difícil é a Premier League”, disse Guardiola. Ele ressaltou a importância do ânimo e da fome que, segundo ele, começa a reaparecer na equipe.
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O principal motivo de preocupação do Arsenal é o histórico de Guardiola. Desde que assumiu o comando do City em 2016, o treinador espanhol quase sempre conseguiu garantir o título quando a sua equipa está a uma distância competitiva. O City só não conseguiu vencer quando estava bem atrás do topo da classificação.
