Na noite do tiroteio fatal na Universidade Brown, uma investigação para encontrar o autor do crime começa imediatamente, e um centro de comando se espalha para um lugar inesperado: a sala de estar do prefeito Brett Smiley.
Foi a primeira vez que os históricos blocos de arenito de College Hill, localizados não muito longe do campus de Brown, foram usados, mas os moradores ficaram felizes em abrir suas casas para socorristas exaustos, explicou o marido do prefeito, Jim DeRentis.
“Alguns minutos antes de a polícia passar pela porta da frente. Aparentemente, moramos do outro lado da rua. Pude ver as sirenes”, disse ele. “Eu fiquei lá e observei enquanto as pessoas passavam metodicamente pelo que estava por vir e faziam o que queriam.”
Prefeito de Providence, Brett Smiley.
Nos dias que se seguiram, os primeiros cavalheiros da cidade passeavam diariamente com seus cães pela Cooke Street e pela Benevolent Street. Ele viu o bairro outrora sonolento se transformar em um centro de atividades onde a polícia local e agentes do FBI vasculhavam a neve em busca de pistas, cinegrafistas de televisão esperavam convenientemente nas proximidades e helicópteros sobrevoavam o local.
“É uma cidade universitária tranquila. Embora seja a capital, é um lugar relativamente tranquilo. É muito estranho para as pessoas que vivem aqui”, explicou ele.
Enquanto o prefeito continuava a trabalhar na Prefeitura, no complexo de segurança pública de Providence ou fora da comunidade, DeRentis fez o possível para aliviar as preocupações dos vizinhos, garantindo-lhes que seu marido e toda a comunidade policial estavam trabalhando sem parar e não descansariam até que o perpetrador fosse levado à justiça.
Direntis, um corretor de imóveis local, fez o possível para apoiar Smiley durante os dias longos e difíceis.
“Seu bem-estar pessoal estava tão baixo em sua lista de prioridades que tivemos que intervir em alguns pontos para dizer: ‘Volte para casa agora’”, disse ele, descrevendo uma noite particularmente tarde. “Ele chegou em casa, fiz uma sopa para ele e coloquei-o na cama.”
Este artigo foi publicado originalmente no The Providence Journal: Jim DeRentis descreve a vida com Brett Smiley durante a investigação de Brown
