Num campo historicamente dominado por homens, era uma uma mulher que deu o primeiro grande passo: Bertha Benz Ele não apenas se tornou a primeira pessoa a percorrer uma distância de carro, mas também se tornou mecânico, estrategista e, sem saber, pioneiro do marketing automotivo.
Em 1888 Ela caminhou 180 quilômetros de Mannheim a Pforzheim com seus dois filhos (perto de Stuttgart, no sudoeste da Alemanha), numa viagem que durou 12 horas e ficou marcada na história dos transportes antes e depois. Seu objetivo não era apenas visitar a avó. ela queria provar ao mundo que a invenção de seu marido Karl Benz havia dado certo. E ele fez isso.
Há alguns anos, em 1885, o engenheiro alemão Karl Benz completou o seu primeiro carro. uma carruagem motorizada de três rodas – básica, mas revolucionária. No ano seguinte recebeu a patente, mas ninguém se atreveu a experimentá-la, nem foi muito popular. Muitos o chamaram “Carro Fantasma” porque não era puxado por cavalos. Tinha um motor monocilíndrico de 954 cc, 0,75 cavalos de potência e velocidade máxima 16 km/h. Era um triciclo com estrutura de aço, painéis de madeira e rodas de borracha maciça. O que hoje parece um artefato de museu parecia absurdo na época.
Berta, que não só o acompanhou pessoalmente no projeto, mas também financeiramente com o dinheiro que recebeu do pai, decidiu que havia chegado a hora de agir. Sem pedir permissão e aproveitando um dia em que Karl não estava em casa, ela deixou um bilhete que dizia: “Vamos a Pforzheim ver a vovó”.. Ela carregou o carro, carregou os filhos e começou a viagem.
O percurso não foi fácil. Não havia postos de serviço naquela época. “gás liquefeito de petróleo“O derivado de petróleo usado como combustível era vendido apenas em farmácias, por isso o percurso, que hoje pode ser feito com 90 km, era de 180. Foi preciso prever paradas estratégicas para recarga.
Além disso, O passeio foi atormentado por falhas mecânicasmau funcionamento na válvula, corrente de transmissão, rodas e sistema de partida. Em cada cidade ele procurava um ferreiro ou tentava consertar ele mesmo com o conhecimento adquirido na oficina de seu pai. Assim, entre improvisações e soluções engenhosas, avançou.
A chegada a Pforzheim foi o culminar de uma aventura que foi além da viagem física golpe de mestre de promoção. Em todas as cidades por onde passaram, o carro atraiu a atenção de todos. As pessoas estavam conversando, perguntando, imaginando. Bertha estava fazendo a melhor campanha publicitária para Benz Patent-Motorwagen.
Para a volta, ele não só melhorou o percurso, mas também anotou todos os erros para que Carl pudesse corrigi-los. Essa viagem não apenas dissipou as dúvidas do público. deu ao carro o impulso social que precisava para decolar. Hoje, 137 anos depois, A façanha de Bertha continua. Existe uma rota turística que segue seus passos, chamada Bertha Benz Memorial Route, que circula entre Mannheim e Pforzheim. Mais do que uma homenagem, é uma forma de lembrar que o automóvel moderno, como tantas outras revoluções, Também era administrado por uma mulher que se destacou quando ninguém mais o fez.
