O uso de armazenamento de baterias em escala de utilidade pública cresceu significativamente nos últimos anos, à medida que mais países mudam para energias renováveis. O armazenamento em bateria garante que as redes alimentadas por fontes de energia menos confiáveis, como a energia eólica e solar, possam continuar a fornecer um fornecimento constante de energia limpa durante todo o dia e noite.
O boom do armazenamento de baterias nos últimos anos é impulsionado principalmente pela queda dos custos das baterias de iões de lítio, que permitiram que empresas de serviços públicos em todo o mundo investissem em mais baterias. O custo das baterias caiu cerca de 90% nos últimos 15 anos, à medida que a produção comercial se expandiu. A China é atualmente o maior produtor de baterias do mundo, mas diversas outras regiões estão a desenvolver a sua capacidade de produção, como a Europa, a Índia e os Estados Unidos.
Espera-se que as adições mundiais de armazenamento de energia quebrem outro recorde este ano, impulsionadas pela China e pelos EUA. A implantação anual de armazenamento de energia global (excluindo centrais hidroeléctricas reversíveis) deverá atingir 92 GW em 2025, o que é 23% mais do que em 2024. A China contribuirá com mais de 50% deste aumento de capacidade, enquanto os EUA serão responsáveis por cerca de 14%. A contribuição americana para o armazenamento de energia é impressionante, à luz do ano difícil que as indústrias de energia eólica e solar enfrentam sob a administração Trump. A BloombergNEF prevê que a capacidade cumulativa de armazenamento de energia em 2035 atingirá 2 terawatts, oito vezes o nível de 2025.
Nos Estados Unidos, a expansão das baterias teve um sucesso misto. Ainda é difícil convencer as empresas de serviços públicos em certas áreas do país a investir no armazenamento de baterias. Entretanto, os decisores políticos são muitas vezes indiferentes à tecnologia devido a preocupações de segurança. Alguns governos locais até proibiram baterias grandes devido a questões de segurança. Por exemplo, em comparação com a velocidade da expansão das energias renováveis, o ritmo a que as baterias estão a ser implementadas no Sudeste permanece lento.
No entanto, na Califórnia, que anteriormente pediu aos residentes que reduzissem o consumo de eletricidade durante períodos de pico de procura, a capacidade de armazenamento da bateria aumentou cerca de 30 vezes desde 2018, contribuindo para uma maior estabilidade da rede. Só a Califórnia, o Texas e o Arizona representam cerca de 80% de toda a capacidade de armazenamento de baterias nos EUA. Nos EUA, a capacidade de armazenamento ultrapassa agora a energia a gás nas filas para futuras adições à rede por um factor de 6,5, de acordo com dados compilados pelo Laboratório Nacional Lawrence Berkeley.
Algumas empresas de energia dos EUA que investiram em energia de baterias têm vindo a desenvolver a sua capacidade há vários anos, apostando na procura futura em diferentes regiões. A desenvolvedora de armazenamento Eolian “começou a desenvolver projetos nas principais áreas metropolitanas do oeste dos EUA a partir de 2016 e colocou as estações de fila em operação em 2025”, disse o CEO da empresa, Aaron Zubati. Isso inclui a instalação de baterias offshore de 200 MW em uma subestação em Portland, Oregon. Tais medidas ajudaram os EUA a atingir o seu objectivo de 35 GW de armazenamento em bateria até 2025, apesar do cepticismo generalizado.
