Uma medida da administração Trump para aumentar significativamente os custos associados à contratação de trabalhadores estrangeiros na Califórnia está a reacender a controvérsia, à medida que os distritos escolares alertam que a medida poderá agravar uma já crítica escassez de professores. A iniciativa, que visa impor um limite de 100 mil dólares a determinadas contratações com visto H-1B, preocupou os funcionários da educação que dependem de talentos internacionais para preencher cargos docentes difíceis.
No entanto, os proponentes do movimento MAGA argumentam que o programa H-1B se desviou da sua intenção original. Dizem que está a ser usado para preencher cargos docentes mais regulares, prejudicando os professores americanos e favorecendo os trabalhadores estrangeiros.
Além das taxas de inscrição existentes, que variam de aproximadamente US$ 9.500 a US$ 18.800, as empresas nos EUA que buscam novos vistos H-1B devem contribuir com uma taxa de patrocínio maior de US$ 100.000 a partir de setembro deste ano. No entanto, os distritos escolares da Califórnia dependem cada vez mais da contratação de H-1B para manter os níveis de pessoal nas salas de aula devido à escassez crônica.
Com exceção da Carolina do Norte e do Texas, a Califórnia contrata mais professores com vistos H-1B do que qualquer outro estado dos EUA, de acordo com uma análise de dados federais da Associação Nacional de Educação.
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Taxas de visto H-1B: quantos professores estrangeiros estão trabalhando na Califórnia?
De acordo com o Departamento de Educação da Califórnia, os distritos escolares do estado receberam 294 vistos H-1B no último ano letivo, contra 193 em 2018-19. Há uma opção de extensão de três anos para esses vistos, que geralmente duram três anos.
O Los Angeles Times informou que mais de 300 petições H-1B foram apresentadas para o ano letivo de 2023-2024, acima do número apresentado há dois anos, de acordo com a Comissão de Credenciamento de Professores da Califórnia.
De acordo com um estudo do Learning Policy Institute, haverá pelo menos 45.852 empregos docentes em todo o país até Junho de 2025. De acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação para o ano lectivo de 2020-21, esse número parece pequeno em comparação com os cerca de 3,5 milhões de professores no país, mas mascara toda a extensão do problema da escassez de professores.
Com o que os professores estão preocupados?
Os professores afetados pelos regulamentos de vistos expressaram o seu descontentamento. Um professor de educação física com visto J-1 disse ao Los Angeles Times que “todos aqui dizem que precisam de professores na Califórnia, mas não querem fazer nada (para nos deixar ficar aqui)”. Um professor do ensino fundamental com visto H-1B observou: “Sinto que é uma forma de discriminação pagar aos professores US$ 100.000”.
A Califórnia tomou alguma medida em resposta à crise?
O governo da Califórnia entrou com uma ação judicial contra o presidente dos EUA, Donald Trump, por restrições aos vistos H-1B. De acordo com a Associação de Professores da Califórnia, só este ano, mais de 32.000 salas de aula na Califórnia foram geridas por professores que não estão qualificados para os seus cargos, enquanto 10.000 cargos docentes permaneceram vagos, o que mostra o impacto negativo significativo destas restrições no quadro educativo do estado.
Além disso, outros dezoito estados aderiram à ação no Tribunal Distrital dos EUA, nomeando várias agências federais como réus, incluindo o Departamento de Segurança Interna, o Departamento do Trabalho, o Departamento de Estado e o Departamento de Justiça.
