Uma explosão devastadora no Bristol Health & Rehab Center, localizado nos arredores da Filadélfia, deixou pelo menos dois mortos e parte do edifício em ruínas. As autoridades ainda estão determinando a causa exata da explosão, mas o incêndio eclodiu nas instalações logo após a chegada de uma equipe de serviços públicos para investigar relatos de vazamento de gás.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, dirigiu-se à mídia várias horas após o incidente, confirmando a trágica notícia das duas mortes. A explosão ocorreu por volta das 14h17, provocando uma resposta imediata dos serviços de emergência de toda a região, incluindo ambulâncias, caminhões de bombeiros e equipamentos de terraplenagem.
Testemunhas descreveram uma cena de caos e destruição. O residente Willie Tye descreveu como estava assistindo a um jogo de basquete quando foi surpreendido por um estrondo profundo que inicialmente pensou ser um acidente de avião. Ele imediatamente foi investigar e foi confrontado com uma visão horrível de fogo e fumaça, afirmando que a explosão veio da área da cozinha da casa de repouso.
Os responsáveis pela gestão de emergências indicaram que algumas pessoas ficaram presas no interior do edifício, aumentando a intensidade dos esforços de resposta. Ruth Miller, porta-voz da Agência de Gerenciamento de Emergências da Pensilvânia, relatou que os socorristas correram para o local caótico e foram imediatamente informados sobre a situação.
A concessionária de gás local PECO confirmou que suas equipes estavam no local devido a relatos de odor de gás antes da explosão. Mais tarde, eles desligaram o gás natural e o serviço elétrico para proteger os socorristas e os residentes próximos.
Embora as autoridades de emergência tenham sugerido que o incidente foi uma explosão de gás, a divisão de segurança da Comissão de Serviços Públicos da Pensilvânia aguarda a confirmação da sua natureza após uma investigação minuciosa. O porta-voz da Comissão, Nils Hagen-Frederiksen, sublinhou que são necessárias investigações exaustivas para encontrar as causas exactas e garantir a responsabilização.
Musulin Watson, assistente de enfermagem certificada na instalação, compartilhou que a equipe detectou um odor de gás no fim de semana, mas não deu o alarme porque o prédio estava subaquecido no momento. Isso levanta questões sobre os protocolos de segurança da instalação e a preparação para emergências.
Localizada a cerca de 32 quilômetros a nordeste da Filadélfia, a casa de repouso tem capacidade para 174 leitos e era operada pelo Sabre Healthcare Group, mais recentemente conhecido como Silver Lake Healthcare Center. De acordo com a mais recente inspecção estatal realizada em Outubro, a instalação não cumpriu vários regulamentos de segurança, incluindo a manutenção de plantas baixas adequadas e equipamento de segurança contra incêndios, o que poderia levantar preocupações significativas sobre a preparação para emergências.
Apesar de uma inspeção de segurança contra incêndio bem-sucedida em setembro de 2024, as classificações gerais do lar de idosos estão associadas a avaliações ruins das inspeções de saúde, sendo classificadas como “muito abaixo da média”.
À medida que as investigações continuam e a comunidade lamenta, as autoridades locais e a gestão do lar de idosos enfrentam a tarefa crítica de abordar as consequências trágicas deste evento devastador.
