O grupo japonês de bebidas Suntory, dono do uísque bourbon Jim Beam, anunciou uma interrupção da produção em 2026 em sua unidade principal em Clermont, Kentucky.
O anúncio surge num momento em que a incerteza sobre as tarifas comerciais de Donald Trump surge num momento em que os produtores de whisky dos EUA enfrentam o declínio do consumo de álcool.
Em comunicado, a empresa disse que busca “oportunidades para investir em melhorias no local”.
“Estamos constantemente avaliando os níveis de produção para melhor atender à demanda do consumidor e recentemente nos reunimos com nossa equipe para discutir nosso volume para 2026”, disse o comunicado.
Leia mais: As tarifas dos EUA forçam as empresas a cortar acordos da Black Friday
Por que a produção está suspensa?
Aumentar o barril
Um dos principais motivos da suspensão é o aumento do estoque de bourbon no Kentucky.
De acordo com a entidade comercial Kentucky Distillers Association (KDA), o estado detém atualmente mais de 16 milhões de barris de bourbon, sobrecarregando os destiladores com custos de armazenamento e impostos.
Os produtores de Kentucky pagaram cerca de US$ 75 milhões em impostos sobre o barril em 2025. Isso é 27% a mais que no ano passado.
No entanto, no próximo ano, as outras instalações da empresa em Kentucky, que incluem uma segunda destilaria, bem como as suas instalações de engarrafamento e armazenamento, continuarão a funcionar. Seu centro de visitantes em Kentucky também estará aberto.
Jim Beam disse que está negociando com seu sindicato e avaliando como empregará seu pessoal enquanto a produção estiver suspensa.
Leia mais: Culpe a paralisação dos EUA pela perda de cervejas artesanais e destilados sazonais
Impacto das tarifas
Este ano, o negócio de bebidas alcoólicas esteve em incerteza devido às tarifas de Trump.
As exportações de bebidas alcoólicas americanas caíram devido às tarifas retaliatórias e à incerteza do mercado, reduzindo ainda mais a procura de bourbon do Kentucky no estrangeiro e complicando as tácticas de exportação.
Em resposta aos impostos dos EUA sobre produtos canadianos, algumas províncias canadianas também retiraram o álcool dos EUA das suas lojas em Março. Desde então, algumas províncias retomaram a compra de álcool dos Estados Unidos.
A União Europeia também se comprometeu em março a aumentar as tarifas sobre o uísque dos EUA para 50% em resposta às tarifas de Trump sobre o aço e o alumínio. No entanto, em Agosto, a União Europeia anunciou que iria adiar as tarifas retaliatórias sobre as importações dos EUA, incluindo vinho, bebidas espirituosas e barris usados.
Em meio à crescente pressão económica, a Suntory Global Spirits não anunciou quaisquer demissões. A empresa afirma empregar mais de 1.000 pessoas em todas as localidades de Kentucky.
