O líder da oposição de Bangladesh, Tariq Rahman, está se preparando para um retorno histórico às eleições.

O BNP planejou um comício histórico enquanto Rahman, que é visto como um líder importante, faz seu tão esperado retorno ao lar.

O principal partido da oposição do Bangladesh diz que está a preparar uma enorme demonstração de apoio ao seu líder Tariq Rahman enquanto este se prepara para regressar a casa depois de quase 17 anos no exílio.

O Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP) pretende mobilizar cinco milhões de apoiantes na capital para dar as boas-vindas a Rahman, que é o primeiro-ministro do partido favorito nas eleições parlamentares do país, em Fevereiro.

Sua esperada chegada de Londres na quinta-feira ocorre no momento em que o BNP recupera o ímpeto depois de destituir a líder de longa data, Sheikh Hasina, em um levante liderado por estudantes no ano passado.

Rehman, 60 anos, é filho da ex-primeira-ministra Khaleda Zia e atualmente atua como presidente em exercício do BNP.

Desde 1991, o poder em Bangladesh tem se alternado em grande parte entre Zia e Hasina, com exceção de uma breve administração provisória. Com a Liga Awami de Hasina impedida de disputar as eleições de 12 de Fevereiro, o BNP está agora em posição de dominar a corrida.

Um ‘momento político decisivo’

Os líderes do BNP dizem que estão a coordenar medidas de segurança com as autoridades para uma mobilização “sem precedentes”, prevendo-se que os apoiantes marchem do aeroporto até ao local da recepção.

“Este é um momento político crucial”, disse o líder sênior do BNP, Ruhul Kabir Rizvi.

Rahman vive em Londres desde 2008, depois de enfrentar múltiplas condenações criminais em Bangladesh, incluindo acusações de lavagem de dinheiro e conspiração para assassinar Hasina. Os tribunais absolveram Hasina depois de ela ter sido destituída do cargo, eliminando os obstáculos legais que atrasaram o seu regresso.

Funcionários do BNP disseram que Rahman irá direto do aeroporto para o local do comício antes de visitar sua mãe, que está gravemente doente há um mês.

O regresso a casa desenrola-se durante uma transição frágil supervisionada por um governo interino liderado pelo prémio Nobel Muhammad Yunus. As eleições são vistas como um teste crucial à capacidade do Bangladesh para restaurar a legitimidade democrática após anos de turbulência política.

Persistem preocupações relativamente à violência esporádica e aos ataques recentes aos meios de comunicação social, levantando questões sobre a capacidade do Estado de garantir um voto credível.

O Partido Nacional do Cidadão (NCP), que emergiu do movimento de protesto juvenil que derrubou Hasina, saudou o regresso de Rahman.

“Rehman estava no exílio sob intensa pressão e ameaças, por isso o seu regresso a casa tem um peso simbólico”, disse o porta-voz do PCN, Khan Muhammad Mursalin. “A sua chegada irá, sem dúvida, energizar os líderes e apoiantes do partido… No caminho para a democracia, estamos com ele.”