O Departamento de Justiça abriu um processo contra o governador de Illinois, JB Pritzker, por causa de uma série de novas leis destinadas a proteger os direitos dos imigrantes em vários espaços públicos, incluindo tribunais, hospitais e creches. As leis, que entraram em vigor no início deste mês, proíbem prisões civis perto de tribunais em todo o estado e exigem protocolos para hospitais, creches e universidades públicas lidarem com operações de imigração civil, protegendo ao mesmo tempo as informações pessoais dos indivíduos.
A legislação estabelece um quadro jurídico para indivíduos cujos direitos constitucionais tenham sido violados em ações de execução federais na área de Chicago. Notavelmente, prevê uma indemnização de 10.000 dólares a pessoas que sejam presas ilegalmente enquanto comparecem em processos judiciais.
Os defensores locais da imigração elogiaram as medidas, observando que muitos imigrantes estão a evitar o acesso a serviços essenciais devido ao medo de serem detidos. Lawrence Benito, diretor executivo da Coalizão de Illinois para os Direitos dos Imigrantes e Refugiados, destacou a importância das leis, chamando-as de uma “escolha ousada” e enfatizando que a resposta da comunidade à aplicação agressiva da imigração vai além de medidas imediatas para incluir a defesa legislativa.
Em contraste, o Departamento de Justiça, liderado pela Procuradora-Geral dos EUA, Pam Bondi, argumenta que as novas leis violam a Constituição dos EUA. O processo cita preocupações sobre ameaças à segurança dos agentes federais, uma vez que procura destacar o que a agência vê como obstáculos aos esforços federais de fiscalização da imigração. Pritzker, um democrata, e o procurador-geral Kwame Raul são réus no caso.
Apesar dos esperados desafios legais à legislação, Pritzker expressou anteriormente confiança nos méritos das regras durante a cerimónia de assinatura. “Sem dúvida, eles têm a capacidade de ir a tribunal sobre isso, mas acredito que não é uma boa lei, mas sim uma grande lei”, comentou.
O conflito jurídico surge na sequência das recentes operações de fiscalização da imigração na região, mais notavelmente a “Operação Midway Blitz” do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), que resultou em mais de 4.000 detenções. Os dados recolhidos entre o início de Setembro e meados de Outubro indicaram que apenas 15% dos encarcerados tinham antecedentes criminais e a maioria foi acusada de delitos menores, como infracções de trânsito ou delitos não violentos.
À medida que a situação se desenrola, os apoiantes e os críticos das novas leis devem acompanhar de perto os desenvolvimentos, que reflectem as tensões entre as iniciativas estatais destinadas a proteger as populações imigrantes e as prioridades federais de aplicação.
