O ex-presidente Bill Clinton emergiu como uma figura central nos arquivos recentemente divulgados pelo Departamento de Justiça relacionados à investigação do criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein. O comunicado de sexta-feira apresentou uma série de fotos entre milhares de documentos tornados públicos, chamando a atenção para o relacionamento de Clinton com Epstein e sua confidente Ghislaine Maxwell.
Uma foto notável mostra Clinton sentado em um jato particular ao lado de uma mulher cuja identidade foi ocultada. Imagens adicionais o retratam em ambientes envolvendo Epstein e Maxwell, incluindo uma piscina e uma banheira de hidromassagem, mas os arquivos fornecem pouco contexto, como a hora ou o local desses encontros. A divulgação dos documentos ocorre em meio a um escrutínio intensificado dos laços históricos com Epstein, complicando os esforços dos democratas para desviar a atenção do ex-presidente Donald Trump.
A história política de Clinton foi marcada por controvérsias pessoais, incluindo o seu impeachment em 1998. Ele documentou interações com Epstein e Maxwell no final dos anos 1990 e início dos anos 2000. As fotos foram divulgadas como parte do que disse o vice-procurador-geral Todd Blanche. As consequências destas associações intensificaram o escrutínio não só sobre Clinton, mas sobre o actual panorama político.
Em resposta à divulgação, funcionários da Casa Branca, incluindo a secretária de imprensa Carolyn Leavitt, recorreram às redes sociais para ampliar as fotos, em vez de abordar os crescentes problemas jurídicos de Trump. Angel Urena, porta-voz de Clinton, enfatizou que as libertações foram uma tentativa da actual administração de desviar a atenção, argumentando que o foco não deveria estar em Clinton. Ele afirmou: “Eles podem divulgar quantas fotos com mais de 20 anos quiserem, mas não se trata de Bill Clinton. Nunca foi, nunca será.”
Entretanto, os republicanos concentraram-se em Clinton, com repetidos apelos para que ele e Hillary Clinton testemunhassem sobre a sua relação com Epstein. Durante as primeiras investigações, os Clinton optaram por fornecer declarações por escrito citando informações limitadas sobre Epstein. O presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, deputado James Comer, pressionou por testemunho direto e ameaçou desacatar os procedimentos do Congresso se isso não fosse cumprido.
A história de Clinton com Epstein está bem documentada – ela visitou a Casa Branca várias vezes quando ele era presidente, envolveu-se em trabalhos de caridade com Epstein e juntou-se a ele numa viagem humanitária à África em 2002, que também incluiu os atores Kevin Spacey e Chris Tucker.
Ao longo da sua carreira política, Clinton redefiniu o apelo do Partido Democrata, conquistando a presidência pela primeira vez em 1992, com uma mensagem que ressoou na base do partido e nos eleitores independentes. No entanto, o seu legado inclui lembretes constantes de erros pessoais e políticos, desde o caso de Jennifer Flowers durante a sua candidatura à presidência até ao julgamento de impeachment por mentir sobre o seu caso com Monica Lewinsky.
Embora Donald Trump tenha tentado muitas vezes desviar as conversas sobre as suas alegações anteriores de má conduta sexual, invocando as associações de Clinton, questões sobre a integridade de tais comparações foram levantadas mesmo entre os aliados de Trump. Numa entrevista recente à Vanity Fair, a Chefe de Gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, afirmou abertamente que Trump errou ao sugerir que os novos ficheiros continham provas incriminatórias sobre Clinton.
À medida que as narrativas em torno destas figuras da elite continuam, as implicações das suas histórias são complexas e entrelaçadas com o discurso em curso na política americana.
